Pemerintah Australia terbuka untuk membahas cara-cara menghindari arbitrase Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) atas perselisihan dagangnya dengan Tiongkok, menjelang pertemuan antara Perdana Menteri Anthony Albanese dan Presiden Xi Jinping.

Namun, menteri perdagangan mengatakan apa pun yang terjadi di WTO, dunia usaha Australia berupaya untuk “meminimalkan paparan risiko” dengan melakukan diversifikasi dari pasar Tiongkok.

“Seperti yang telah kami ketahui, ketergantungan yang berlebihan pada mitra dagang mana pun mempunyai risiko yang signifikan,” kata Farrell dalam pidatonya.

“Itulah mengapa diversifikasi perdagangan merupakan inti dari strategi kebijakan perdagangan pemerintah.”

Australia dan Tiongkok terlibat perselisihan dagang sejak tahun 2020. Menyusul pidato Perdana Menteri saat itu, Scott Morrison, yang menyerukan penyelidikan internasional terhadap asal usul virus corona pada bulan April tahun itu, Tiongkok memberlakukan sanksi perdagangan terhadap sejumlah ekspor Australia, termasuk daging, batu bara, barley dan anggur.

Lebih dari dua tahun kemudian, sebagian besar sanksi masih tetap berlaku dan pemerintah Australia telah menyampaikan kekhawatiran mereka ke WTO.

Setiap peningkatan hubungan yang besar akan memerlukan pemulihan hubungan dagang secara penuh, kata Albanese.

Ini merupakan pertemuan tatap muka pertama antara pemimpin Australia dan pejabat tinggi Tiongkok sejak tahun 2019.

Pada hari Jumat, kata Albanese dia akan bertanya pada Xi untuk menghilangkan hambatan perdagangan senilai miliaran dolar jika kedua pemimpin mengadakan pertemuan bilateral pertama mereka bulan ini.

Albanese mengatakan pertemuan dengan Xi “tidak bisa dilakukan pada saat ini.” Namun pencabutan sanksi ekonomi Tiongkok adalah prioritas pertama untuk mengembalikan hubungan normal, katanya.

“Hal ini tidak sesuai dengan kepentingan Australia, industri anggur, industri daging, dan industri lain yang terkena sanksi. Namun hal ini juga bukan demi kepentingan Tiongkok,” kata Albanese kepada Australian Broadcasting Corp.

“Ini adalah tindakan yang kontraproduktif.”

Dan setelah tiba di Bali di Indonesia untuk pertemuan para pemimpin Kelompok 20 (G20) pada hari Senin, Albanese mengatakan dia akan bertemu Xi pada hari Selasa.

“Australia akan mengedepankan posisi kami sendiri. Saya menantikan diskusi konstruktif dengan Presiden Xi (pada hari Selasa),” kata Albanese kepada media.

Pelaporan tambahan oleh Associated Press, Reuters