Profesor Paul Yip Siu-fai, direktur pendiri Pusat Penelitian dan Pencegahan Bunuh Diri di Universitas Hong Kong (HKU), pada hari Selasa mengatakan lonjakan kasus ini disebabkan oleh mahasiswa yang berjuang untuk beradaptasi dengan kehidupan setelah pandemi Covid-19.

Dia juga meminta sekolah dan orang tua untuk segera mengambil tindakan.

ADHD, depresi, gangguan mental paling umum di kalangan pelajar Hong Kong, demikian temuan survei

“Trennya meningkat dan sangat mengkhawatirkan,” ujarnya. “Kami telah melihat lebih banyak kasus, (metode bunuh diri) yang lebih impulsif dan melibatkan populasi yang lebih muda.”

Analisis universitas terhadap laporan media menemukan 22 remaja mencoba atau melakukan bunuh diri antara bulan Agustus dan Oktober. Perincian lebih lanjut dari data tersebut menemukan 20 kasus terjadi antara bulan September dan Oktober, tepat setelah awal tahun ajaran.

Sebelas siswa mencoba bunuh diri atau bunuh diri tahun lalu, dengan tujuh kasus tercatat setelah tahun ajaran baru dimulai.

Yip mencatat bahwa beberapa kematian antara bulan Agustus dan Oktober terjadi di lingkungan sekolah, namun ia mengatakan diperlukan lebih banyak penelitian sebelum kesimpulan dapat diambil.

Profesor Paul Yip, direktur pendiri pusat pencegahan bunuh diri di Universitas Hong Kong, mengaitkan lonjakan kasus ini dengan mahasiswa yang kesulitan menyesuaikan diri setelah pandemi. Foto: KY Cheng

“Pandemi Covid-19 berdampak luas pada pertumbuhan pribadi dan hubungan antarpribadi remaja, baik dengan teman sekelas maupun guru,” katanya.

Yip menekankan bahwa para pendidik berada di bawah tekanan besar di tengah eksodus staf berpengalaman dan diperlukan lebih banyak dukungan dalam hal kesehatan mental dan upaya pencegahan bunuh diri.

Pusat di HKU, bersama lima LSM di balik platform dukungan pemuda online Open Up, menyerukan generasi muda untuk secara aktif mencari bantuan.

Staf di Pusat Pencegahan Bunuh Diri HKU dan lima LSM bertemu dengan media pada hari Selasa. Foto: Emily Hung

Data dari Buka menemukan bahwa 19.690 anak muda telah meminta bantuan platform ini antara bulan Agustus dan Oktober, 418 di antaranya memiliki pemikiran untuk bunuh diri dan dianggap berisiko tinggi.

Charlie Chan Wai-leung, kepala pemuda dan layanan masyarakat di Caritas Hong Kong, mengatakan platform tersebut telah mencatat lonjakan hampir 10 persen kasus berisiko tinggi dibandingkan kuartal sebelumnya.

“Beberapa anak muda mengatakan bahwa mereka sangat cemas menghadapi ujian dan kesulitan beradaptasi dengan lingkungan persaingan di sekolah… yang sering kali membuat mereka tertekan dan merasa bersalah,” katanya.

“Perasaan seperti itu seringkali tidak dipahami oleh orang tua, yang mungkin mengira mereka hanya malas atau lari dari tugas sekolah.”

Hong Kong harus memprioritaskan kesehatan mental pelajar

Chan mendesak para orang tua untuk mewaspadai perubahan suasana hati dan kebiasaan anak-anak mereka, sambil mendorong keluarga untuk mencari bantuan dari guru dan profesional jika diperlukan.

Para orang tua juga harus menahan diri untuk tidak mempromosikan budaya persaingan dalam rumah tangga dan sebaliknya memberikan lebih banyak perhatian dan dukungan kepada anak-anak mereka, katanya.

Harrison Sit Long-tin, seorang psikolog pendidikan di pusat pencegahan bunuh diri, mendorong sekolah untuk meninjau beban kerja siswa dan menggunakan alat untuk menilai stres ujian.

Kebahagiaan warga Hong Kong berada pada titik terendah dalam satu dekade, menurut survei, ketika kelompok yang peduli menyebut Covid sebagai ‘pasca-trauma’

Ia juga mendesak sekolah-sekolah untuk memasukkan kursus kesehatan mental ke dalam kurikulumnya dan mengajarkan siswa bagaimana saling mendukung, karena banyak anak muda yang kemungkinan besar akan mencari bantuan dari teman-temannya.

Menteri Pendidikan Christine Choi Yuk-lin pada hari Selasa mengatakan kepada panel pendidikan Dewan Legislatif bahwa pihak berwenang perlu memprioritaskan sumber daya untuk mendukung individu yang berisiko tinggi, daripada mengadopsi pendekatan menyeluruh.

“Mengingat keterbatasan sumber daya yang kita miliki, sangat penting bagi kita untuk memusatkan upaya kita pada tempat yang paling membutuhkan,” katanya. “Dengan memberikan sumber daya kepada semua orang, kita berisiko gagal memberikan dukungan yang diperlukan kepada mereka yang sangat membutuhkan.”

Sekretaris Pendidikan Christine Choi Yuk-lin mendorong siswa yang mengalami kesulitan untuk mencari bantuan. Foto: Yik Yeung-man

Choi juga menolak seruan untuk membatasi waktu yang dihabiskan siswa untuk mengerjakan pekerjaan rumah, dengan alasan kebijakan seperti itu akan mempengaruhi pembelajaran mereka.

“Meski setiap orang mendapat pekerjaan rumah yang sama, ada siswa yang membutuhkan waktu lebih lama, ada pula yang menyelesaikan tugasnya dengan cepat,” ujarnya. “Beberapa ingin pekerjaan mereka sempurna, sementara yang lain kesulitan mempertahankan fokus. Beberapa orang tua juga menuntut.”