Maret lalu, Axie Oh sedang berada di dalam taksi ketika dia menerima telepon dari editornya, dengan ucapan selamat seumur hidup: “Buku Anda ada di The New York Times!”
Berita itu membuat penulis Korea-Amerika itu lengah. Oh tidak pernah membayangkan novel fantasinya, Gadis yang Jatuh ke Bawah Lautakan masuk dalam daftar buku terlaris terkemuka di AS.
“Saya suka di daftar itu, ada karakter dalam pakaian Korea (di sampul buku), dan itu sangat penting… karena visibilitasnya. Lebih banyak orang dapat menemukan bukunya dan mengetahui karakter pakaian Korea,” kata penulis fiksi dewasa muda ini tentang buku terbarunya.
Diterbitkan pada Februari 2022, novel Oh merupakan novel feminis yang menceritakan kembali cerita rakyat Korea, kisah Shim Cheong. Kisah aslinya berpusat pada seorang putri yang berbakti yang mengorbankan dirinya kepada dewa laut untuk membantu ayahnya yang buta mendapatkan kembali penglihatannya dan diberi imbalan atas sikap tidak mementingkan diri sendiri.
“Ini adalah cerita rakyat yang paling saya kenal saat tumbuh dewasa karena saya memiliki buku bergambar… (dengan) gambar seorang gadis yang mengenakan hanbok tradisional Korea,” kenang penulis yang lahir dan besar di Amerika Serikat.
Dalam cerita versi Oh, protagonisnya adalah Mina, dan kakaknya jatuh cinta dengan Shim. Setelah Mina menceburkan dirinya ke laut menggantikan Shim untuk membantu kakaknya, dia memulai petualangan di alam roh.
“Saya benar-benar ingin… memberdayakan remaja putri,” kata Oh. “Mina, dia punya banyak hak pilihan; dialah yang mendorong semua tindakan. Dialah yang menjadi pahlawan.”
Bagaimana seorang murid yang tidak menyelesaikan sekolah menjadi penulis populer Bluegodzi
Bagaimana seorang pecinta buku menjadi seorang penulis
Oh menyukai fiksi dewasa muda sejak ia masih kecil, khususnya novel fantasi. “Saat saya membaca buku, rasanya seperti memberikan pencerahan… Saya belajar dan menjadi orang yang lebih baik, namun juga merasakan emosi saya.”
Meskipun dia suka membaca, Oh tidak berpikir untuk menjadi seorang penulis sampai dia bertemu dengan penulis Taiwan-Amerika Cindy Pon di toko buku – Oh telah menjadi penggemar buku-buku Pon sejak dia masih di universitas.
“(Itu) pertama kalinya saya melihat seorang wanita Asia yang menjadi seorang penulis,” kenang Oh. “Dia menyemangati saya: ‘Kalau begitu, kamu harus mencoba menulis buku.’”
Pada tahun 2017, Oh menerbitkan novel debutnya Pemberontak Seoul. Sejauh ini, ia telah menulis empat buku yang semuanya berkaitan dengan negara asalnya, Korea Selatan.
Axie Oh telah menerbitkan empat novel: Rebel Soul (2017), Rogue Heart (2019), XOXO (2021) dan The Girl Who Fell Beneath the Sea (2022). Foto: Instagram/@axieoh
“Saya sangat tertarik dengan warisan saya sendiri. Saya pikir suara saya yang paling otentik adalah (ketika) saya menulis dari sudut pandang yang paling nyaman bagi saya,” kata Oh, yang mempelajari sejarah Korea dan menulis kreatif di University of California San Diego dan mendapatkan gelar master di bidang tersebut. menulis untuk kaum muda dari Lesley University.
Melihat kembali bacaan masa kecilnya, Oh menyadari kurangnya karakter utama Asia – hal ini mendorong penulis untuk menciptakan protagonis Korea sendiri.
“Harus ada lebih banyak cerita dengan karakter orang Asia sebagai protagonis sehingga orang Asia dapat melihat diri mereka sendiri dalam cerita tersebut. Namun orang lain juga harus mempunyai sudut pandang terhadap seseorang yang tidak seperti mereka.”
Pembawa acara podcast tentang bagaimana pertumbuhan orang India di Hong Kong membentuk konten mereka
“Jangan takut untuk mencoba”
Bulan ini, penulis fiksi dewasa muda yang sedang naik daun ini diundang ke Hong Kong untuk menghadiri Festival Pembaca Muda Internasional untuk memberikan ceramah dan lokakarya.
Oh, yang baru mengunjungi Hong Kong saat ia masih bayi, mengatakan bahwa arsitektur dan kuliner kota ini telah mengesankan dirinya dan juga minat siswanya untuk menulis.
“Banyak dari mereka datang setelahnya dan bertanya kepada saya bagaimana rasanya menjadi seorang penulis, dan mereka berkata, ‘Saya sedang menulis buku ini’… Sungguh menginspirasi melihat semua anak-anak bersemangat menulis di usia semuda ini. usia,” dia berbagi, seraya menambahkan bahwa dia mengunjungi lima sekolah di kota itu.
Saat berbincang dengan penulis Sue Lynn Tan pada 11 Maret, Oh berbagi bahwa perjalanan menulisnya tidak selalu mulus. Novel keempatnya ditolak berkali-kali sebelum akhirnya diterbitkan tahun lalu.
“Draf pertama bukunya tahun 2014. Kami mencoba menjualnya ke agen dan editor. Secara keseluruhan, banyak orang memberikan tanggapan seperti ‘kami baru saja membeli fantasi Jepang, jadi kami tidak menginginkan fantasi Korea Anda’,” kata penulis, menambahkan bahwa editor ke-25lah yang memberi lampu hijau pada bukunya.
“Jangan takut untuk mencoba. Kalau punya ide, dan ingin mewujudkannya, jangan hanya duduk-duduk saja,” sarannya. “Bagaimana jika kamu mencobanya saja? Jangan takut ditolak.”
Gunakan kami lembar kerja yang dapat dicetak atau latihan interaktif online untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini.