Xinhua melaporkan Xi bertemu dengan delegasi C919 pada Jumat di Beijing menjelang Hari Nasional Tiongkok pada Sabtu dan kongres partai ke-20 pada pertengahan Oktober.

“Kita harus fokus pada strategi jangka panjang, merumuskan tujuan praktis sesuai dengan situasi nyata, memilih jalur teknis yang tepat, dan melakukannya satu per satu, satu demi satu. Untuk menjadi ambisius, kita harus berusaha untuk mencapai puncak ilmu pengetahuan dan teknologi dunia,” kata Xi, menurut Xinhua.

Xi juga menekankan keselamatan dan kualitas, serta fokus untuk membuat terobosan yang lebih besar dalam penelitian teknologi inti utama, mempercepat pengembangan skala besar, dan mendorong kekuatan manufaktur.

Laporan awal menunjukkan bahwa C919 telah menerima sertifikat tipe dari CAAC pada sebuah upacara di Beijing pada hari Kamis setelah 14 tahun pengembangan.

Salah satu foto yang diposting online dari acara tersebut menunjukkan tanda bertuliskan “Upacara penerbitan sertifikat tipe pesawat C919” dalam bahasa Mandarin.

Baik regulator penerbangan maupun pabrikan tidak mengeluarkan pernyataan untuk mengonfirmasi apakah jet tersebut telah secara resmi disetujui untuk memulai layanan komersial. The Post telah menghubungi CAAC dan Comac untuk memberikan komentar.

Menurut Flightradar24, dua pesawat C919 juga terbang dari Beijing ke Shanghai pada Jumat sore.

China Eastern Airlines yang berbasis di Shanghai diharapkan menjadi maskapai pertama yang mengoperasikan C919, setelah memesan empat pesawat tersebut pada bulan Mei dengan biaya masing-masing US$99 juta.

Andrew Charlton, direktur pelaksana perusahaan konsultan Aviation Advocacy, mengatakan bahwa meskipun maskapai penerbangan Tiongkok mungkin mulai menggunakan C919, penundaan dan penurunan di pasar Tiongkok tidak kondusif untuk membuat jet penumpang baru tersebut dapat beroperasi dengan cepat.

“Perlu waktu untuk mengatasi hal tersebut, sehingga jalan menuju daya saing tidaklah mudah dan pendek,” kata Charlton.

David Yu, profesor keuangan di New York University Shanghai dan pakar pembiayaan penerbangan, yakin akan membutuhkan waktu hingga produksi C919 dapat ditingkatkan sehingga pesawat tersebut dapat menjadi lebih signifikan di pasar domestik.

“Meskipun harga tercatatnya lebih murah dibandingkan produk Airbus yang sebanding, jumlah bersihnya bergantung pada faktor lain seperti diskon dan tambahan lainnya. Misalnya, jika Anda memberikan lebih sedikit pelatihan dan suku cadang, hal itu juga kurang menarik bagi pihak pengakuisisi,” kata Yu.

C919 akan menawarkan alternatif bagi pasar jet penumpang berbadan sempit di Tiongkok di mana pangsa Boeing terpukul.

Raksasa kedirgantaraan yang bermarkas di Chicago ini juga kehilangan pesanan dari pesaingnya, Airbus, dari maskapai penerbangan Tiongkok. China Southern Airlines mengatakan awal bulan ini telah memesan 40 pesawat keluarga A320neo ke Airbus SE.

Pada bulan Juli, tiga maskapai penerbangan pemerintah Tiongkok melakukan pemesanan 292 jet Airbus secara terkoordinasi, sementara Boeing sejak itu mengatakan akan memasarkan ulang beberapa jet 737 MAX yang diperuntukkan bagi pelanggan Tiongkok.

“Saya tidak berpikir Boeing akan melepaskan pasar Tiongkok. Ini masih merupakan pasar yang besar, namun mereka merasa frustrasi, yang ditunjukkan dengan pemasaran ulang pesawat Max yang tidak terkirim,” kata Yu.

Investor Boeing juga tidak ingin uang tunai terikat pada produk yang tidak terjual, dan lebih memilih produk tersebut digunakan untuk mendapatkan keuntungan yang lebih baik, tambah Yu.

01:07

Tiga lagi jet penumpang C919 Tiongkok akan memulai uji penerbangan pada akhir tahun 2019

Tiga lagi jet penumpang C919 Tiongkok akan memulai uji penerbangan pada akhir tahun 2019

Meskipun disebut-sebut sebagai jet penumpang buatan dalam negeri, sebagian besar suku cadang yang digunakan untuk C919 diimpor dari pabrikan asing, termasuk mesin, avionik, sistem kendali, komunikasi, dan roda pendaratan.

Hampir dua tahun lalu, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington mengeluarkan sebuah penilaian pedas dari C919, mengatakan bahwa kemungkinan kesuksesannya adalah “antara tipis dan tidak ada sama sekali”, dan juga menyebut Comac sebagai “api yang benar-benar buruk bagi sebuah organisasi”.

Pemberian sertifikat jenis ini dilakukan pada saat pasar penerbangan komersial Tiongkok terpukul keras oleh kebijakan nol-Covid yang ketat di Tiongkok.

Industri ini kehilangan 108,9 miliar yuan (US$15 miliar) pada paruh pertama tahun 2022 akibat gangguan yang disebabkan oleh virus corona, kata kepala CAAC Song Zhiyong pada bulan Juli.