Masalah jangka panjang dalam pengadaan bahan mentah akan berdampak pada sektor ekspor Vietnam senilai US$340 miliar yang telah berkembang pesat selama 15 tahun terakhir dan digambarkan sebagai alternatif yang lebih kecil dibandingkan Tiongkok, yang dikenal sebagai pabrik dunia.
“Ada gambaran bahwa Tiongkok mempersulit pengiriman bahan mentah ke Vietnam,” kata Jack Nguyen, mitra di perusahaan penasihat bisnis Mazars di Kota Ho Chi Minh. “Vietnam ingin menjaga hubungan baik dengan Tiongkok, dan dengan semua orang, namun mereka tidak memiliki kendali atas bagaimana hubungan tersebut berjalan. Terserah Tiongkok.”
Vietnam sendiri, katanya, “tidak memiliki jaringan rantai pasokan seperti yang dimiliki Tiongkok”.
Kementerian Perindustrian di Hanoi dan Kementerian Perdagangan Tiongkok menandatangani nota kesepahaman (MOU) untuk “memperkuat kerja sama” yang akan memastikan rantai pasokan antara kedua belah pihak, kantor berita resmi Vietnam melaporkan pada hari Senin.
Kebijakan nol-Covid di Tiongkok – yang ditandai dengan lockdown mendadak dan pembatasan perjalanan – telah membuat para pekerja tidak dapat bekerja di pos mereka secara berkala selama dua setengah tahun terakhir dan menghambat aktivitas di pelabuhan masuk dan keluar.
Zero-Covid menyelamatkan banyak nyawa, sebagaimana dibuktikan oleh Tiongkok yang memiliki tingkat kematian akibat penyakit ini yang terendah di dunia, kata Kementerian Luar Negeri Tiongkok.
Nilai industri tekstil dan garmen Vietnam diperkirakan mencapai US$42,5 juta pada tahun ini, sebagian berkat keanggotaan Vietnam dalam sejumlah perjanjian perdagangan luar negeri yang semakin meningkat, namun kelangkaan bahan baku dari Tiongkok ditambah biaya yang lebih tinggi dapat menghambat industri tersebut, menurut konsultan Dezan Shira & Associates mengatakannya dalam pengarahan negara pada 12 Juli.
Sekitar setengah dari bahan mentah dan aksesoris di sektor ini berasal dari Tiongkok, menurut konsultan tersebut.
“Karena Tiongkok tidak menunjukkan tanda-tanda akan meninggalkan pendekatan nol-Covid-nya, banyak pengiriman kain dan garmen menumpuk di pelabuhan-pelabuhannya, menyebabkan perusahaan-perusahaan garmen Vietnam menunda produksi dan pengiriman,” demikian isi laporannya.
Produsen elektronik Samsung Vietnam mendapati bahwa pengiriman komponen dari Tiongkok melintasi gerbang perbatasan darat “sering terganggu”, kata Dezan Shira dalam penjelasannya.
Industri karet, tambahnya, biasanya mendapatkan 70 persen bahan bakunya dari Tiongkok, terutama bahan kimia. Importir Vietnam telah beralih ke pemasok Jepang dan Korea Selatan, meskipun mereka mengenakan tarif 15-20 persen lebih mahal dibandingkan pemasok Tiongkok.
Laporan-laporan media Vietnam menyerukan penundaan dalam perizinan bea cukai tetapi menyuarakan harapan untuk meningkatkan ekspor produk pertanian kelas atas ke Tiongkok, kata Carl Thayer, profesor politik emeritus di Universitas New South Wales di Australia.
Perdagangan perbatasan adalah isu yang “menjadi prioritas utama dalam daftar kekhawatiran Vietnam” selama kunjungan kepemimpinan minggu ini, kata Thayer.
Dalam pernyataan bersama pada hari Selasa, Tiongkok dan Vietnam mengatakan mereka “bersedia menerapkan MOU untuk meningkatkan kerja sama guna memastikan rantai pasokan … dan mendorong rantai produksi dan rantai pasokan yang aman dan stabil antara kedua negara”.
Burke bersama Baker McKenzie mengatakan para pejabat Tiongkok mungkin melihat kesepakatan itu sebagai cara untuk menghentikan lebih banyak perusahaan mereka meninggalkan Tiongkok.
“Tiongkok mungkin tertarik untuk mengatur migrasi perusahaan manufaktur besar dari Tiongkok ke Vietnam menyusul ketegangan yang terjadi dengan Amerika Serikat,” katanya.
Tarif AS yang dinaikkan selama perselisihan perdagangan Tiongkok-AS yang dilancarkan oleh mantan presiden AS Donald Trump berdampak pada pengiriman Tiongkok senilai US$550 miliar dan telah membuat perusahaan Tiongkok ingin melakukan lebih banyak bisnis di pasar lain.
Kedua negara juga memperebutkan kedaulatan atas wilayah Laut Cina Selatan, dan perselisihan tersebut terkadang mengaburkan diskusi tingkat tinggi mengenai isu-isu lain.
Perdagangan antara Tiongkok dan Vietnam mencapai US$166 miliar tahun lalu, naik 25 persen dibandingkan tahun 2020, perkiraan Rajiv Biswas, kepala ekonom Asia-Pasifik di S&P Global Market Intelligence. Tiongkok merupakan pasar ekspor terbesar kedua bagi Vietnam setelah AS, dengan tiga perempat ekspor Vietnam melalui perbatasan merupakan barang-barang olahan dan manufaktur, katanya.
Tiongkok dan Vietnam juga menandatangani perjanjian pada minggu ini untuk bekerja sama dalam bidang pariwisata budaya, sanitasi pangan dan hubungan perdagangan khusus untuk provinsi Yunnan, yang berbatasan dengan Vietnam di barat laut.