Tapi ketika dia mencoba membeli tiket Bumi yang Berkeliaran 2hanya tersisa beberapa kursi di barisan depan dan belakang.

Industri film Tiongkok tidak lagi memiliki daya tarik box office karena uang panas semakin berkurang

“Saya belum pernah melihat bioskop penuh,” katanya. “Keluarga kami terpaksa duduk berjauhan karena tidak tersedia kursi.”

Bagi industri film Tiongkok, lonjakan penjualan tiket merupakan titik terang di tengah prospek yang suram.

Namun orang dalam memperingatkan akan adanya jalan sulit menuju pemulihan setelah tiga tahun penutupan yang berulang-ulang. Industri film Tiongkok dilanda menyusutnya investasi, sensor yang ketat, dan pandemi ini berdampak jangka panjang pada produksi dan bioskop.

“Optimisme yang berlebihan tidak realistis,” kata Liao Xuhua, konsultan industri konsumen senior di Analysys, sebuah konsultan Tiongkok.

“Penjualan box office akan menampilkan pertunjukan luar biasa selama musim panas dan hari libur nasional, tetapi akan sangat sulit untuk memecahkan rekor. Box office yang eksplosif akan sulit didapat, sebagian besar disebabkan oleh brain drain dan kurangnya kreativitas.”

Sekalipun konsumen mengadopsi mentalitas “pembelanjaan balas dendam”, gangguan yang terjadi selama bertahun-tahun berarti kecil kemungkinannya akan ada cukup film di bioskop, menurut Xu Chen, seorang produser film independen yang berbasis di Beijing dan Hangzhou.

“Banyak perusahaan (film), terutama perusahaan kecil yang terpuruk, karena perusahaan yang mendukung mereka bangkrut, dan proyek yang mereka luncurkan ke pasar tidak bisa menarik investasi dan juga tidak menguntungkan,” katanya.

“Dampak langsung dari kebangkrutan ini adalah berkurangnya pembuat konten, dan sangat sedikit film yang benar-benar dibuat.”

Penjualan box office tahun lalu mencapai 30 miliar yuan, kurang dari setengah dari 64 miliar yuan pada tahun 2019, menurut Administrasi Film Tiongkok.

Pemutaran film blockbuster selama liburan Tahun Baru Imlek sebagian besar dibuat oleh perusahaan produksi raksasa Tiongkok. Itu Mengembara di Bumi 2 membutuhkan waktu 18 bulan untuk memproduksinya, sedangkan Laut dalam, sebuah film fantasi animasi, diproduksi selama lima tahun. Tidak ada film independen yang ikut serta.

Sensor negara yang semakin ketat di Tiongkok merupakan salah satu keluhan para pelaku industri dan hal ini berarti semakin sedikit film menarik yang ditayangkan di bioskop.

Sejak 2018-19, semua film bertema nasionalis dan sarat dengan konotasi politik, sehingga semakin sedikit ruang untuk konten kreatif, kata Xu.

“Hanya ketika sensor dilonggarkan, kita dapat mendiversifikasi genre dan membuat lebih banyak konten, dan hanya dengan cara itulah ada investasi pada film yang nantinya akan ditayangkan di bioskop dan online,” katanya, seraya menambahkan bahwa sensor diperkirakan akan sedikit dilonggarkan pada tahun ini.

“Sensor memengaruhi konten apa yang dapat dibuat, tetapi Anda masih memerlukan uang untuk memproduksinya,” kata Xu.

“Investor akan melihat penjualan box office selama Tahun Baru Imlek dan mengetahui bahwa konsumen masih bersedia berbelanja film, sehingga mereka akan lebih percaya diri.”

Zhou Sida, seorang analis di Beijing, mengatakan dia sering pergi ke bioskop untuk menonton film-film blockbuster baru sebelum pandemi terjadi, namun risiko tertular Covid-19 atau terjebak dalam mandat karantina yang ketat mengakhiri hal tersebut.

“Kualitas filmnya juga semakin buruk,” katanya seraya menambahkan bahwa semakin banyak orang yang menonton film melalui layanan streaming di seluruh dunia.

Ekspektasi terhadap perlambatan ekonomi berarti masyarakat juga kurang berhati-hati dalam membelanjakan uangnya, kata Zhou.

‘Hilangnya kepercayaan pasar’ Tiongkok menghadirkan ujian besar bagi Beijing

Industri film mengandalkan lebih banyak dukungan pemerintah tahun ini untuk meredakan ketegangan.

Pemerintah kota di Xiamen, provinsi Fujian, mengumumkan insentif baru pada hari Rabu untuk meningkatkan produksi lokal. Perusahaan yang mendirikan basis di sana, membangun studio, dan membeli peralatan berhak menerima subsidi tunai sebanyak 10 juta yuan.

Perusahaan lokal yang memproduksi film dan memperkenalkan bakat ke kota juga akan menerima subsidi senilai jutaan yuan.

Hangzhou di provinsi Zhejiang juga meluncurkan skema serupa tahun lalu untuk memberi insentif pada produksi film lokal.

William Zhou, seorang penggemar film yang juga bekerja di industri film, mengatakan dia tidak pergi ke bioskop sekali pun dalam setahun terakhir karena ketakutan akan virus dan kurangnya film bagus.

Dia mengatakan ledakan box office selama Tahun Baru Imlek adalah “pembelanjaan balas dendam” – dan itu tidak akan bertahan lama.

“Pembukaan kembali tidak sama dengan pemulihan ekonomi, pandemi ini telah mengubah industri film secara mendalam dalam beberapa tahun terakhir – hubungan antara pemain dan rantai industri telah berubah, (dan) jumlah bioskop menurun. Banyak talenta yang meninggalkan industri ini,” kata Zhou, yang baru-baru ini berbincang dengan pekerja industri.

Meskipun demikian, tahun ini akan menjadi tahun transisi bagi industri film Tiongkok.

“Masyarakat yakin bahwa tahun ini akan lebih baik dibandingkan tahun lalu, namun apakah kita akan melihat kembalinya kemakmuran seperti yang kita lihat pada tahun 2015-18, dan apakah kita akan melihat peningkatan variasi masih merupakan isu yang perlu diwaspadai tahun ini,” kata Zhou.

“Singkatnya, tahun 2023 adalah tahun yang vital, ini akan menjadi barometer untuk memprediksi arah lima tahun ke depan.”