Beijing berupaya untuk menghidupkan kembali kepercayaan terhadap pengusaha swasta dan investor asing melalui kampanye baru untuk pasar nasional yang bersatu dan lingkungan bisnis yang lebih baik – sebuah tugas penting untuk memenuhi target ekspansi ambisius sekitar 5 persen dan memastikan stabilitas ekonomi pada tahun 2024.

“Badan usaha milik negara, perusahaan swasta, dan perusahaan yang didanai asing semuanya memainkan peran penting dalam upaya modernisasi Tiongkok,” kata Li saat pembukaan Kongres Rakyat Nasional, badan legislatif tertinggi di Tiongkok.

Pihak berwenang Tiongkok akan menghapus pembatasan yang ada terhadap investasi asing di bidang manufaktur dan mengizinkan perluasan jangkauan di sektor telekomunikasi dan medis Tiongkok, serta pengadaan pemerintah, katanya.

“Kami akan memperkuat layanan bagi investor asing dan menjadikan Tiongkok sebagai tujuan favorit bagi investasi asing,” kata perdana menteri. “Kami akan mempermudah warga negara asing untuk bekerja, belajar, dan bepergian di Tiongkok.”

Bisnis asing merupakan sumber penting keahlian teknologi Tiongkok dan jalur komunikasi sekunder bagi hubungan eksternal negara tersebut, dan sektor swasta dalam negeri mempekerjakan sebagian besar angkatan kerja dan berkontribusi lebih dari 60 persen terhadap produk domestik bruto nasional.

Para analis telah memperingatkan bahwa langkah-langkah konkrit harus diambil untuk menyelamatkan harapan, dan pernyataan di bibir saja tidak akan cukup untuk mendapatkan kembali kepercayaan.

“Apa yang diinginkan investor luar negeri dan sektor swasta bukan sekedar kata-kata, tapi inisiatif besar dan memekakkan telinga dari Beijing,” kata Ding Shuang, kepala ekonom Tiongkok Raya di Standard Chartered Bank.

“Kepercayaan diri mereka tidak bisa diperbaiki hanya dengan dokumen,” tambahnya. “Mereka ingin melihat tekad Beijing dalam penerapan kebijakan, dan pemulihan akan menjadi proses yang lambat.”

Penerimaan penanaman modal asing (FDI) di negara ini turun 13,7 persen pada tahun 2023 dibandingkan tahun sebelumnya, mencapai US$163,3 miliar.

Meskipun terdapat peningkatan sebesar 74 persen dalam jumlah perusahaan penanaman modal asing yang baru didirikan pada bulan Januari, FDI di Tiongkok turun 11,7 persen secara tahunan menjadi 112,7 miliar yuan (US$15,7 miliar), menurut angka dari laporan keuangan negara tersebut. Kementerian Perdagangan.

Dalam pidatonya di depan badan legislatif tertinggi pada hari Selasa, Li mengakui kesulitan operasional usaha kecil dan menengah selama setahun terakhir.

Li menyebutkan dua target spesifik di sektor swasta untuk mendapatkan dukungan pemerintah, termasuk porsi pinjaman perusahaan-perusahaan tersebut dan proporsi penerbitan obligasi.

Perdana Menteri menyebut kebutuhan akan akses pasar, akses terhadap faktor-faktor produksi, penegakan hukum yang tidak memihak dan perlindungan hak asasi manusia merupakan hal-hal penting lainnya yang juga perlu mendapat perhatian khusus.

Namun pengakuan seperti itu mungkin hanya akan membuat para pemangku kepentingan menginginkan lebih. “Komitmen perlu diimbangi dengan tindakan,” kata Xu Tianchen, ekonom senior Economist Intelligence Unit yang berbasis di Tiongkok.

“Kekhawatiran yang paling mendesak adalah apakah Tiongkok dapat mengatasi tunggakan pembayaran kepada perusahaan swasta,” kata Xu.

“Beberapa tindakan telah dilakukan, tetapi belum cukup,” tambahnya. “Jadi akan menarik untuk melihat apakah pendanaan dan undang-undang lebih lanjut dapat diberikan terkait hal tersebut.”

Pelaporan tambahan oleh Mia Nulimaimaiti