Bayangkan menaiki Hair Raiser di Ocean Park atau memandangi Pelabuhan Victoria yang megah dari The Peak. Ada begitu banyak hal menyenangkan yang dapat dilakukan di Hong Kong, itulah sebabnya lebih dari 160.000 orang mengunjungi “Fragrant Harbour” pada bulan Desember 2022. Angka-angka ini menunjukkan bahwa pariwisata sedang meningkat di Hong Kong.

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa pariwisata belum benar-benar kembali normal karena Hong Kong masih mewajibkan tes Covid-19 sebelum keberangkatan dari sebagian besar wisatawan, yang dapat membuat pengunjung enggan berkunjung. Namun, mereka telah menghapus semua persyaratan vaksinasi dan karantina. Wisatawan tidak perlu lagi melakukan karantina di hotel atau menghindari bar dan restoran selama beberapa hari pertama mereka di kota; mereka dapat pergi ke mana pun mereka mau tanpa menunjukkan tes RAT negatif atau memindai aplikasi Leave Home Safe.

Haruskah Hong Kong membatalkan mandat penggunaan masker untuk selamanya?

Tidak mungkin semua pembatasan hilang dalam sekejap. Hal ini juga tidak berarti bahwa kota ini telah kembali seperti sebelum adanya virus corona, atau bahkan harus kembali seperti semula: Hong Kong telah menerima kehidupan di bawah “normal baru”, dan pengunjung akan dapat melihat bagaimana kota ini telah berkembang. beradaptasi dengan cara hidup yang baru.

Hong Kong telah membuka kembali perbatasannya dengan Tiongkok daratan dan menghapus semua kuota pengunjung. Wisatawan daratan yang merupakan mayoritas wisatawan di kota ini dapat kembali – dan mereka sudah memulainya.

Cuplikan video kampanye “Hello Hong Kong” Discovery Hong Kong, yang dibintangi oleh Aaron Kwok, Kelly Chen, dan Sammi Cheng menjelajahi kota. Foto: Selebaran

Pemerintah secara aktif mempromosikan pariwisata melalui kampanye “Halo Hong Kong”, dan kota ini secara bertahap kembali ke posisinya sebagai kota dunia di Asia. Bahkan baru-baru ini diumumkan bahwa mereka akan membagikan 500.000 tiket pesawat gratis sehingga orang-orang dari seluruh penjuru dapat berkunjung, melihat pemandangan, dan menghabiskan uang di toko dan restoran kami.

Selain itu, sektor komersial juga secara aktif menawarkan insentif khusus kepada wisatawan, seperti kupon belanja. Atraksi baru yang dibangun selama pandemi, seperti M+ dan Hong Kong Palace Museum, memberikan wisatawan sesuatu yang baru untuk dilakukan jika mereka pernah berkunjung ke Hong Kong.

Kami telah menunggu wisatawan kembali selama hampir tiga tahun. Berkat atraksi kota yang terkenal, makanan lezat, belanja dan kampanye wisata, industri pariwisata kota ini akhirnya kembali normal.

Apakah kenaikan upah minimum baru yang ditetapkan pemerintah menjadi HK$40 per jam cukup tinggi?

Melawan: Matthew Wong, 16, Shung Tak Catholic English College

Matthew Wong dari Sekolah Bahasa Inggris Katolik Shung Tak.

Hong Kong perlahan-lahan kembali aktif sejak mengakhiri sebagian besar pembatasan perjalanan dan membuka perbatasan dengan Tiongkok daratan. Namun kita tidak boleh gegabah dan menyimpulkan kondisi kota sudah kembali normal.

Industri pariwisata Hong Kong memang sedang bangkit kembali, namun mengumumkan bahwa mereka telah kembali ke masa kejayaannya tentu saja merupakan sebuah pernyataan yang berlebihan.

Peningkatan perekonomian yang dihasilkan oleh pariwisata masih jauh di bawah tingkat sebelum pandemi. Kegiatan ekonomi terkait pengunjung berkontribusi terhadap 3,6 persen produk domestik bruto (PDB) kota tersebut pada tahun 2018. Namun, selama pandemi, masukan ekonomi dari kedatangan wisatawan mencapai HK$3,89 miliar pada kuartal ketiga tahun 2022, atau 95 persen kurang dari HK$76,7 miliar yang dihasilkan pada kuartal pertama tahun 2019, menurut informasi yang diperoleh dari Departemen Sensus dan Statistik.

Siswa berdebat apakah biaya kantong plastik sebesar HK$1 akan menjadi cara yang efektif untuk mengurangi sampah

Hong Kong hanya menerima sekitar 55.000 pengunjung dari tempat selain Tiongkok daratan pada November 2022, tak lama setelah mencabut semua peraturannya mengenai karantina hotel. Jumlah ini kurang dari sepersepuluh jumlah wisatawan pada bulan November 2019, saat puncak protes berlangsung. Angka-angka ini menunjukkan peningkatan belanja dari pengunjung luar negeri belum mencapai tingkat sebelumnya, dan tidak banyak membantu sektor komersial dan jasa kota, dua pilar perekonomian Hong Kong yang terkait dengan pariwisata.

Peraturan ketat terkait Covid-19 di Hong Kong, yang pernah mencakup karantina hotel selama tiga minggu bagi pendatang dari luar negeri, juga membantu kota-kota lain di kawasan ini menggantikan kami sebagai pusat wisata.

Lihat saja Singapura, pesaing Hong Kong yang paling menonjol dalam segala aspek. Singapura mengadopsi pendekatan “hidup berdampingan dengan Covid” jauh sebelum Hong Kong dan mencatat 1,5 juta kedatangan pengunjung pada paruh pertama tahun 2022, ketika perjalanan hampir tidak ada di kota kami.

Upacara peluncuran kampanye “Halo Hong Kong” yang dilakukan pemerintah menguraikan niat kota tersebut untuk kembali mempromosikan Hong Kong sebagai tempat bagi wisatawan. Foto: Elson Li

Lokasi-lokasi ini menunjukkan bahwa mereka fleksibel dan menarik wisatawan, sementara Hong Kong lambat dalam melakukan pemulihan. Tentu saja diperlukan usaha keras untuk meyakinkan orang agar datang ke kota kami sekarang karena mereka tahu pilihan lain yang tersedia.

Hong Kong membuat kemajuan dan berupaya menarik pengunjung. Namun, masih terlalu dini untuk menyatakan bahwa industri pariwisata kita telah kembali normal. Kita tidak mendapatkan peningkatan perekonomian seperti dulu, dan kota-kota lain telah menunjukkan diri mereka sebagai pesaing tangguh bagi pengunjung.