Allen juga menyuarakan skeptisisme bahwa paket stimulus Tiongkok sebesar 1 triliun yuan (US$146 miliar) yang diperkenalkan pekan lalu dan berfokus pada infrastruktur dapat menopang perekonomian negara.

“Ada kekhawatiran mengenai sentimen konsumen di Tiongkok, khususnya terkait dengan kebijakan nol-Covid,” katanya. “Konsumen Tiongkok menabung lebih banyak dan belanja lebih sedikit… sampai sentimen konsumen Tiongkok meningkat, saya pikir kita akan tetap skeptis.”

Negara ini mengalami pertumbuhan yang jauh lebih lambat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, karena perekonomiannya hanya tumbuh sebesar 0,4 persen pada kuartal kedua tahun 2022 dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Penguncian selama berbulan-bulan di Shanghai, rumah bagi banyak perusahaan multinasional besar, membuat kota ini mengalami kemacetan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada musim semi.

Dibandingkan dengan 10 tahun yang lalu, kepercayaan di antara perusahaan-perusahaan Amerika mengenai prospek lima tahun mereka telah turun dari hampir 90 persen menjadi lebih dari 50 persen pada tahun ini, menurut survei tersebut.

Optimisme bisnis turun 18 poin persentase dibandingkan tahun lalu, dan jumlah perusahaan yang “pesimis” telah meningkat dari 5 persen menjadi lebih dari 20 persen selama dekade terakhir.

Meskipun 89 persen perusahaan yang disurvei mampu mempertahankan keuntungan, angka ini merupakan persentase terendah dari responden yang menghasilkan keuntungan dalam tujuh tahun terakhir, kata laporan tersebut.

Responden tahun ini menempatkan “Covid-19: penutupan” di peringkat pertama dan “Covid-19: perjalanan” di peringkat ketiga dalam daftar tantangan yang mereka hadapi di Tiongkok.

Penutupan pabrik selama setahun terakhir telah “meningkatkan secara dramatis” biaya logistik dan “penutupan pabrik secara tiba-tiba” telah menyebabkan hilangnya pendapatan, tambah para responden.

Alih-alih tarif, penutupan merupakan salah satu dari tiga alasan utama mengapa beberapa perusahaan mengubah rantai pasokan mereka dalam 12 bulan terakhir, kata Allen.

“Hampir seperempat responden kami telah memindahkan segmen rantai pasokan mereka keluar Tiongkok – sebuah lompatan signifikan dibandingkan tahun lalu,” tambahnya. “Dan mayoritas dari mereka yang melakukan hal tersebut pindah ke lokasi selain Amerika Serikat.”

Dalam laporan tahun lalu, hanya 14 persen responden yang mengatakan bahwa mereka telah memindahkan sebagian rantai pasokan mereka ke luar Tiongkok. Tahun ini persentasenya melonjak menjadi 24 persen.

“Tantangan lama terhadap kebijakan industri Tiongkok terus berlanjut, sementara kekhawatiran yang relatif baru mulai muncul dan semakin intensif, seperti kekhawatiran terkait ketegangan geopolitik AS-Tiongkok dan kebijakan keamanan data, yang keduanya berkontribusi pada ketakutan akan pemisahan teknologi,” kata Allen.

Beijing telah meningkatkan persyaratannya mengenai data, khususnya persyaratan penilaian tambahan untuk transfer lintas batas, dengan diperkenalkannya undang-undang tentang keamanan data dan perlindungan informasi pribadi tahun lalu.

Salah satu perusahaan yang ikut serta dalam survei tersebut mengatakan bahwa lokalisasi data tidak hanya menimbulkan biaya di muka sebesar beberapa juta dolar, namun juga menimbulkan biaya pemeliharaan, perbaikan, dan peningkatan tahunan.

Kebijakan industri Tiongkok yang melindungi perusahaan dalam negeri dari persaingan dengan perusahaan asing terus mengganggu bisnis Amerika. Inovasi dalam negeri dan kebijakan swasembada – yang menjadi sangat mendesak bagi Beijing saat ini bidang teknologi – menjadi perhatian utama selama tiga tahun berturut-turut.

Akses pasar pengadaan, hambatan investasi asing, subsidi dan standar juga menjadi isu-isu yang menjadi perhatian, tambah survei tersebut.

Mengenai ketegangan AS-Tiongkok, sekitar setengah responden mengatakan mereka merasa tertekan untuk membuat pernyataan politik, dan sebagian besar tekanan tersebut berasal dari pemerintah dan media Tiongkok, menurut survei tersebut, meskipun sejumlah besar responden mengatakan bahwa pihak AS juga memberikan tekanan.

Karena meningkatnya tantangan, perusahaan menjadi kurang berminat untuk berinvestasi. Seperempat responden berencana untuk mempercepat investasi mereka di pasar Tiongkok pada tahun depan, namun jumlah tersebut hanya setengah dari proporsi lima tahun lalu.

Jumlah perusahaan yang berencana membatasi komitmen tertentu meningkat lebih dari tiga kali lipat pada periode yang sama, meningkat dari 4 menjadi 13 persen.

Menurut survei tersebut, sebagian besar responden berada dalam “mode menunggu dan melihat” dan tidak berencana melakukan perubahan apa pun dalam 12 bulan ke depan di tengah ketidakpastian yang signifikan seputar kebijakan Tiongkok terhadap Covid-19, ketegangan bilateral, dan geopolitik.

Investasi dari Amerika merosot sebesar 23,8 persen pada tahun 2020, dibandingkan dengan 10 tahun sebelumnya, menurut angka investasi asing langsung resmi dari Kementerian Perdagangan Tiongkok.

“Kami khawatir hubungan ekonomi, yang membantu menstabilkan hubungan secara keseluruhan, tidak diprioritaskan dengan tepat,” kata Allen.

Ia mendesak kedua negara untuk memanfaatkan kemajuan komersial yang dicapai dengan susah payah selama beberapa dekade terakhir dan mengatasi hambatan besar dalam melakukan bisnis di Tiongkok.