Sementara itu, Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya sedang mempertimbangkan kembali ketergantungan mereka pada rantai pasokan Tiongkok, termasuk produk energi terbarukan, karena masalah keamanan nasional.

Namun studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Science menemukan bahwa kolaborasi dalam teknologi rendah karbon memiliki risiko yang terbatas, sementara pemisahan (decoupling) akan memperlambat penerapan teknologi yang diperlukan untuk beralih dari bahan bakar fosil.

“Para pembuat kebijakan di Eropa dan Amerika Utara telah membenarkan pemisahan ini dengan kekhawatiran mengenai daya saing ekonomi nasional di masa depan, karena pasar domestik untuk teknologi energi utama kini sangat bergantung pada impor dari pesaing geostrategis,” kata studi tersebut.

“Di berbagai bidang teknologi, tingkat integrasinya begitu besar sehingga pemisahan yang sebenarnya hampir mustahil dilakukan dan berpotensi kontraproduktif terhadap kepentingan nasional.

“Untuk sebagian besar teknologi, ‘penyembuhan’ yang disebabkan oleh pemisahan kemungkinan akan lebih buruk daripada penyakit ‘integrasi’.”

Namun ancaman keamanan nasional tidak terdengar di berbagai teknologi rendah karbon, menurut penelitian bertajuk “Risiko pemisahan dari Tiongkok pada teknologi rendah karbon”.

“Mengatasi perubahan iklim di AS dan khususnya di negara berkembang sangat bergantung pada ketersediaan teknologi rendah karbon yang terjangkau dan tersedia,” kata penulis utama studi tersebut Michael Davidson dari University of California San Diego.

“Manfaat utama integrasi adalah menjadikan teknologi ini lebih terjangkau, selain meningkatkan inovasi. Oleh karena itu, ketika mengajukan hambatan terhadap integrasi, kita harus objektif mengenai tujuan kebijakan tertentu dan bagaimana hal tersebut dapat mempengaruhi kemampuan kita untuk mengatasi ancaman perubahan iklim.”

Seruan AS untuk melepaskan diri dari Tiongkok sebagian berasal dari gagasan bahwa ketergantungan pada perdagangan dapat menyebabkan hilangnya lapangan kerja di dalam negeri. Namun studi tersebut mengatakan pemisahan hubungan juga menimbulkan ancaman terhadap lapangan kerja.

“Reorganisasi rantai pasokan dalam jangka panjang mempunyai implikasi terhadap pekerjaan di sektor hulu,” kata studi tersebut. “Jika gangguan rantai pasokan menyebabkan peningkatan biaya dan berkurangnya kemampuan untuk menyebarkan produk, pekerjaan di sektor hilir juga berisiko.”

Lebih dari 255.000 pekerja dipekerjakan di industri tenaga surya AS tahun lalu, menurut Sensus Tenaga Surya Nasional tahunan ke-12, dan sebagian besar terkonsentrasi di industri hilir.

“Pembangunan panel (fotovoltaik) biasanya merupakan bagian yang paling tidak memerlukan banyak tenaga kerja dari keseluruhan perusahaan, biasanya terdapat lebih banyak orang yang terlibat dalam pengembangan proyek, instalasi, pemeliharaan dan pengoperasian tenaga surya,” kata studi tersebut.

“Pekerjaan-pekerjaan ini sulit untuk dialihdayakan; namun, mereka akan terkena dampaknya ketika biaya PV meningkat.”

Di wilayah yang risikonya rendah dan manfaat timbal baliknya mungkin tinggi, kolaborasi teknologi dan integrasi rantai pasokan dapat membantu mempercepat produksi massal dan inovasi teknologi, kata studi tersebut.