Sebuah perusahaan Australia pada hari Selasa memamerkan bakso yang terbuat dari daging hasil budidaya di laboratorium menggunakan rangkaian genetik dari binatang berkulit tebal yang telah lama punah, dengan mengatakan bahwa hal itu dimaksudkan untuk memicu perdebatan publik mengenai makanan berteknologi tinggi tersebut.
Peluncuran di museum sains Amsterdam dilakukan hanya beberapa hari sebelum tanggal 1 April sehingga ada seekor gajah di dalam ruangan: Apakah ini nyata?
Apa itu daging yang dihasilkan di laboratorium? Akankah vegetarian memakannya?
“Ini bukan lelucon April Mop,” kata Tim Noakesmith, pendiri perusahaan rintisan Australia, Vow. “Ini adalah inovasi nyata.”
Daging budidaya – juga disebut daging hasil budidaya atau daging berbasis sel – terbuat dari sel hewan. Ternak tidak perlu dibunuh untuk memproduksinya, yang menurut para pendukungnya lebih baik tidak hanya bagi hewan tetapi juga bagi lingkungan.
Vow menggunakan informasi genetik mamut yang tersedia untuk umum, mengisi bagian yang hilang dengan data genetik dari kerabat terdekatnya yang masih hidup, gajah Afrika, dan memasukkannya ke dalam sel domba, kata Noakesmith. Mengingat kondisi yang tepat di laboratorium, sel-sel tersebut berkembang biak hingga jumlahnya cukup untuk digulung menjadi bakso.
Pendiri perusahaan daging budidaya Australia, Vow, Tim Noakesmith, memamerkan bakso raksasa perusahaannya. Foto: Reuters
Lebih dari 100 perusahaan di seluruh dunia sedang mengerjakan produk daging budidaya, banyak di antaranya merupakan perusahaan rintisan seperti Vow.
Para ahli mengatakan bahwa jika teknologi ini diadopsi secara luas, hal ini dapat mengurangi dampak lingkungan dari produksi daging global di masa depan. Saat ini, miliaran hektar lahan digunakan untuk pertanian di seluruh dunia.
Namun jangan berharap hal ini akan terjadi di piring-piring di seluruh dunia dalam waktu dekat. Sejauh ini, Singapura adalah satu-satunya negara kecil yang menyetujui konsumsi daging berbasis sel. Vow berharap untuk menjual produk pertamanya di sana – daging burung puyuh Jepang yang dibudidayakan – pada akhir tahun ini.
Pertanian yang tidak berkelanjutan telah mempercepat pemanasan global, demikian peringatan pakar PBB
Bakso raksasa ini hanya dibuat sekali dan belum pernah dicicipi, bahkan oleh pembuatnya, dan juga tidak direncanakan untuk diproduksi secara komersial. Sebaliknya, daging disajikan sebagai sumber protein yang membuat orang membicarakan masa depan daging.
“Kami ingin membuat masyarakat bersemangat mengenai masa depan pangan yang berbeda dengan apa yang kita miliki sebelumnya. Ada hal-hal yang unik dan lebih baik daripada daging yang kita makan saat ini, dan kami pikir mamut akan menjadi bahan perbincangan dan membuat orang bersemangat tentang masa depan baru ini,” kata Noakesmith kepada The Associated Press.
“Tetapi mamut berbulu juga secara tradisional menjadi simbol kehilangan. Kita sekarang tahu bahwa bumi mati karena perubahan iklim. Jadi apa yang ingin kami lakukan adalah melihat apakah kami dapat menciptakan sesuatu yang menjadi simbol masa depan yang lebih menarik dan tidak hanya lebih baik bagi kami, namun juga lebih baik bagi planet ini,” tambahnya.
Replika mamut berbulu seukuran aslinya yang dipajang di Museum Sejarah Alam Shanghai. Foto: Shutterstock
Seren Kell, manajer ilmu pengetahuan dan teknologi di Good Food Institute, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan alternatif berbasis tanaman dan sel terhadap produk hewani, berharap proyek ini “akan membuka perbincangan baru tentang potensi luar biasa dari daging hasil budidaya untuk menghasilkan makanan yang lebih berkelanjutan. , mengurangi dampak iklim dari sistem pangan yang ada dan membebaskan lahan untuk praktik pertanian yang tidak terlalu intensif.”
Dia mengatakan proyek raksasa dengan sumber gen yang tidak konvensional ini merupakan terobosan baru dalam sektor budidaya daging, yang umumnya berfokus pada peternakan tradisional – sapi, babi, dan unggas.
“Dengan membudidayakan daging sapi, babi, ayam, dan makanan laut, kita dapat memberikan dampak terbesar dalam mengurangi emisi dari peternakan hewan konvensional dan memenuhi permintaan daging global yang terus meningkat sekaligus memenuhi target iklim kita,” katanya.
Aktivis lingkungan hidup Hong Kong yang tidak minum air
Bakso jumbo yang dipamerkan di Amsterdam – berukuran antara softball dan bola voli – hanya untuk pertunjukan dan telah dilapisi kaca untuk memastikan tidak rusak dalam perjalanan dari Sydney.
Namun saat disiapkan – pertama dipanggang perlahan lalu bagian luarnya dihabisi dengan obor – baunya enak.
“Orang-orang yang ada di sana mengatakan aromanya mirip dengan prototipe lain yang kami produksi sebelumnya, yaitu buaya,” kata Noakesmith. “Jadi, sangat menarik untuk berpikir bahwa menambahkan protein dari hewan yang punah 4.000 tahun yang lalu akan memberinya aroma yang benar-benar unik dan baru, sesuatu yang sudah lama tidak kita cium sebagai populasi.”