Pihak berwenang Australia melakukan tiga studi internal terpisah dalam delapan tahun terakhir untuk menentukan apakah negara pengekspor komoditas tersebut dapat sepenuhnya mendiversifikasi rantai pasokannya dari Tiongkok – namun semuanya mengatakan bahwa hal tersebut tidak mungkin dilakukan, menurut dua sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Penilaian yang bulat dan non-partisan membantu membenarkan kembali keterlibatan perdagangan Canberra dengan Beijing pada akhir tahun lalu meskipun terdapat hambatan seperti Aukus, sebuah pakta keamanan regional antara Australia, Inggris, dan Amerika Serikat.

Departemen Luar Negeri dan Perdagangan Australia (DFAT) dan departemen keuangannya bersama-sama melaksanakan dua penelitian, satu pada tahun 2015 dan satu lagi pada tahun 2020, keduanya menyimpulkan “tidak ada pasar lain yang dapat menggantikan Tiongkok sebagai pasar ekspor komoditas Australia”, kata salah satu sumber. . Keduanya berbicara dengan syarat anonimitas karena sifat topik yang sensitif.

Studi pertama diperintahkan oleh Perdana Menteri Tony Abbott, ketika kabinetnya memutuskan untuk bertindak berdasarkan peringatan AS pada tahun 2012 bahwa meningkatnya ketergantungan ekonomi dan perdagangan akan membuat Australia rentan terhadap tekanan Tiongkok.

“Abbott selalu curiga terhadap motif Komunis Tiongkok,” kata orang tersebut. “Dia terkenal karena menggambarkan hubungan Australia dengan Tiongkok didasarkan pada ‘ketakutan dan keserakahan’.”

Tiongkok adalah pembeli utama bijih besi, gas alam cair, dan produk pertanian Australia. Perdagangan bilateral, yang berjumlah US$152,9 miliar pada tahun lalu, diyakini secara luas sebagai landasan hubungan dan cara untuk menghindari kehancuran total.

Mantan bendahara Australia Josh Frydenberg “memveto” penerbitan versi publik dari kedua laporan tersebut karena “tidak sesuai dengan narasi Tiongkok tentang pemerintahan Morrison”, menurut sumber tersebut.

“Namun, laporan tersebut terkenal di kalangan pejabat di Australia.”

Sumber lain menambahkan bahwa di tingkat tinggi pemerintahan Australia, terdapat pemahaman bahwa tidak mungkin untuk sepenuhnya meninggalkan Tiongkok.

Merupakan hal yang lumrah bagi pemerintah untuk melakukan kajian internal “untuk alasan praktis dan kurang praktis (politik)”, tambah sumber tersebut.

Ketiga penelitian tersebut dirahasiakan, dan Post tidak dapat memperoleh salinan laporannya. DFAT mengatakan kepada Post bahwa Canberra tetap berkomitmen untuk memajukan agenda diversifikasi perdagangan dan investasi Australia. Departemen Keuangan tidak membalas permintaan komentar.

“Menyuruh para eksportir Australia untuk ‘melakukan diversifikasi’ adalah hal yang konyol dan menghina,” kata James Laurenceson, direktur Institut Hubungan Australia-China di Universitas Teknologi Sydney.

Australia dan Tiongkok akan memulai kembali dialog setelah jeda selama 3 tahun

Data dari lembaga tersebut menunjukkan bahwa di antara tiga barang ekspor utama Australia – litium, bijih besi, dan lobster – impor Tiongkok masing-masing mencapai 84, 69, dan 80 persen dari total impor dunia.

Laurenceson mengatakan bahwa di wilayah di mana eksportir Australia menjual ke pasar global yang kompetitif, seperti batu bara atau jelai, diversifikasi “tidak relevan”.

“Ini karena jika Tiongkok menutup pasarnya (seperti yang terjadi pada tahun 2020), eksportir Australia dapat dengan mudah dan cepat mencari alternatif,” tambahnya. “Mereka tidak perlu melakukan ‘diversifikasi’ karena pasar global hanya akan mengalihkan output mereka.”

“Mengakses pasar Tiongkok membutuhkan waktu puluhan tahun bagi banyak eksportir untuk membangun hubungan, jaringan, dan memahami hukum dan budaya,” tambah Olsson. “Bisnis Australia masih jauh dari tingkat keterlibatan di Asia.”

Pemerintah Australia juga memasukkan India ke dalam tiga besar pasar ekspor pada tahun 2035, karena negara ini ditetapkan menjadi negara tujuan investasi Australia terbesar ketiga di Asia.

“Diversifikasi rantai pasokan jauh dari Tiongkok akan sulit,” kata Dong Xuyang, analis di Climate Energy Finance, sebuah lembaga pemikir independen di Sydney.

“Suka atau tidak suka, kenyataannya Tiongkok mendominasi industri energi terbarukan global karena kurangnya upaya dari negara-negara lain. Dan Tiongkok memproduksi produk-produk ini dalam skala dan mempercepat kebutuhan transisi energi global.”