Antrean membentang ratusan meter di sekitar kuil-kuil di Tiongkok pada akhir pekan, ketika para jamaah muda yang putus asa berdoa untuk mendapatkan pekerjaan di tengah perekonomian yang perlahan-lahan mulai pulih dari pandemi virus corona.
“Saya berharap menemukan kedamaian di kuil-kuil,” kata Wang Xiaoning, 22 tahun, menunjuk pada “tekanan dalam mencari pekerjaan” dan biaya perumahan yang tidak terjangkau.
Wang termasuk di antara 11,58 juta lulusan universitas yang menghadapi pasar kerja yang sulit. Negara ini masih kesulitan menghadapi kebijakan lockdown “zero-Covid” yang ketat pada tahun lalu serta tindakan keras terhadap sektor teknologi dan pendidikan, yang biasanya merupakan sektor yang paling banyak menyerap tenaga kerja.
Tidak ada lagi ‘berbaring’ karena pemuda Tiongkok yang frustrasi ‘biarkan membusuk’
Kunjungan kuil naik 310 persen sepanjang tahun ini dibandingkan tahun 2022, menurut platform pemesanan perjalanan Trip.com. Meskipun tidak memberikan jumlah keseluruhan atau perbandingan sebelum pandemi, platform tersebut mengatakan sekitar setengah pengunjung lahir setelah tahun 1990.
“Ambang batas untuk mendapatkan pekerjaan terus meningkat,” kata Chen, seorang remaja berusia 19 tahun yang berdoa untuk prospek kariernya di Kuil Lama yang terkenal di Beijing, meskipun masih beberapa tahun lagi untuk lulus.
“Tekanannya luar biasa,” tambah Chen, yang hanya memberikan nama belakangnya karena alasan privasi.
Orang-orang membakar dupa untuk berdoa memohon keberuntungan di Kuil Lama di Beijing. Foto: Reuters
Seperlima anak muda Tiongkok yang tidak memiliki pekerjaan di antara generasi berpendidikan tinggi merupakan sebuah rekor. Meningkatkan prospek perekonomian merupakan tantangan besar bagi pihak berwenang, yang menginginkan perekonomian menciptakan 12 juta lapangan kerja baru pada tahun 2023, naik dari 11 juta lapangan kerja pada tahun lalu.
“Ada kelebihan pasokan lulusan universitas dan prioritas mereka adalah kelangsungan hidup,” kata Zhang Qidi, seorang peneliti di Pusat Studi Keuangan Internasional, yang menambahkan bahwa banyak dari mereka yang memilih untuk bekerja sebagai ride sharing atau pengantaran barang.
Perekonomian telah pulih sejak pembatasan Covid-19 dicabut pada bulan Desember, namun perekrutan tenaga kerja dipimpin oleh industri katering dan perjalanan yang dilanda pandemi, yang menawarkan upah yang buruk untuk pekerjaan berketerampilan rendah.
Kementerian Pendidikan dan Sumber Daya Manusia Tiongkok tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Anak-anak sekolah di Tiongkok beralih ke ChatGPT untuk memangkas waktu mengerjakan pekerjaan rumah
Jumlah lulusan master dan PhD di Beijing untuk pertama kalinya melebihi lulusan sarjana, kata otoritas pendidikan.
Kekhawatiran terhadap pekerjaan dan akademis “dapat dimengerti”, tulis Beijing Daily yang didukung pemerintah dalam sebuah editorial pada bulan Maret. “Namun, anak muda yang sangat menaruh harapan pada dewa dan Buddha saat berada di bawah tekanan juga jelas tersesat.”
Banyak yang menggunakan media sosial untuk membandingkan diri mereka dengan tokoh sastra berusia seabad, Kong Yiji. Sarjana pecandu alkohol yang menganggur berasal dari cerita tahun 1919 oleh penulis Lu Xun. Kong percaya bahwa dirinya terlalu berpendidikan tinggi untuk melakukan pekerjaan kasar.
Meme tersebut menjadi viral ketika pengguna mempertanyakan nilai yang diberikan masyarakat terhadap pendidikan jika hal itu tidak menjamin mereka mendapatkan karier yang memuaskan.
Lulusan universitas mempertanyakan apakah pendidikan mereka bermanfaat ketika mereka berjuang untuk mendapatkan pekerjaan yang cocok. Foto: Stok Shutterstock
Di provinsi pesisir Zhejiang, seorang perempuan berusia 25 tahun dengan gelar master dan telah melamar rata-rata 10 pekerjaan sehari sejak bulan Februari mengatakan bahwa dia merasa, seperti Kong, “dibatasi” oleh pendidikannya.
“Saya tidak percaya saya akan pernah menemukan pekerjaan ideal saya,” kata lulusan perencanaan kota, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi prospek pekerjaannya. “Saya telah menemui psikolog beberapa kali karena saya sangat cemas dan depresi.”
Dia mengatakan satu-satunya tawaran yang dia terima adalah 2.000 yuan hingga 3.000 yuan (US$290 hingga US$435) per bulan atau memiliki persyaratan lembur yang “tidak masuk akal” dan dia menolak.
“Jika saya tidak memiliki kualifikasi ini, saya bisa menjadi asisten penjualan di mal dan menjadi jauh lebih bahagia.”
Pemuda Tiongkok angkat bicara tentang fobia sosial
Yang Xiaoshan, seorang mahasiswa pascasarjana ekonomi berusia 24 tahun di Beijing, menerima pekerjaan sebagai teller bank setelah 30 kali wawancara. Dia lega karena tidak mengikuti nasib Kong yang menganggur, namun masih merasa tidak puas.
“Bukannya saya meremehkan layanan pelanggan, tapi menurut saya itu menyia-nyiakan pengetahuan saya,” kata Yang.
CCTV penyiar negara telah memarahi mereka yang membandingkan gambar tersebut dengan Kong. “Kong Yiji mengalami kesulitan… karena dia tidak bisa melepaskan sikap ilmiahnya dan tidak mau mengubah situasinya melalui kerja,” tulisnya di aplikasi pesan Weibo.
Komentar tersebut mendapat balasan marah. “Mengapa, alih-alih membantu perusahaan swasta berkembang, Anda malah menyalahkan 11,58 juta lulusan karena tidak melepas seragam sarjananya?” membaca satu postingan yang menarik lebih dari 300 “suka”.