Seorang dokter lokal Hong Kong, Au Yiu-kai, menghabiskan beberapa minggu menjadi sukarelawan di sebuah rumah sakit di Jalur Gaza selatan. Dia sedang tidur di koridor asrama rumah sakit ketika dia mendengar ledakan sekitar 150 meter jauhnya.
Ini adalah kali kedelapan dia bekerja di zona perang dan pengalaman terbarunya adalah yang paling mendalam, kata pria berusia 65 tahun itu, sambil berbagi wawasan dari perjalanan enam minggunya kepada pers.
Sekembalinya ke Hong Kong minggu lalu, Au berharap dapat membawa kembali berita dan mengirim pesan ke kota tersebut bahwa kota tersebut dapat terus menjadi pusat internasional untuk memperluas kepeduliannya terhadap masyarakat global.
Warga Palestina yang mengungsi akibat pemboman Israel di Jalur Gaza berlindung di Rumah Sakit Gaza Eropa. Foto: AP
“Paling tidak, penting untuk menunjukkan kepedulian,” kata Au, yang telah mendedikasikan waktunya untuk berbagai operasi medis darurat global di daerah konflik dan bencana sejak tahun 2002.
Konflik bersenjata yang semakin intensif di Israel dan Jalur Gaza sejak awal Oktober tahun lalu telah mengakibatkan lebih dari 28.000 orang tewas. Setidaknya 75 persen orang di Gaza terpaksa meninggalkan rumah mereka.
“Rumah sakit lapangan ini menyerupai kamp pengungsi,” katanya, seraya menambahkan bahwa beberapa pasien dipindahkan dari Jalur Gaza utara, yang mengalami banyak kerusakan. Kerabat pasien berlindung di mana-mana di rumah sakit, termasuk di tangga dan koridor.
Suara Anda: Orang-orang tak berdosa menderita dalam perang di Jalur Gaza (surat panjang)
“Skala dan dampak tembakan artileri ini lebih parah dibandingkan konflik sebelumnya,” ujarnya.
Saat bertugas di Rumah Sakit Gaza Eropa, Au mencatat bahwa banyak dari korban luka bakar yang paling parah berasal dari kelompok rentan, terutama anak-anak dan orang lanjut usia.
Dia menyaksikan penderitaan luar biasa yang dialami warga sipil, termasuk saudara laki-laki yang kehilangan orang tua mereka dalam perang, dengan setengah dari tubuh anak berusia 13 tahun mengalami luka bakar parah dan anak berusia lima tahun memerlukan amputasi anggota tubuh untuk menyelamatkan hidupnya. Wanita lanjut usia lainnya menderita luka bakar lebih dari 30 persen di tubuhnya.
Seorang wanita Palestina, Amal Abu Hashesh, yang melarikan diri dengan kaki palsu setelah rumahnya terkena serangan Israel, duduk di Rumah Sakit Eropa tempat dia berlindung. Foto: Reuters
Au dan tim yang terdiri dari sekitar 12 sukarelawan medis yang dikerahkan oleh Komite Internasional Palang Merah melayani 70 hingga 80 pasien, terutama mereka yang memerlukan perawatan jangka panjang dibandingkan pasien darurat yang ditangani oleh staf medis setempat.
Kesulitan terbesarnya adalah kelangkaan sumber daya, kata Au, jadi dia dan rekan medisnya sangat berhati-hati dalam menggunakan apa yang tersedia saat merawat pasien.
Pada hari pertama kedatangannya, tiga truk perbekalan sedang menunggu untuk memasuki area penyelamatan, dan mereka masih menunggu untuk mendapatkan akses pada hari dia berangkat.
“Kami tidak pernah tahu kapan pasokan akan tiba,” katanya.
Seorang wanita Palestina berduka atas kematian kerabatnya yang tewas dalam pemboman Israel di Jalur Gaza di kamar mayat Rumah Sakit Gaza Eropa awal bulan ini. Foto: AP
Kurang dari 30 persen rumah sakit yang berfungsi di Gaza, perkiraannya, seraya menambahkan bahwa jumlah rumah sakit yang mampu berfungsi menurun karena terus-menerus diserang.
Au pun menilai perjalanan kali ini adalah yang paling emosional.
Meskipun peperangan sedang berlangsung di luar, banyak pasien, keluarga mereka, dan petugas layanan kesehatan merasakan rasa aman di bawah naungan rumah sakit, katanya.
“Kehadiran kami yang mewakili Palang Merah di lokasi semakin membantu meningkatkan keamanan mereka,” katanya.
Kelaparan melanda hewan dan manusia di kebun binatang Gaza
Ia terkesan karena banyak orang yang salat di rumah sakit pada siang hari Jumat.
“Dalam lingkungan yang menyedihkan, saya menyaksikan trauma dan hubungan mendalam dalam keluarga, bersama dengan keyakinan dan ketulusan agama,” katanya.
“Tidak ada satu pasien pun yang dibiarkan tanpa ada yang merawatnya. Saling mendukung antar individu membantu kita melewati masa-masa sulit bersama-sama.”
Ia mengatakan meskipun 10 hingga 20 persen pasien berusaha meminta rujukan medis dari dokter untuk pergi ke luar negeri, sebagian besar penduduk setempat lebih memilih tinggal untuk membangun kembali tanah air mereka.
Sebuah kamp yang menampung pengungsi Palestina telah didirikan di luar Rumah Sakit Eropa. Foto: AFP
“Saya bisa merasakan ketidakberdayaan dan ketidakpastian mereka mengenai masa depan,” katanya. “Ada harapan, tapi mereka tidak yakin kapan harapan itu bisa menjadi kenyataan.”
Meski mempertaruhkan keselamatannya sendiri untuk membantu di berbagai zona perang selama bertahun-tahun, Au mengatakan dia tidak pernah menganggap dirinya pahlawan.
“Sejak awal karir sukarela saya, saya tidak menganggap diri saya hebat atau pahlawan, dan saya tahu saya tidak bisa mencapai segalanya atau menyelamatkan semua orang,” katanya.