Foto: Calissa Poon

Hong Kong akhirnya mengambil langkah besar menuju keadaan normal dengan mencabut sebagian besar tindakan anti-Covid, dan juga harus menghapuskan mandat penggunaan masker.

Meskipun Covid-19 terus-menerus bermutasi menjadi lebih menular, varian-variannya berevolusi menjadi kurang ganas. Terdapat bukti bahwa tingkat keparahan dan kematian akibat Omicron mirip dengan flu. Data dari Kementerian Kesehatan Jepang mengungkapkan bahwa di antara orang berusia 80 tahun ke atas, 1,86 persen infeksi pada bulan Juli dan Agustus tahun lalu berkembang menjadi kasus parah dan 1,69 persen berakibat fatal dibandingkan dengan 2,17 persen dan 1,73 persen kasus influenza musiman. .

Bulan lalu, Komisi Kesehatan Nasional Tiongkok mengubah nama resmi Covid-19 di Tiongkok dari “novel pneumonia virus corona” menjadi “infeksi virus corona baru” untuk mencerminkan sifat Omicron yang lebih ringan, yang kini menjadi strain dominan Covid-19. Jika pemerintah tidak mewajibkan penggunaan masker pada puncak musim flu, mengapa pemerintah harus menerapkannya sekarang?

Selain itu, penggunaan masker dan penjarakan sosial selama pandemi telah membuat anak-anak rentan terhadap infeksi lain. Kontak rutin dengan patogen umum memperkuat sistem kekebalan tubuh kita.

Gejala Covid-19 yang paling lama hilang dalam setahun untuk kasus-kasus ringan, demikian temuan penelitian

Bulan lalu, pejabat kesehatan Inggris melaporkan jumlah kasus strep Grup A pada tahun 2022 lebih tinggi dibandingkan biasanya. Beberapa pihak meyakini hal ini mungkin disebabkan oleh kurangnya paparan bakteri selama pandemi. November lalu, kasus virus pernapasan syncytial (RSV) melonjak di AS ketika anak-anak kembali ke sekolah tanpa masker, tempat kuman menyebar. Anak-anak ini lebih rentan karena kekebalan mereka lebih rendah.

Tingkat vaksinasi di Hong Kong relatif tinggi, dan sebagian besar penduduknya telah terinfeksi. Dengan tingginya tingkat kekebalan, nilai masker menjadi terbatas.

Yang terakhir, polusi masker wajah global telah melonjak akibat Covid-19. Sampah plastik ini akan mengancam banyak generasi satwa liar.

Sudah saatnya kita membatalkan mandat masker untuk memulihkan keadaan normal di Hong Kong.

Topik Hangat: Bagaimana perjuangan kita melawan Covid-19 telah meningkatkan jumlah sampah plastik

Kontra: Mengenakan masker melindungi kelompok yang paling rentan

Grace Lam, 14, Sekolah Putri Keuskupan

Foto: Grace Lam

Ketika Hong Kong mencabut aturan penjarakan sosial, kewajiban penggunaan masker tetap tidak berubah. Meskipun banyak orang percaya bahwa peraturan ini harus dicabut, penting bagi kita untuk tetap menerapkan mandat penggunaan masker demi menjaga kehidupan kita.

Yang pertama dan terpenting, memakai masker melindungi diri kita sendiri dan orang lain. Saat ini, tertular Covid-19 mungkin merupakan hal yang biasa, terutama setelah gelombang kelima wabah ini melanda kota ini, namun bukan berarti kita bisa menyerah begitu saja. Menurut sebagian besar pakar kesehatan, Covid-19 lebih mudah menyebar dibandingkan flu, dan banyak orang juga bisa terkena penyakit ini. menyebarkan virus tanpa mengalami gejala apa pun. Oleh karena itu, masker tetap penting dalam mengurangi penyebaran penyakit di masyarakat.

Hong Kong memang memiliki tingkat vaksinasi yang tinggi, khususnya sekitar 93 persen penduduknya telah menerima suntikan kedua dan 84 persen telah mendapat suntikan booster. Mengingat angka-angka tersebut, banyak orang mungkin berpikir bahwa penggunaan masker kini harus menjadi pilihan pribadi dan tidak lagi diwajibkan.

Infeksi ulang Covid-19 di Hong Kong meningkat 4 kali lipat di tengah lonjakan kasus, namun para ahli mengatakan tidak ada alasan untuk khawatir

Namun, kita harus selalu mempertimbangkan kelompok paling rentan di masyarakat. Anak-anak kecil dan orang lanjut usia cenderung memiliki sistem kekebalan tubuh yang lebih lemah, dan mereka berisiko mengalami gejala berbahaya, bahkan kematian, ketika terinfeksi. Mereka yang mengalami gangguan kekebalan juga menghadapi konsekuensi berbahaya jika orang tidak memakai masker.

Tingkat kematian akibat Covid-19 di Hong Kong lebih tinggi dibandingkan negara lain di dunia. Dari sekitar 9.000 orang yang meninggal selama gelombang kelima Covid-19 di kota tersebut, sebanyak 70 persennya adalah lansia yang tidak menerima vaksinasi. Jika kita memikirkan kelompok yang paling rentan di komunitas kita, mandat penggunaan masker tidak boleh diabaikan.

Sistem layanan kesehatan Hong Kong akan terus kewalahan dan penuh sesak akibat setiap gelombang Covid-19. Hal ini juga berdampak pada orang-orang yang membutuhkan layanan medis dasar – jika bangsal dipenuhi oleh orang-orang yang memiliki gejala Covid-19 yang parah, hal ini akan mempersulit orang lain untuk mendapatkan perawatan medis yang mereka perlukan.

Demi kesehatan kita, serta sistem layanan kesehatan, mandat penggunaan masker di Hong Kong tidak boleh dihapuskan.