Pada Kejuaraan Dunia Raclette yang pertama di Pegunungan Alpen Swiss, varietas keju terbaik dunia bertarung memperebutkan posisi teratas.
Hidangan asli Swiss ini sudah ada sejak berabad-abad yang lalu ketika para penggembala gunung memanaskan keju mereka di atas api terbuka dan mengikis bagian yang meleleh agar keju tetap bertahan.
Namun belum pernah ada sebelumnya pembuat keju, pakar, dan pemilik restoran berkumpul di bawah satu atap untuk menentukan keju mana yang menghasilkan raclette terbaik di dunia.
Varietas keju terbaik dunia bertarung di Kejuaraan Dunia Raclette perdana di Pegunungan Alpen Swiss. Foto: AFP
Hampir 90 keju diuji di Morgins, sebuah desa di Wallis – wilayah barat daya yang dianggap sebagai rumah bagi raclette.
“Semua orang ini adalah produsen skala kecil yang pergi ke padang rumput pegunungan dengan sapi mereka pada awal musim panas,” kata pendiri acara tersebut Henri-Pierre Galletti.
“Ini adalah cara untuk memvalidasi pekerjaan mereka, yang merupakan pekerjaan sulit namun sungguh indah,” tambahnya.
Morgins yang terletak lebih dari 1.300 meter di lembah berhutan sebelum jalur Alpen mencapai Prancis menyambut lebih dari 10.000 penggemar raclette yang bergabung dalam perayaan tersebut dan mencicipi dagangannya.
Burger King Thailand memperkenalkan ‘burger’ yang hanya berisi 20 potong keju
Di dapur balai desa, keju setengah roda dipanggang di bawah pemanas raclette listrik. Memanggang bisa memakan waktu mulai dari 30 detik ke atas, tergantung kejunya.
Pemasakan dilakukan dengan melihat langsung, dengan merasakan bagaimana setiap keju meleleh. Setelah menggelembung, tetapi sebelum mulai berwarna coklat, keju yang meleleh digoreskan ke piring, lalu dibawa ke hadapan juri.
“Rasanya ada pada lemaknya,” kata pembalap Jean-Michel Dubosson sambil menyantap satu porsi lagi dengan bagian belakang pisaunya.
“Penting untuk tidak memanaskannya terlalu cepat.”
Meskipun dapurnya ramai, ruang pencicipan adalah tempat yang penuh keheningan.
Anggota juri mengambil sampel dan menilai raclette selama kompetisi. Foto: AFP
Para juri, banyak yang mengenakan pakaian tradisional berwarna hitam dengan syal merah, memutar keju di sekitar garpu sebelum mencicipinya. Suasananya lambat, santai.
“Kami mencari raclette yang creamy, halus, tampilannya bagus, warnanya bagus,” kata Eddy Baillifard, yang dikenal sebagai “paus raclette” dan salah satu juri tertinggi juri putaran final.
“Dan dari segi rasa: teksturnya enak, tanpa benang, tanpa benang, tanpa permen karet.”
Juri mencicipi maksimal 15 keju sekaligus, setelah itu indera perasa akan mencapai puncaknya. Di sela-sela raclette, teh hitam panas atau irisan apel merah menetralisir langit-langit mulut. Setiap keju diberi peringkat satu hingga lima dalam hal penampilan, tekstur, rasa dan aroma serta kesan keseluruhan.
Starbucks akan menghadapi tuntutan hukum yang mengklaim minuman buahnya tidak mengandung buah
Sebagian besar keju berasal dari Wallis, dan jika tidak, maka dari negara tetangga Pegunungan Alpen Prancis. Namun, keju dari negara Swiss lainnya, ditambah Belgia, Kanada, Italia, dan Rumania juga ikut bersaing.
Produser dari Inggris, Jepang, Norwegia, Swedia dan Kyrgyzstan telah menyatakan minatnya untuk datang di waktu berikutnya.
“Berada di sini mewakili Rumania, merupakan hal besar bagi kami,” kata Narcis Pintea, 34, yang mempelajari keahliannya di Swiss sebelum membawa pulang keahliannya.
Pakar Raclette dan anggota juri Eddy Baillifard (paling kanan) mencium sampel raclette. Foto: AFP
Kejuaraan ini memiliki tiga kategori.
Alpage de Tanay, dari Wallis, memenangkan mahkota yang paling diperebutkan untuk raclette dengan susu Alpine mentah, kategori yang hanya terbuka untuk keju yang dibuat di padang rumput Alpine antara tanggal 15 Juni dan 15 Juli.
Fromagerie Le Pont, juga dari Wallis, meraih gelar raclette susu mentah terbaik.
Seleksi Fromagerie Seiler oleh Wyssmuller Maître Fromager, dari wilayah Obwalden di Swiss tengah, mengambil mahkota terakhir untuk keju raclette lainnya.
Seekor anjing raksasa Saint Bernard berjaga di depan pintu, dan di tenda festival di luar, para pecinta raclette mencicipi banyak keju yang baru meleleh diiringi suara tim yang membunyikan lonceng sapi.
“Sehari tanpa raclette adalah hari yang sia-sia,” kata Baillifard.