China Evergrande NEV, produsen mobil yang sarat utang, mendapat suntikan modal dari perusahaan Timur Tengah yang didukung investor Tiongkok

“Pasar kendaraan listrik Timur Tengah tidak mudah untuk dibuka oleh pembuat kendaraan listrik Tiongkok karena (Evergrande NEV) memiliki sedikit pengalaman dalam merancang dan merakit model ideal untuk melayani pelanggan lokal,” kata David Zhang, profesor tamu di Huanghe Science and Perguruan Tinggi Teknologi. “Peluang memenangkan pesanan besar untuk kendaraan listrik Tiongkok di kawasan ini tampaknya kecil.”

Pemandangan pabrik mobil listrik China Evergrande New Energy Vehicle Group di Tianjin, Tiongkok pada 20 Oktober 2021. Foto: Reuters

Dua eksekutif vendor rantai pasokan otomotif Tiongkok mengatakan investor baru itu sendiri kurang memiliki pengalaman dan kemampuan untuk merancang kendaraan listrik yang sukses.

Evergrande NEV, juga dikenal sebagai Evergrande Auto, menerbitkan saham setara dengan 27,5 persen dari modalnya yang diperbesar, kepada NWTN yang berbasis di Dubai, sebuah perusahaan teknologi mobilitas yang sebelumnya dikenal sebagai Ikonik Motoruntuk mengumpulkan dana segar sebesar US$500 juta, kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan pada Senin malam.

Selain itu, transaksi utang terhadap ekuitas diumumkan pada hari Senin antara pembuat kendaraan listrik dan perusahaan induknya, pendiri Hui Ka-yan dan beberapa unit afiliasi lainnya akan meringankan beban utangnya sebesar HK$20,89 miliar (US$2,67 miliar). Evergrande Auto memiliki total liabilitas sebesar 180 miliar yuan (US$24,7 miliar) pada akhir tahun 2022.

NWTN juga setuju untuk memberikan pendanaan tanpa bunga kepada produsen mobil tersebut sebesar 600 juta yuan.

“Kemitraan dengan Evergrande Auto akan memungkinkan sinergi antara kedua perusahaan sekaligus memfasilitasi penelitian dan pengembangan Evergrande Auto serta produksi massal model mobil baru untuk akhirnya diekspor ke luar negeri,” kata pernyataan itu. “Dengan membantu memenuhi kebutuhan modal jangka pendek Evergrande Auto dan bermitra dalam memperluas pasarnya di luar negeri, NWTN yakin perusahaan ini dapat berperan penting dalam memenuhi kebutuhan kendaraan listrik di Timur Tengah.”

Kesepakatan pembiayaan datang setelah Evergrande Auto mengirimkan kurang dari 1.000 unit model pertamanya, Hengchi 5, sejak produksi dimulai pada bulan Oktober. Perusahaan tersebut, yang membukukan kerugian bersih gabungan sebesar 84 miliar yuan pada tahun 2021 dan 2022, menurut hasil pendapatan yang dipublikasikan pada akhir Juli, mengatakan pihaknya sedang mencari pendanaan sebesar 29 miliar yuan untuk meluncurkan model produksi baru.

NWTN, yang memiliki pabrik perakitan di Abu Dhabi, merupakan perusahaan EV pertama yang berbasis di Uni Emirat Arab yang mencatatkan saham di Nasdaq.

Perusahaan ini didirikan oleh Alan Wu Nan, yang lahir di Tianjin dan pindah ke Toronto untuk pendidikan tingginya. Dia kemudian pindah ke Los Angeles untuk mengembangkan bisnis daur ulang milik keluarga.

Pada tahun 2013, Wu mendirikan W Motors di Dubai dengan tujuan membuat supercar, sebelum mendirikan Iconiq tiga tahun kemudian, dengan rencana memproduksi beberapa ribu unit minivan tujuh kursi yang disebut Iconiq Seven di pabriknya di Tianjin pada tahun 2019. Namun perusahaan tersebut tidak pernah merakit satu mobil pun.

Setelah berganti nama menjadi NWTN, perusahaan pada November 2022 menyelesaikan kesepakatan SPAC (perusahaan akuisisi bertujuan khusus) – yang bernilai US$2,5 miliar – untuk mendapatkan pencatatan di Nasdaq melalui merger dengan East Stone Acquisition.

SPAC adalah perusahaan cangkang yang mengumpulkan dana dalam penawaran umum perdana dengan tujuan membeli perusahaan swasta. Bagi perusahaan yang diakuisisi, merger menawarkan cara alternatif untuk go public dibandingkan pencatatan tradisional.