Hujan deras mengguyur negara bagian Kalifornia, Amerika, pada hari Minggu ketika Badai Tropis Hilary mendekat dari Meksiko, membawa peringatan potensi banjir yang mengancam jiwa di wilayah barat daya Amerika Serikat yang biasanya kering.
Inti badai Hilary mendekati California selatan dengan kecepatan angin maksimum 95 kilometer per jam, setelah meluncur ke Semenanjung Baja California di Meksiko, menurut Pusat Badai Nasional AS (NHC) mengenai kejadian cuaca yang sangat jarang terjadi di California selatan.
“Menurut perkiraan, pusat Hilary akan bergerak melintasi California selatan dalam beberapa jam ke depan,” katanya.
Kebakaran hutan di Kanada: bagaimana awal mulanya dan apa peran perubahan iklim?
“Banjir yang dahsyat dan mengancam jiwa mungkin terjadi di Baja California dan sebagian wilayah barat daya AS hingga Senin,” demikian peringatannya.
Hilary sebelumnya mencapai Kategori 4 – badai terkuat kedua dalam skala lima tingkat badai Saffir-Simpson – tetapi diturunkan menjadi badai tropis saat menuju ke kota perbatasan Tijuana yang berpenduduk padat di Meksiko.
Meskipun melemah, administrator Badan Manajemen Darurat Federal AS (FEMA) Deanne Criswell mendesak masyarakat untuk menanggapi bahaya ini dengan serius.
“Badai Hilary akan menimbulkan dampak dan ancaman serius bagi California selatan,” katanya kepada CNN.
Seseorang melintasi jalan yang banjir saat Badai Tropis Hilary menuju utara dekat Palm Springs, California pada 20 Agustus 2023. Foto: AFP
Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat di sebagian besar wilayah selatan negara bagian itu.
“Tetap aman, California,” tulisnya di media sosial saat Hilary mendekat.
Pihak berwenang membuka lima tempat perlindungan badai dan mengerahkan lebih dari 7.500 personel, termasuk beberapa ratus tentara Garda Nasional serta tim penyelamat air deras, kata kantor Newsom.
Di kota San Diego, masyarakat mengisi karung pasir untuk bersiap menghadapi kemungkinan banjir, sementara penjaga pantai memperingatkan masyarakat untuk menjauhi laut.
50 persen kemungkinan tahun 2023 akan menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat, kata pakar iklim AS
Satu orang tewas di Meksiko setelah sebuah kendaraan tersapu sungai yang meluap, kata badan Perlindungan Sipil Meksiko, sambil memperingatkan akan terjadinya tanah longsor dan penutupan jalan di Baja California.
Tentara Meksiko membuka 35 tempat penampungan untuk memberikan perlindungan kepada 1.725 orang yang terkena dampak badai.
Hilary diperkirakan akan menurunkan curah hujan hingga 25 sentimeter di beberapa bagian California dan Nevada, “menyebabkan banjir yang berbahaya,” menurut NHC.
Apa yang menyebabkan kebakaran hutan Maui
Beberapa daerah di negara bagian Oregon dan Idaho juga diperkirakan akan mengalami hujan lebat dan kemungkinan banjir bandang, katanya.
Tornado mungkin terjadi di California tenggara, Arizona barat, Nevada selatan, dan Utah barat daya, katanya.
Nancy Ward, direktur Kantor Layanan Darurat Gubernur California, mengatakan badai Hilary bisa menjadi salah satu badai terburuk yang melanda negara bagian itu dalam lebih dari satu dekade.
Para pekerja memasang tanda di dekat persimpangan yang terendam banjir saat Badai Tropis Hilary melintasi area tersebut pada 20 Agustus 2023 di San Bernardino, California. Foto: Getty Images melalui AFP
“Jangan salah,” katanya pada konferensi pers hari Sabtu. “Ini adalah badai yang sangat, sangat berbahaya dan signifikan.”
Major League Baseball dan Major League Soccer menjadwal ulang pertandingan yang direncanakan pada hari Minggu di wilayah AS.
Pemerintah Meksiko mengerahkan hampir 19.000 tentara di negara bagian yang paling terkena dampak badai, sementara perusahaan listrik federal mengirimkan 800 pekerja dan ratusan kendaraan untuk merespons jika terjadi pemadaman listrik.
Aktivis muda lingkungan hidup menang dalam uji coba perubahan iklim di Montana
Badai melanda Meksiko setiap tahun di pesisir Pasifik dan Atlantik. Meskipun badai terkadang melanda California, jarang sekali badai tersebut menyerang negara bagian tersebut dengan intensitas yang besar.
Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa badai menjadi lebih dahsyat seiring dengan semakin panasnya dunia akibat perubahan iklim.
“Kita juga harus melihat apa dampak perubahan iklim terhadap peristiwa cuaca buruk ini,” kata Criswell, administrator FEMA, kepada CNN pada hari Minggu. “Seperti apa risikonya di masa depan.”