Penekanan yang lebih besar pada distribusi kekayaan dan mengatasi kesenjangan melalui “kemakmuran bersama” dapat menjadi awal dari upaya baru untuk meningkatkan rumah tangga kelas menengah di Tiongkok, namun Beijing telah didesak untuk segera melakukan langkah-langkah konkrit untuk memulihkan kepercayaan yang telah goyah selama hampir tiga tahun. dari pandemi virus corona.
Xi juga menekankan perlunya meningkatkan porsi pendapatan pribadi dan meningkatkan sumber pendapatan, sambil mengakui permasalahan sulit, termasuk ketenagakerjaan, pendidikan, layanan medis, perawatan anak dan lansia serta perumahan, harus ditangani.
“Tiongkok harus berkonsentrasi pada pengembangan ekonomi riil, misalnya sektor manufaktur, untuk menyediakan lapangan kerja yang lebih stabil dan berkualitas lebih tinggi,” kata Yu Chunhai, seorang profesor ekonomi di Universitas Renmin yang berbasis di Beijing.
“(Tiongkok) perlu menyeimbangkan pengendalian pandemi dan pertumbuhan ekonomi untuk mengembalikan kepercayaan investor.”
Yu menambahkan bahwa aspirasi untuk meningkatkan kualitas hidup di Tiongkok masih dibatasi oleh tingkat pendapatan dan jumlah pekerjaan yang fleksibel, yang sering dikaitkan dengan rendahnya rasa aman dan pendapatan, ditambah dengan hambatan ekonomi dalam beberapa tahun terakhir.
Tiongkok memiliki lebih dari 400 juta masyarakat berpenghasilan menengah, atau 140 juta keluarga, dari 1,4 miliar penduduknya, kata komisaris Biro Statistik Nasional Ning Jizhe pada bulan Januari ketika berbicara tentang kinerja ekonomi Tiongkok pada tahun 2021.
Masyarakat berpendapatan menengah, kelompok yang lebih besar dari jumlah penduduk Amerika Serikat, dipandang sebagai kunci bagi negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia untuk menggunakan pasar domestik demi pertumbuhan di masa depan.
Liu Shijin, wakil direktur Komite Urusan Ekonomi Konferensi Konsultatif Politik Rakyat Tiongkok (CPPCC), telah menganjurkan bahwa Tiongkok perlu melipatgandakan populasi berpendapatan menengah melalui berbagai langkah pada tahun 2035.
Penelitian yang dilakukan oleh CPPCC – badan penasihat politik utama Beijing – tahun ini menunjukkan bahwa tiga perempat dari 400 hingga 500 juta penduduk Tiongkok yang berpotensi bergabung dengan kelompok berpenghasilan menengah bekerja di perusahaan swasta.
“Penting untuk mendorong perkembangan ekonomi swasta dengan lebih giat dibandingkan masa lalu,” kata Liu dalam forum yang diselenggarakan oleh Akademi Ilmu Fiskal Tiongkok pekan lalu.
Lebih dari 400 juta orang bekerja di perusahaan swasta atau wiraswasta pada tahun 2019, sementara sektor swasta menyumbang lebih dari 60 persen produk domestik bruto nasional, menurut data pemerintah.
Tiongkok tidak memberikan definisi yang jelas mengenai kelompok berpendapatan menengah, namun menurut Ning, sebuah keluarga di Tiongkok yang terdiri dari tiga orang umumnya berpenghasilan antara 100.000 (US$14.000) dan 500.000 yuan per tahun.
Beijing tertarik pada kelompok berpendapatan menengah yang lebih besar karena mereka menawarkan pengaruh bagi para pembuat kebijakan untuk menarik investor luar negeri karena minat mereka terhadap barang konsumsi, jasa, dan teknologi asing.
Namun para analis mengatakan Beijing masih memerlukan tingkat pertumbuhan ekonomi tertentu untuk memperbesar kelompok tersebut, yang ingin melihat perubahan pada kebijakan Tiongkok terhadap virus corona dan pengembangan lebih lanjut ekonomi swasta.
“Kalau pertumbuhan (produk domestik bruto) terus turun tentu akan merugikan pendapatan masyarakat. Kita masih perlu membuat kuenya lebih besar,” kata Wang Jun, direktur Forum Kepala Ekonom Tiongkok.
“Pandemi ini telah berlangsung hampir tiga tahun dan ini akan menjadi hambatan lain.”