Forever Cheer Holding, sebuah perusahaan bioteknologi yang didirikan oleh Zhuo Min, seorang ahli saraf kelahiran Tiongkok yang mengajar di Universitas Toronto, telah memilih Hong Kong sebagai basis ekspansi global dengan fokus pada pasar manajemen nyeri kronis. Rencana ini selaras dengan ambisi kota tersebut untuk menjadikan dirinya sebagai pusat bioteknologi internasional.

Pasar global untuk produk-produk tersebut diproyeksikan akan tumbuh menjadi US$173,4 miliar pada tahun 2033 dari US$88,2 miliar saat ini, dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 7 persen, menurut perusahaan riset Market.us yang berbasis di New York.

“Kami melihat kota ini sebagai pintu gerbang menuju pasar internasional,” kata Ted Chang Zongming, ketua dan CEO Forever Cheer, dalam sebuah wawancara dengan Post. Tujuan perusahaan ini adalah untuk membangun kehadiran yang kuat di Tiongkok dan “menghubungkan kota ini dengan panggung global saat mereka menghadirkan terapi terobosan mereka kepada pasien di seluruh dunia”, kata Chang.

Perusahaan yang berkantor pusat di Hong Kong sejak 2015 ini memiliki kantor dan basis produksi di Shanghai, Hangzhou, Qingdao, dan Ningbo di Tiongkok daratan.

Pendirinya yang lahir di Fujian, Zhuo Min, pindah ke Amerika Serikat pada tahun 1980an dan sekarang menjadi profesor ilmu saraf di Universitas Toronto. Perusahaan rintisan bioteknologi ini berspesialisasi dalam menemukan target terapi baru dalam penelitian ilmu saraf dan mengembangkan obat kelas satu yang merupakan obat prototipe yang menggunakan cara baru dan unik untuk mengobati kondisi medis tertentu.

Perusahaan ini sedang mengembangkan obat yang menargetkan penghambatan Adenylate Cyclase untuk penggunaan manusia dan hewan. Obat-obatan ini saat ini sedang menjalani berbagai tahap uji klinis dan telah menunjukkan hasil positif dalam mengobati nyeri kronis tanpa efek samping atau risiko kecanduan yang signifikan, menurut Zhuo, yang juga merupakan kepala ilmuwan perusahaan tersebut.

Potensi pasar manajemen nyeri disoroti oleh akuisisi Biohaven oleh raksasa farmasi Pfizer tahun lalu senilai US$11,6 miliar. Pfizer mengatakan obat migrain Biohaven dapat mencapai penjualan tahunan sebesar $6 miliar pada puncaknya.

Pada paruh pertama tahun 2025, perusahaan tersebut memperkirakan akan menyelesaikan uji klinis fase dua NB001, obat yang digunakan untuk mengurangi rasa sakit pada pasien kanker stadium akhir, di Tiongkok. Sebelum meluncurkan obat tersebut untuk manusia, perusahaan tersebut akan mulai memproduksi obat untuk pengobatan nyeri kronis pada anjing di Tiongkok pada tahun depan.

Para ilmuwan mengatakan penanganan nyeri kronis saat ini melibatkan analgesik opioid, antikonvulsan, dan antidepresan, namun penggunaan jangka panjang memiliki efek samping negatif seperti pengalihan perhatian dan kecanduan.

Inhibitor adenilil siklase tipe 1 selektif dapat berfungsi sebagai alternatif potensial untuk manajemen nyeri kronis, kata Val J Watts, seorang profesor farmakologi molekuler di Universitas Purdue, dalam artikel tahun 2018 di Nature Journal.

“Obat-obatan ini dapat menggantikan analgesik nyeri kanker yang ada di pasaran dan memenuhi permintaan klinis yang besar saat ini untuk pengobatan nyeri kanker,” kata Zhuo.

Data awal menunjukkan obat-obatan ini efektif, tidak menimbulkan efek samping atau risiko kecanduan yang signifikan, katanya.

Forever Cheer memegang lebih dari 10 paten global, yang mencakup berbagai bidang seperti manajemen nyeri, kecanduan obat-obatan, kecemasan, dan depresi, dengan perlindungan paten di negara dan wilayah besar di seluruh dunia. Untuk mendukung upaya penelitian dan pengembangannya, Forever Cheer baru-baru ini mendirikan kantor pusat penelitian dan pengembangannya di Science Park, Hong Kong.