Kanada sedang bergulat dengan bom waktu berupa kekerasan, kecanduan, dan bunuh diri yang terkait dengan kegagalan layanan kesehatan mental bagi generasi mudanya.
Di jalan-jalan dan ruang bawah tanah Toronto, kota terbesar di Kanada, sebuah kota metropolitan ultra-modern yang bertindak sebagai jendela menuju perekonomian dan budaya bangsa, banyak anak muda terlihat berkeliaran, mata mereka menatap ke angkasa, berteriak-teriak tanpa bisa dimengerti.
Surat kabar dipenuhi dengan laporan tentang serangan yang tidak beralasan terhadap orang asing, overdosis opioid, dan penyakit masyarakat lainnya yang terkait dengan kecanduan dan masalah kesehatan mental.
Bagaimana mengidentifikasi dan keluar dari ‘perangkap berpikir’ sebelum berdampak pada kesehatan mental Anda
Ini adalah fenomena akut yang terjadi di kota-kota besar di Amerika Serikat sebelum juga mengarah ke utara perbatasan.
Di Kanada, kekurangan dana yang kronis untuk layanan kesehatan mental selama beberapa dekade telah menyebabkan banyak anak muda berjuang di tengah pandemi Covid-19 yang parah, yang terkadang berakibat fatal.
“Jumlah anak muda dengan masalah kesehatan mental dan kecanduan di Kanada telah meningkat secara eksponensial selama lebih dari satu dekade,” kata Bjug Borgundvaag, dokter ruang gawat darurat di Rumah Sakit Mount Sinai di Toronto.
“Kami berusaha melakukan yang terbaik, namun hal-hal yang dapat kami tawarkan sangat terbatas,” ujarnya.
Pusat Kecanduan dan Kesehatan Mental seperti yang terlihat di Toronto, Ontario, Kanada, pada tanggal 15 April 2023. Pada tahun 2022, permintaan layanan psikologis di Ontario meningkat sebesar 50 persen, dengan lebih dari satu dari dua remaja hidup dengan penyakit mental. Foto: AFP
Di Toronto, situasinya telah mencapai tingkat krisis, sehingga mantan walikota John Tory menyerukan pertemuan puncak kesehatan mental nasional untuk mengatasinya.
“Secara historis, kita kekurangan dana untuk kesehatan mental,” kata David Gratzer dari Pusat Kecanduan dan Kesehatan Mental di Toronto.
“Di Kanada, untuk setiap dolar yang kami keluarkan untuk layanan kesehatan, kami mengeluarkan tujuh atau delapan sen untuk layanan kesehatan mental,” yang jauh lebih sedikit dibandingkan kebanyakan negara maju lainnya, catatnya.
Kanada membuat kesalahan besar pada tahun 1960-an dan 1970-an dengan menghilangkan banyak tempat tidur rumah sakit untuk penderita penyakit mental, kata Gratzer, yang merupakan seorang psikiater.
Studi menemukan lebih dari 16 persen generasi muda Hong Kong kemungkinan besar memiliki masalah kesehatan mental
Pada tahun 2022, permintaan akan layanan psikologis di Ontario meningkat sebesar 50 persen, dengan lebih dari satu dari dua remaja menderita penyakit mental.
Badan-badan amal telah mencoba untuk mengisi kesenjangan yang disebabkan oleh kurangnya layanan publik, namun mereka tidak mampu mengimbangi banyaknya orang yang berada dalam kesulitan.
“Ini adalah bom waktu,” kata Jacques Charland dari saluran bantuan Quebec Ecoute Entraide.
“Ini adalah krisis karena mempengaruhi semua aspek masyarakat. Pada populasi dewasa muda dan remaja, angkanya menjadi jauh lebih mengkhawatirkan,” keluh Nzinga Walker, direktur eksekutif Stella’s Place.
Sulit bagi remaja untuk menemukan sumber daya kesehatan mental di Kanada. Foto: Shutterstock
Terletak beberapa blok dari Chinatown Toronto, Stella’s Place menawarkan dukungan kesehatan mental gratis kepada orang-orang berusia 16 hingga 29 tahun yang mengalami tekanan psikologis.
“Layanan tidak tersedia. Hampir di mana pun Anda mencari bantuan, selalu ada daftar tunggu dan ketika seseorang memiliki kebutuhan kesehatan mental atau krisis kesehatan mental, hal terakhir yang ingin Anda lihat terjadi adalah Anda masuk dalam daftar tunggu,” tambah Walker.
Stella’s Place dibuka pada tahun 2013 dan baru-baru ini dipindahkan ke fasilitas baru yang cemerlang, di mana kaum muda dapat mengakses konseling, program kelompok, dan layanan psikiatris.
Mengapa pengucilan sosial merugikan harga diri remaja dan bagaimana cara mengatasi perasaan sendirian di tengah kerumunan yang kejam
Kat Romero, dengan rambut panjangnya yang diberi highlight biru, mengatakan fasilitas tersebut mengubah hidupnya.
“Saya merasa tersesat, dan hal ini mengajarkan saya berbagai macam mekanisme penanggulangan untuk membantu menghadapi krisis dan juga menjaga kesehatan mental saya sehari-hari,” katanya sambil ditemani seekor anjing pendukung.
Saat ini, Romero membantu pusat tersebut menyiapkan program.
Membantu! Aku mencoba membicarakan masalahku tapi semua orang berkata ‘bersikaplah tegar’. Apa yang harus saya lakukan?
Organisasi ini juga melatih kaum muda tentang cara menjangkau komunitas tertentu di mana penyakit mental mendapat stigma.
“Jika Anda berasal dari keluarga imigran, datang ke Kanada sangatlah sulit. Anda diberitahu untuk tidak mencari bantuan dan Anda harus kuat dan semua hal yang terjadi pada Anda adalah normal,” ungkap Chantelle Cruzat-Whervin, klien kulit hitam di Stella’s Place.
“Bagi orang kulit berwarna, saya merasa kita tidak memiliki akses terhadap banyak sumber daya,” tambahnya.