“Belum ada detailnya, termasuk jadwal pasti peluncuran produk tersebut,” kata Lee kepada Post. “Kami juga tidak melihat fluktuasi harga dari Hong Kong saat ini.”

Namun Li Jie, seorang importir makanan laut di provinsi Guangdong, mengatakan bahwa “lobster selundupan” dari Australia menjadi terlalu mahal selama beberapa tahun terakhir, yang menyebabkan hilangnya pangsa pasar.

“Lobster Australia seberat satu setengah kilogram sudah dihargai sekitar 3.000 yuan (US$443),” katanya.

“Banyak pelanggan, terutama anak muda, mencoba produk pengganti kelas atas lainnya.”

Rong Tai, seorang pemilik restoran di Shenzhen, mengatakan lobster Australia tetap tersedia meski ada larangan, namun lobster tidak lagi menjadi pilihan utama pengunjung.

“Mereka sekarang bisa memilih lobster dari pasar lokal, atau Kuba dan Vietnam,” ujarnya. “Amerika Selatan telah mengambil sebagian besar pangsa pasar.”

Dia mengatakan lobster Australia akan menghadapi persaingan yang “berat” jika mereka kembali.

Sejak bulan November tahun itu, impor legal lobster hidup Australia telah menurun hingga hampir nol. Bea Cukai Tiongkok tidak membalas permintaan komentar.

Pada tahun 2019, sebelum pelarangan diberlakukan, lebih dari 90 persen lobster batu Australia diekspor ke Tiongkok dan angka dari departemen pertanian Australia menunjukkan bahwa pasar tersebut bernilai sekitar A$750 juta (US$517 juta) per tahun.

Dalam beberapa tahun terakhir, Australia telah mendiversifikasi ekspor lobster ke Hong Kong dan Vietnam, meskipun beberapa diantaranya telah memasuki pasar Tiongkok melalui saluran abu-abu.

Lee mengatakan harga lobster Australia mungkin “naik sedikit” jika Tiongkok mulai mengimpor lagi.

“Harga grosir lobster dari Australia Barat turun sekitar 25 persen di Hong Kong,” katanya. “Untuk mereka yang berasal dari Australia Selatan, penurunannya sekitar 33 persen.”

Seorang importir makanan laut Hong Kong bermarga Lai, yang hanya memberikan nama belakangnya karena sensitifnya masalah ini, mengatakan bahwa “merupakan kabar baik bagi Hong Kong jika lobster Australia dapat secara legal kembali ke pasar Tiongkok”.

“Mereka masih menumpuk di kota,” tambahnya.

01:01

Lobster hidup selundupan dalam hasil tangkapan makanan laut senilai US$1,3 juta disita di Hong Kong setelah pengejaran berkecepatan tinggi

Lobster hidup selundupan dalam hasil tangkapan makanan laut senilai US$1,3 juta disita di Hong Kong setelah pengejaran berkecepatan tinggi

Pada hari yang sama Long Dingbin, utusan Tiongkok di konsulatnya di Perth, mengunjungi Koperasi Nelayan Geraldton, Duta Besar Tiongkok untuk Australia, Xiao Qian, mengatakan bahwa “tidak ada” sanksi resmi terhadap ekspor Australia.

Larangan terhadap batubara dan lobster dipandang tidak resmi karena hanya dikomunikasikan secara lisan, namun Xiao menegaskan bahwa Australia dan Tiongkok sudah mendiskusikan apakah Australia dapat melakukan hal tersebut. membatalkan pengaduan resmi ke Organisasi Perdagangan Dunia mengenai tarif Tiongkok untuk anggur dan jelai.

Beijing belum memberikan komentar mengenai pelonggaran hubungan dengan Australia, namun Menteri Perdagangan Australia Don Farrell diperkirakan akan mengunjungi Beijing pada akhir tahun ini.

Penny Wong menjadi menteri luar negeri Australia pertama yang mengunjungi Tiongkok sejak tahun 2018 ketika ia bertemu dengan rekannya Wang Yi di Beijing pada pertengahan Desember setelah pertemuan antara Presiden Xi Jinping dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese di sela-sela pertemuan G20 di Bali pada bulan November.