Ketika ditanya tentang cara membelanjakan HK$8 juta (sekitar US$1 juta), chef Vicky Lau berkata bahwa dia akan berinvestasi dalam proyek yang penuh gairah: mengembangkan inovasi baru dalam teknologi pangan, khususnya seputar pertanian berkelanjutan.
“Keberlanjutan telah menjadi topik besar dalam dunia kuliner,” kata Lau. “Saya yakin ini harus menjadi prioritas dalam desain dan pengoperasian sebuah restoran.”
Lau adalah koki dan pemilik Tate Dining Room, sebuah restoran bintang dua Michelin di Hong Kong di mana cita rasa khas kota ini dipadukan dengan pengaruh Prancis untuk menciptakan serangkaian menu pencicipan yang dikenal sebagai “cerita yang dapat dimakan”. Setiap hidangan di menu ini menggunakan bahan tertentu, yang sebagian besar bersumber secara lokal.
Kreativitas di balik menu restoran dan penyajian hidangannya, serta interiornya yang elegan, semuanya menunjukkan latar belakang artistik sang koki.
Lau belajar desain grafis di AS dan awalnya memulai karir di bidang tersebut, bekerja sebagai direktur seni di sebuah biro iklan di New York, sebelum memutuskan untuk mentransfer kreativitasnya ke dapur. Dia berlatih kembali sebagai koki di Le Cordon Bleu di Bangkok dan mengasah keahlian barunya di Hong Kong di restoran Prancis berbintang Michelin, Cepage (sekarang ditutup) sebelum membuka Tate Dining Room pada tahun 2012.
Poros karier ini memicu minat Lau pada hubungan antara seni, makanan, dan budaya. “Ketertarikan saya pada seni sebenarnya pada budaya itu sendiri, karena makanan juga tentang budaya. Semuanya terhubung,” katanya.
“Kami berpesta dulu dengan mata, dan saat saya menyajikan hidangan, itu seperti hadiah untuk seseorang. Bagi saya, itulah pentingnya visual.”
Keberlanjutan adalah tema yang berulang dalam karya Lau sebagai desainer grafis, dan hal ini juga menjadi bagian dari filosofi kulinernya. “Kita harus banyak fokus pada cara kita mendapatkan makanan, dan cara kita memasak makanan,” katanya.
“Untuk masa depan, sangat penting bagi kita untuk mendapatkan pangan secara lokal – kita harus menghormati lingkungan,” tambah Lau, seraya menunjuk pada perlunya menyediakan pangan berkualitas bagi populasi global.
Sebagai seorang wirausaha yang bekerja di industri yang sering kali tidak dapat diprediksi, Lau sangat melindungi bisnisnya dan kesejahteraan pribadinya. “Dunia makanan dan minuman sangat intens, karena setiap hari kami harus menyapa banyak orang, kami bekerja sebagai tim dan kami ingin tampil konsisten,” katanya, seraya menambahkan bahwa berpikir positif membantu melindungi kesehatan mental dan emosionalnya. .
Lau juga menekankan pentingnya melakukan pendekatan yang cermat terhadap pengeluarannya, dengan setiap pembelian dipertimbangkan secara cermat seiring dengan tujuan jangka panjangnya. Ia juga menyoroti perlunya asuransi yang tepat, untuk melindungi uangnya agar dapat digunakan untuk hal-hal yang penting baginya.
“Karena saya menjalankan bisnis sendiri, saya harus berpikir ke depan dan mengantisipasi masa depan, karena Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi besok,” jelas Lau.
Setelah lebih dari satu dekade berkecimpung dalam bisnis restoran, perspektif Lau tentang arti kekayaan telah berubah. Baginya, yang terpenting sekarang adalah memprioritaskan pertumbuhan pribadi dan mampu menginspirasi perempuan lain melalui karyanya.
“Sukses berarti memberikan dampak positif di masyarakat, terutama bagi perempuan wirausaha,” kata Lau. “Sangat penting bagi saya untuk mendorong mereka mengejar hasrat dan pertumbuhan pribadi di industri mereka.”
Tonton videonya untuk mengetahui lebih lanjut pemikiran Lau dalam melindungi lingkungan, bisnisnya, dan kesejahteraannya sendiri.