Tiongkok mengatakan kapal pengeboran laut tercanggih di dunia akan diluncurkan pada hari Jumat – mampu memanen “es yang mudah terbakar” yang kaya energi dari dasar laut dan melakukan misi di kedalaman dekat perairan terdalam di Palung Mariana.

Media pemerintah mengatakan persiapan akhir sedang dilakukan pada kapal pengeboran buatan dalam negeri yang akan digunakan sebagian untuk mengekstraksi gas hidrat – suatu padatan kristal yang menyerupai es, terbentuk di bawah tekanan sangat besar, dan mengandung banyak metana.

Hal ini juga bisa menjadi sumber energi yang layak secara komersial – meskipun bukan sumber energi yang ramah lingkungan – karena importir minyak dan gas terbesar di dunia ini meningkatkan kekuatan maritimnya, Xinhua melaporkan.

Di sinilah Mimpi itu muncul – nama Inggris dari kapal bor Meng Xiang sekarang dikatakan mampu mencapai kedalaman 11.000 meter (36.089 kaki), dibandingkan dengan kedalaman laut terdalam di Mariana yang mencapai kedalaman 11.034 meter, menurut Encyclopedia Britannica .

Industri energi baru Tiongkok yang ‘terlibat’ dibanjiri dengan kelebihan kapasitas yang merugikan diri sendiri

Namun lokasi kapal tersebut beroperasi dapat menjadi titik perdebatan, karena cadangan es yang mudah terbakar – menurut survei Tiongkok selama beberapa tahun – sebagian besar tersebar di seluruh Laut Cina Selatan, dan ketegangan geopolitik meningkat karena sengketa klaim kedaulatan atas perairan dan wilayah tersebut. harta karun berupa sumber daya alam yang ada di bawahnya.

Tiongkok telah mempercepat upaya penambangan gas hidrat sejak uji coba ekstraksi selama 60 hari yang berhasil pada tahun 2017 dan uji coba yang lebih menjanjikan lagi pada tahun 2020. Gas hidrat dapat ditemukan tersebar di wilayah yang luas di dasar laut. Gas hidrat sangat padat dengan gas alam sehingga satu meter kubik padatan melepaskan 164 meter kubik gas alam konvensional setelah diekstraksi, menurut perkiraan Departemen Energi AS.

Zat tersebut sebagian besar mengandung molekul metana dan oleh karena itu dapat dibakar. Bahan bakarnya lebih bersih dibandingkan batu bara, namun metana masih merupakan gas rumah kaca dan mengandung polutan.

Berkat kelimpahan dan intensitas energinya, beberapa orang menganggapnya sebagai bahan bakar masa depan. Namun kelompok lingkungan hidup telah memperingatkan bahwa ekstraksi mineral tersebut, jika tidak didukung oleh teknologi pertambangan paling canggih, dapat menyebabkan kebocoran gas rumah kaca dan meningkatkan tingkat keasaman laut, sehingga mengancam kehidupan laut.

Sebuah laporan dari stasiun televisi negara CCTV pada hari Senin menyatakan bahwa kapal tersebut tidak hanya melakukan pengeboran lebih dalam dari yang lain, tetapi juga ukuran dan kecanggihan fasilitas laboratorium di dalamnya tidak ada bandingannya.

Laboratorium ini memiliki luas 300 meter persegi (3.230 kaki persegi) dan memiliki sembilan bagian termasuk bagian yang dikhususkan untuk ilmu kelautan, mikroorganisme, dan studi medan magnet pada batuan.

Pembangunan kapal tersebut, yang memiliki tonase kotor sekitar 33.000 dan daya tahan 15.000 mil laut, dipimpin oleh Kementerian Sumber Daya Alam dan melibatkan partisipasi lebih dari 150 perusahaan dan lembaga, kata Xinhua.

Kementerian sebelumnya memperkirakan terdapat 80 miliar ton es yang berpotensi mudah terbakar di bawah perairan yang diklaim oleh Tiongkok.