Setelah tur solo debutnya awal tahun ini, Suga, rapper/penyanyi/penulis lagu superstar K-pop, telah menjadi anggota ketiga BTS yang memulai wajib militer di Korea Selatan.
“Kami ingin memberi tahu penggemar kami bahwa SUGA telah memulai proses wajib militer dengan mengajukan permohonan penghentian penundaan wajib militernya,” kata Big Hit Music dalam sebuah pernyataan.
“Kami meminta cinta dan dukungan kalian yang berkelanjutan untuk SUGA sampai dia menyelesaikan wajib militernya dan kembali dengan selamat. Perusahaan kami tidak akan menyia-nyiakan upayanya dalam memberikan dukungan untuk artis kami.”
Ulasan ‘Beyond the Story: 10-Year Record of BTS’: Memoir adalah surat cinta untuk penggemar terbesar grup K-pop
Di Korea Selatan, semua pria berbadan sehat berusia 18 hingga 28 tahun diwajibkan oleh hukum untuk melakukan dinas militer selama 18-21 bulan di bawah sistem wajib militer yang dimaksudkan untuk mencegah agresi dari saingannya, Korea Utara.
Undang-undang ini memberikan pengecualian khusus kepada atlet, pemusik klasik dan tradisional, serta penari balet dan penari lainnya apabila mereka telah memperoleh juara utama dalam perlombaan tertentu dan dinilai dapat mengangkat harkat dan martabat nasional. Bintang K-pop dan entertainer lainnya tidak mendapatkan hak istimewa tersebut.
Namun, pada tahun 2020, BTS menunda wajib militer mereka hingga usia 30 tahun setelah Majelis Nasional Korea Selatan merevisi Undang-Undang Dinas Militer, yang mengizinkan bintang K-pop untuk menunda wajib militer mereka hingga usia 30 tahun.
Dari kiri: V, SUGA, Jin, Jungkook, RM, Jimin dan J-hope dari BTS menghadiri American Music Awards 2021 di Microsoft Theater pada 21 November 2021 di Los Angeles. Foto: Getty Images/TNS
Terjadi perdebatan publik yang sengit pada tahun 2022 mengenai apakah akan menawarkan pengecualian khusus wajib militer bagi anggota BTS, hingga agensi manajemen grup tersebut mengumumkan pada bulan Oktober bahwa ketujuh anggota akan memenuhi tugas mereka.
Pada bulan Desember 2022, anggota tertua BTS, Jin, mendaftar wajib militer pada usia 30 tahun setelah mencabut permintaannya untuk menunda wajib militernya. J-Hope mengikutinya pada bulan April lalu.