Danau Poyang dan lahan basah di sekitarnya merupakan sumber irigasi penting bagi provinsi Jiangxi, salah satu pusat penanaman padi di Tiongkok.

Meskipun ukuran danau berfluktuasi setiap tahun antara musim hujan dan kemarau – namun menyusut secara keseluruhan – kurangnya curah hujan di seluruh Tiongkok selatan sejak bulan Juli telah mengakibatkan penurunan permukaan air dengan kecepatan tercepat yang pernah tercatat, mencapai titik terendah delapan meter pada awal bulan September.

Pada akhir Juni, luas perairan di danau tersebut adalah 3.331 meter persegi (35.854 kaki persegi), namun menyusut menjadi hanya 727 meter persegi pada minggu lalu.

“Saya belum pernah melihat kekeringan seperti ini,” kata Zhang. “Kolam dan waduk di dekatnya telah mengering.”

Keduanya sangat sensitif terhadap suhu dan curah hujan.

Zhang, yang lahan pertaniannya merupakan salah satu lahan paling tandus di desanya, semakin khawatir dengan panen musim panas dan musim gugur.

Di desanya, sawah, ladang jagung, tambak ikan dan udang semuanya kekurangan air. Panas terik di musim panas juga menyebabkan serangan hama yang jarang terjadi.

“Belum ada hujan setetes pun sejak Juli, dan kami hanya bisa mengandalkan sedikit embun di pagi hari,” kata Zhang.

“Suhunya sangat tinggi sehingga pestisida tidak berfungsi, dan masalah hama sangat parah.”

Produksi biji-bijian di Jiangxi, bersama dengan provinsi lain di bagian tengah dan hilir DAS Yangtze seperti Hunan dan Anhui, merupakan wilayah yang paling berisiko. Namun provinsi lain juga terkena dampaknya, termasuk Sichuan, Hubei, Henan dan Guizhou.

Petani Li Ge, dari daerah Yugan di utara Jiangxi, mengatakan kekeringan ini pasti akan mempengaruhi produksi beras, namun dampaknya belum diketahui sampai akhir bulan September.

“Kami harus mengeluarkan banyak uang ekstra untuk memerangi kekeringan,” kata petani berusia akhir 50-an. “Dan harga pupuk meningkat menjadi 200 yuan tahun ini dari 115 yuan tahun lalu,” katanya.

Pada tahun-tahun sebelumnya, Li memperoleh penghasilan sekitar 400-500 yuan per mu (0,66 hektar), namun tahun ini ia mengatakan pendapatannya bisa turun menjadi 200 yuan per mu.

Meskipun ada tanda-tanda yang mengkhawatirkan, masih terlalu dini untuk memperkirakan hasil panen padi pada musim panen mendatang, kata seorang pejabat pertanian tingkat kota di kota Nanchang, yang menolak menyebutkan namanya karena dia tidak mempunyai izin untuk berbicara kepada media.

01:33

Danau air tawar terbesar di Tiongkok menghadapi musim kemarau paling awal yang pernah tercatat

Danau air tawar terbesar di Tiongkok menghadapi musim kemarau paling awal yang pernah tercatat

“Kalau tidak turun hujan, ketinggian air di sungai dan waduk terdekat akan terus turun, jadi kita tidak tahu apakah bisa sampai akhir September,” ujarnya.

“Sekarang, dari setiap taruna desa hingga petani, misinya hanya satu: melawan kekeringan.”

Kotanya telah berinvestasi dalam jumlah besar untuk memompa air dari sungai ke ladang dan memantau situasi irigasi 24/7.

“Saya belum tidur semalaman sejak Juli,” katanya.

Potensi penurunan produksi beras Tiongkok tahun ini karena cuaca buruk di wilayah Sungai Yangtze sepertinya tidak akan mendorong volatilitas besar pada harga beras global, menurut Fitch Ratings pekan lalu.

“Fitch memperkirakan bahwa tingkat kerugian sebesar 10-20 persen pada beras musim tengah tahun ini di tujuh provinsi yang paling terkena dampak berpotensi mengurangi produksi beras tahunan Tiongkok sebesar 3-6 persen, atau 7 juta-14 juta metrik ton,” katanya. .

“Kebutuhan impor Tiongkok dapat meningkat karena berkurangnya hasil panen dalam negeri, namun jumlahnya melimpah cadangan beras dan toleransi pemerintah terhadap fluktuasi moderat pada tingkat cadangan akan membantu membatasi peningkatan tersebut.”

Bahkan dengan cuaca ekstrem tahun ini, Tiongkok berada pada posisi yang tepat untuk menjaga produksi pangan dan menstabilkan harga, kata Li Guoxiang, peneliti di lembaga pembangunan pedesaan di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok.

Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah memperluas lahan pertanian untuk produksi biji-bijian, sehingga produksi beras dalam negeri meningkat dan kini terjadi surplus, katanya.

Tiongkok telah mengubah sekitar 900 juta mu – sekitar setengah dari total lahan subur di negara tersebut – menjadi lahan pertanian “berstandar tinggi”, katanya. Sebutan m

03:44

Pertama karena Covid, kini gelombang panas yang bersejarah menghantam para petani di barat daya Tiongkok

Pertama karena Covid, kini gelombang panas yang bersejarah menghantam para petani di barat daya Tiongkok

Pertanian industri dan irigasi yang efisien digunakan di lahan pertanian ini – yang telah ditingkatkan agar lebih tahan terhadap cuaca ekstrem – untuk menghemat air dan meningkatkan hasil panen.

“Masalah pangan Tiongkok adalah masalah struktural. Hal ini terutama disebabkan oleh kurangnya pasokan biji-bijian dan surplus beras, sehingga kekeringan yang terjadi saat ini memiliki dampak yang terbatas terhadap ketahanan pangan dalam negeri atau harga pangan secara keseluruhan,” kata Li.

Namun hal itu tidak akan menjadi penghiburan bagi Zhang, yang bersiap menghadapi penurunan pendapatan drastis tahun ini. Dia harus membayar biaya pengobatan anak-anaknya, sewa lahan pertanian yang dia sewa, dan pupuk untuk penanaman musim semi tahun depan.

“Saya pasti perlu meminjam uang dari kerabat akhir tahun ini. Banyak rumah tangga di sini yang mengalami kesulitan,” katanya.