Bagi sebagian besar generasi muda, pindah dari rumah adalah suatu hal yang biasa, namun di Hong Kong – yang terkenal dengan kurangnya tempat tinggal – hal ini biasanya merupakan mimpi yang tidak terjangkau.
Silver Ho, asisten penata rambut berusia 26 tahun yang lelah berdebat dengan orang tuanya, menganggap dirinya sebagai salah satu yang beruntung. Dua bulan lalu, ia mendapat tempat di sebuah “hostel pemuda” baru, yang menawarkan kamar untuk dewasa muda yang disubsidi oleh pemerintah Hong Kong dan dapat disewa hingga lima tahun.
Kamar dengan tempat tidur twin seluas 22 meter persegi (240 kaki persegi) yang akan ia bagikan dengan orang lain hanya sedikit lebih kecil dibandingkan unit perumahan umum yang ia tinggali bersama orang tuanya.
Tunggu perumahan rakyat di Hong Kong turun menjadi 5,3 tahun
Ho juga membayar sewa hanya HK$4.400 per bulan, 27 persen lebih murah dibandingkan sewa di apartemen terpisah di lingkungan yang sama. Unit-unit yang dipartisi seperti itu seringkali tidak memiliki kamar mandi pribadi dan hampir tidak cukup besar untuk tempat tidur.
Program asrama, yang ditingkatkan tahun lalu di bawah tekanan Presiden Tiongkok Xi Jinping, bertujuan untuk mengatasi frustrasi kaum muda terhadap perumahan – sebuah faktor yang diyakini Beijing berkontribusi terhadap protes pro-demokrasi anti-pemerintah yang mengguncang kota tersebut pada tahun 2019.
Hal ini juga bertujuan untuk membina apa yang pemerintah anggap sebagai warga negara yang bertanggung jawab dan memberikan peluang untuk pengembangan diri.
Pusat Pemuda Percaya. Foto: Reuters
Pelamar – yang harus berusia kurang dari 31 tahun, berpenghasilan kurang dari HK$25,000 sebulan dan memiliki aset kurang dari HK$380,000 – dipilih setelah wawancara. Mereka juga diharuskan melakukan pelayanan masyarakat selama 200 jam setahun atau kegiatan yang disetujui untuk menjaga kamar mereka.
Bagi Ho, mendapatkan kamar di asrama BeLIVING berarti kemandirian dan menghemat waktu perjalanan. Ini adalah hostel pertama yang diubah dari sebuah hotel dengan skema baru dan tidak seperti tiga hostel lainnya di kota ini, hostel ini berlokasi strategis di kawasan komersial yang ramai di Causeway Bay.
“Saya sekarang punya lebih banyak waktu di salon untuk mempelajari keterampilan dan latihan baru. Itu membantu meningkatkan peluang saya mendapatkan promosi,” katanya.
Akankah skema ‘perumahan umum ringan’ di Hong Kong benar-benar membantu kelompok berpenghasilan rendah? Inilah yang perlu Anda ketahui
Kebenaran rumah
Hong Kong telah menjadi pasar perumahan yang paling tidak terjangkau di dunia selama 13 tahun berturut-turut, menurut firma riset Demographia, dan permasalahan perumahan secara luas dianggap sebagai penyebab sebagian besar masalah sosial di kota tersebut.
Unit perumahan rakyat tersedia untuk masyarakat berpenghasilan rendah tetapi waktu tunggu rata-rata adalah 5,3 tahun. Keluarga dan orang tua lebih diutamakan, sehingga peluang seseorang untuk menikah dengan orang muda yang lajang hampir nol.
Program asrama di Hong Kong pertama kali dimulai pada tahun 2011 tetapi baru mendapatkan momentumnya setelah Xi mengunjungi kota tersebut pada bulan Juli lalu dan mengatakan pemerintah harus berbuat lebih banyak untuk mengatasi masalah perumahan dan pekerjaan bagi kaum muda sekaligus menciptakan lebih banyak peluang untuk pengembangan diri.
Ketersediaan perumahan yang terjangkau merupakan masalah serius di Hong Kong. Foto: Sam Tsang
Saat itu, kota ini hanya memiliki satu asrama dengan 80 tempat tidur. Namun sejak itu, pemerintah berjanji untuk meningkatkan pasokan.
Saat ini mereka bertujuan untuk menyediakan 3.000 tempat tidur dalam lima tahun melalui konversi hotel menjadi hostel, yang akan melampaui 3.400 tempat tidur yang direncanakan berdasarkan program pertama yang dibangun dari awal atau melalui pembangunan kembali properti yang dimiliki oleh kelompok nirlaba.
Sebuah survei yang dilakukan oleh Concerning Youth Housing Rights Alliance yang diterbitkan pada bulan Mei menunjukkan bahwa hostel tersebut memiliki daya tarik yang terbatas karena hampir 90 persen responden mengatakan mereka tidak berencana untuk mengajukan permohonan. Kebanyakan dari mereka malah memprioritaskan menabung untuk membeli apartemen mereka sendiri suatu hari nanti.
Hampir 1 dari 4 anak muda Hong Kong yang berasal dari keluarga berpendapatan rendah ‘terbaring saja’, sementara beberapa di antaranya merasa putus asa dengan masa depan, menurut survei
Meski begitu, pelamar asrama BeLIVING melebihi jumlah tempat tidur 5 berbanding 1.
Warga baru BeLIVING, Chelsea Tung, melihat kepindahannya sebagai kesempatan untuk tinggal bersama pacarnya sekaligus menyisihkan uang untuk membeli apartemen mereka sendiri.
“Saya bisa menabung untuk uang muka di sini,” kata agen asuransi berusia 23 tahun itu.
Program ini menghadapi beberapa kendala.
Ruang rekreasi di BeLIVING Youth Hub. Foto: Reuters
Mungkin sulit untuk meningkatkan jumlah hostel karena hotel, yang sebelumnya terpukul oleh pembatasan pandemi selama tiga tahun, kini mengalami peningkatan permintaan.
Kelompok nirlaba yang mengelola asrama juga kesulitan menemukan model pembiayaan berkelanjutan.
Kelompok yang mengelola asrama pertama di kota itu yang dibangun di bawah skema pemerintah mengatakan seluruh pendapatan sewanya digunakan untuk pemeliharaan gedung dan manajemen proyek.
Lima orang, 280 kaki persegi, satu gubuk timah: penderitaan keluarga Hong Kong yang menunggu perumahan umum
“Kita perlu memikirkan cara untuk memangkas biaya dan mengumpulkan dana agar tetap beroperasi,” kata Carrie Wong, pengawas di Federasi Kelompok Pemuda Hong Kong.
Ngai Ming Yip, seorang profesor studi perumahan dan perkotaan di City University of Hong Kong, mengatakan skema asrama hanya akan menyediakan pasokan dalam jumlah terbatas dan hanya akan mengurangi rasa frustrasi di kalangan pemuda kota.
“Akar permasalahannya bukan hanya perumahan. Penelitian menunjukkan hal ini berkaitan dengan pandangan anak muda terhadap peluang, pandangan, politik, demokrasi, semuanya,” ujarnya.