Alisa* yang berusia enam tahun terus-menerus menderita demam, dan kakinya sakit. Ketika sudah jelas bahwa pengobatan yang dijual bebas tidak membantu, ibu gadis tersebut, Wong*, tahu bahwa dia membutuhkan bantuan.
Ketika pasangan tersebut tiba di ruang praktik dokter anak, dokter tersebut memeriksa Alisa sebelum memberi tahu ibu rumah tangga tersebut bahwa putrinya harus segera dirawat di rumah sakit.
Peristiwa ini terjadi pada bulan Maret 2020 ketika Covid-19 pertama kali merebak di Hong Kong. Oleh karena itu, saat Alisa dimasukkan ke bangsal untuk pemeriksaan lebih lanjut, Wong tidak diizinkan masuk.
“Dia tidak pernah tinggal di mana pun tanpa saya,” kata ibu berusia 38 tahun itu. Melalui monitor, dia menyaksikan tanpa daya saat Alisa terbaring di tempat tidur sendirian dan menangis.
“Tidak ada yang bisa saya lakukan untuk membantu…kenapa tiba-tiba dia sakit sekali?”
Bagaimana rasanya seorang remaja dari keluarga miskin merawat ayah penderita diabetes
Gadis itu kemudian didiagnosis menderita leukemia limfositik akut, sejenis kanker yang menyerang sel darah putih dan berkembang secara agresif, sehingga memerlukan perawatan segera dan terus-menerus di rumah sakit.
Infeksi yang sering terjadi, nyeri tulang, dan perawatan kemoterapi hanyalah sebagian kecil dari apa yang dialami Alisa.
“Apa pun perlakuan yang mereka lakukan terhadapnya, dia akan langsung menangis. Tapi karena dia adalah anak yang pendiam, Anda hanya akan melihat air mata menetes di wajahnya,” Wong berbagi.
Putrinya bertanya, “Mama, kenapa saya menderita penyakit ini?” tapi Wong tidak tahu jawabannya.
Alisa baru berusia enam tahun ketika dia didiagnosis menderita leukemia limfositik akut. Foto: Selebaran
Sebulan setelah diagnosisnya, seorang pekerja sosial memperkenalkan Alisa kepada seorang spesialis kehidupan anak, yang dilatih untuk membantu gadis tersebut memahami apa yang terjadi padanya.
Saat Alisa menjalani perawatan, Carmen Ma, spesialis kehidupan anak senior di Children’s Cancer Foundation, selalu ada untuknya, membantu gadis tersebut mengatasi tantangan emosional, mental dan sosial akibat kanker.
Wong menyaksikan dampak intervensi Ma. “(Alisa) dulu terlihat depresi. Anda akan berbicara dengannya – tidak ada tanggapan,”dia berbagi. “(Setelah Ma datang) dia menjadi lebih bahagia dan lebih banyak tertawa. Dia mulai memberi tahu saya lebih banyak tentang apa yang dia inginkan dan pikirkan.”
Bagaimana spesialis membantu pasien muda mengatasinya
Ketika Ma pertama kali tiba di rumah Wong, dia langsung menyadari betapa pendiamnya Alisa: “Dia tidak berbicara kepadamu kecuali kamu sangat dekat dengannya.”
Meski begitu, gadis itu dengan cepat membuka diri. “(Ibunya) bilang dia belum pernah melihat Alisa mengobrol sebanyak ini dengan orang asing dalam waktu sesingkat ini,” kata Ma sambil tersenyum.
Dalam kunjungan rumah selama satu jam tersebut, Ma, yang telah menjadi spesialis kehidupan anak bersertifikat selama enam tahun, membawakan buku dan mainan yang membantu Alisa mengetahui penyakitnya dan memahami mengapa ia kesakitan.
“Alasan terbesar dia (Alisa) tidak terbuka kepada orang lain adalah dia merasa tidak ada yang bisa memahaminya,” jelas Ma.
Remaja penyintas kanker menjalani kemoterapi saat berada di sekolah
Di sinilah keahlian seorang spesialis berguna. Para profesional terlatih menggunakan metode yang sesuai usia untuk membantu anak-anak yang menderita penyakit atau cedera serius dengan mempersiapkan mereka untuk pengobatan, meningkatkan perkembangan sosial dan mental mereka, dan mendukung keluarga mereka.
Misalnya, Ma membawakan Alisa boneka yang dilengkapi selang panjang fleksibel di dadanya, mirip dengan yang digunakan dalam perawatan kemoterapi.
“Saat dia bermain dengan boneka itu, dia merasa familier dengan boneka itu karena mirip dengan dirinya. Dia bisa melakukan semua perawatan pada boneka itu seperti yang dilakukan dokter padanya,” kata dokter spesialis tersebut, menjelaskan bahwa metode ini bertujuan untuk mengurangi rasa takut pasien muda terhadap penyakit mereka.
Spesialis kehidupan anak membantu pasiennya lebih memahami apa yang terjadi pada mereka sehingga mereka tidak merasa terlalu takut. Foto: Selebaran
Ma juga menemani Alisa. Selain kunjungan rumah, dokter spesialis juga akan melakukan pertemuan online dengan Alisa ketika dia berada di rumah sakit tetapi pengunjung tidak diperbolehkan karena pandemi.
“Anak-anak membutuhkan lebih dari sekedar obat untuk bisa sembuh,” kata Ma. “Kesehatan adalah suatu keadaan sejahtera fisik, mental dan sosial yang utuh, bukan sekedar bebas dari penyakit.”
Kini, Alisa yang berusia sembilan tahun sudah pulih dari penyakit leukemianya. Meskipun dia telah menyelesaikan perawatannya dan kembali bersekolah, Ma tetap menghubungi dia dan keluarganya untuk memastikan mereka menyesuaikan diri dengan kehidupan normal.
Mengapa layanan kehidupan anak adalah kunci pengobatan
Saat ini, Hong Kong hanya memiliki sekitar 10 spesialis kehidupan anak bersertifikat, menurut Ma.
Pada tahun 2017, Children’s Cancer Foundation menjadi LSM pertama yang memenuhi syarat untuk memberikan pengawasan magang guna melatih generasi spesialis kehidupan anak berikutnya.
“Kami percaya permainan di rumah sakit adalah alat yang hebat untuk memenuhi kebutuhan psikologis anak-anak yang sakit, sesuatu yang mereka perlukan untuk menjalani perjalanan pasien dengan mentalitas yang lebih baik,” kata Vera Chin, CEO badan amal tersebut.
Remaja Hong Kong yang mengidap Covid-19 yang berkepanjangan menghadapi tantangan untuk kembali ke sekolah
Dr Li Chi-kong, konsultan kehormatan di Rumah Sakit Anak Hong Kong, menambahkan bahwa layanan ini juga membantu staf medis terhubung dengan keluarga pasien.
“Mereka membantu menjelaskan dan menyampaikan pesan dari dokter dengan cara yang dapat dipahami orang tua,” kata profesor pediatrik di Chinese University of Hong Kong tersebut.
“Ketika orang tua lebih percaya diri terhadap proses pengobatan dan anak lebih kooperatif selama pengobatan, penerimaan mereka terhadap pengobatan tentu akan meningkat, prosedur dapat dilakukan dengan lebih lancar, dan kualitas hasil akhirnya akan jauh lebih baik.”
*Nama lengkap dirahasiakan atas permintaan orang yang diwawancara.
Gunakan kami lembar kerja yang dapat dicetak atau latihan interaktif online untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini.