Seorang remaja Jepang yang menjadi pembela anak-anak mendesak para politisi untuk menjadi pemimpin yang mereka kagumi semasa muda, setelah memenangkan penghargaan pemuda bergengsi pada hari Senin.
Rena Kawasaki, 17, menerima KidsRights International Children’s Prize 2022 atas kampanyenya di Jepang “memastikan bahwa suara generasi muda didengar… demi kemajuan generasi mendatang”, kata penyelenggara.
Pemenang penghargaan sebelumnya, yang diberikan oleh Dutch KidsRights Foundation, termasuk aktivis lingkungan Greta Thunberg dan peraih Nobel Perdamaian Malala Yousafzai.
Keadilan iklim dimulai dari dalam negeri: Delegasi pemuda Hong Kong menghadiri COP27 tentang mengapa kota harus mendidik siswa tentang lingkungan
“Jadilah pemimpin yang Anda inginkan,” kata Kawasaki, yang karyanya melibatkan anak-anak dalam isu-isu politik, lingkungan hidup dan sosial telah mendapatkan pengakuannya di tingkat pemerintahan tertinggi di Jepang.
Dia termasuk dalam proyek Infrastruktur Tata Kelola Lingkungan Teluk Tokyo yang besar dan akan berdampak pada kehidupan 37 juta orang di wilayah tersebut. Tujuan dari proyek ini adalah untuk menciptakan, dalam 50 hingga 100 tahun ke depan, sebuah kota yang berkelanjutan secara ekologis dan layak secara ekonomi.
Kawasaki juga menciptakan kode QR untuk digunakan anak-anak guna berkontribusi pada keputusan yang diambil di kota Niihama, Jepang selatan, yang memiliki populasi lebih dari 115.000 jiwa. Kode QR dapat berfungsi sebagai cetak biru untuk “partisipasi permanen anak-anak”, termasuk dalam acara-acara seperti perundingan perubahan iklim PBB di Mesir.
Aktivis remaja tersebut mengatakan kepada Agence France-Presse bahwa dia ingin “memastikan bahwa ada suara pemuda di dalam pemerintahan Jepang… untuk memastikan bahwa pemuda merasa berkuasa di bidang tersebut”.
Ketika Kawasaki berusia 14 tahun, ia meluncurkan Earth Guardians Japan, “sebuah organisasi yang bertujuan untuk menciptakan sistem baru yang memungkinkan anak-anak menjadi perubahan yang ingin mereka lihat di dunia”, kata organisasi KidsRights yang berbasis di Amsterdam. Organisasinya secara khusus berfokus pada proyek lingkungan, seperti pembersihan air sungai di kawasan Juso Osaka.
Kawasaki juga baru-baru ini ditunjuk sebagai calon chief officer termuda untuk sebuah perusahaan jet berbahan bakar nabati di Jepang.
“Rena adalah pionir luar biasa di negaranya, memastikan suara generasi muda didengar dan mengubahnya menjadi dampak nyata dan peluang yang lebih baik bagi generasinya dan generasi mendatang,” kata pendiri dan ketua KidsRights Foundation, Marc Dullaert.