Laba-laba laut dapat menumbuhkan kembali bagian tubuh setelah diamputasi dan bukan hanya anggota badan, menurut sebuah penelitian yang dirilis pada hari Senin yang mungkin membuka jalan bagi penelitian ilmiah lebih lanjut mengenai regenerasi.
“Tidak ada yang mengharapkan hal ini,” kata Gerhard Scholtz dari Universitas Humboldt di Berlin, penulis senior penelitian yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences. “Kami adalah pihak pertama yang menunjukkan bahwa hal ini mungkin terjadi.”
Telah didokumentasikan dengan baik bahwa berbagai jenis artropoda seperti kelabang, laba-laba, dan serangga lainnya dapat menumbuhkan kembali anggota tubuhnya setelah hilang.
Pemutihan karang akibat perubahan iklim menyebabkan perkelahian ikan yang ‘tidak perlu’
“Kepiting bahkan bisa secara otomatis melepaskan anggota tubuhnya jika diserang,” kata Scholtz. “Mereka menggantinya dengan anggota tubuh yang baru.”
Apa yang ditemukan para peneliti melalui eksperimen mereka dengan laba-laba laut kecil berkaki delapan adalah bahwa mereka mampu meregenerasi bagian tubuh selain anggota badan.
Untuk penelitian ini, mereka mengamputasi anggota belakang dan bagian belakang yang berbeda dari 23 laba-laba laut yang belum dewasa dan dewasa dan memantau hasilnya.
Tidak ada regenerasi bagian tubuh laba-laba laut dewasa namun beberapa di antaranya masih hidup dua tahun kemudian.
Gambar selebaran tak bertanggal yang disediakan oleh Universitas Greifswald yang diperoleh pada tanggal 23 Januari 2023 ini menunjukkan seekor laba-laba laut jantan dewasa yang telah beregenerasi sepenuhnya. Foto: AFP/ Georg Brenneis/Universitas Greifswald
Sebaliknya, spesimen remaja mengalami regenerasi lengkap atau hampir sempurna pada bagian tubuh yang hilang termasuk usus belakang, anus, otot, dan bagian organ reproduksi.
Sembilan puluh persen laba-laba laut bertahan dalam jangka panjang dan 16 laba-laba muda mengalami pergantian bulu setidaknya sekali.
Pertumbuhan kembali bagian posterior diamati pada 14 laba-laba muda sementara tidak ada spesimen dewasa yang berganti kulit atau beregenerasi.
Kemampuan regenerasi berbeda-beda di seluruh dunia hewan. Cacing pipih, misalnya, dapat menumbuhkan kembali tubuhnya hanya dari beberapa sel saja.
Mereka selamat dari para pemburu, namun kini penguin raja menghadapi perubahan iklim
Vertebrata, termasuk manusia, hampir tidak memiliki kemampuan regenerasi dengan beberapa pengecualian seperti kadal yang dapat menumbuhkan kembali ekornya.
Scholtz mengatakan temuan ini bisa membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut di bidang ini.
“Ada banyak sekali spesies berbeda yang dapat diuji dengan cara ini,” katanya.
Langkah berikutnya mungkin mencoba menemukan mekanisme di balik pertumbuhan kembali tersebut.
Sembilan puluh persen laba-laba laut yang terlibat dalam percobaan ini bertahan hidup dalam jangka panjang. Foto: Shutterstock
“Kita bisa mencoba mencari tahu di tingkat sel dan tingkat molekuler apa yang mengindikasikan adanya regenerasi,” ujarnya.
“Mungkin ada sel induk yang terlibat, yaitu sel yang tidak berdiferensiasi dan dapat mengambil bentuk dan nasib baru?”
“Pada akhirnya, mungkin mekanisme yang kami deteksi pada arthropoda dapat membantu perawatan medis jika terjadi kehilangan anggota tubuh atau kehilangan jari dan sebagainya pada manusia,” kata Scholtz. “Ini selalu menjadi harapan.”