Menurut Dr Sonal Hattangdi-Haridas, seorang dokter pengobatan homeopati yang berbasis di Hong Kong dan terlatih di Universitas Mumbai, warna kulit merupakan faktor penting dalam mendiagnosis kondisi kulit.

Jika dokter tidak dilatih untuk mengenali kondisi warna kulit yang berbeda, mereka bisa salah mendiagnosis pasien dan menunda perawatan penting, katanya. Untuk penyakit seperti acanthosis nigricans, yang membuat warna kulit menjadi gelap, orang dengan kulit yang lebih gelap akan sangat sulit untuk didiagnosis, kata Hattangdi-Haridas.

“Jika kulit secara alami berwarna krem ​​​​atau lebih gelap, sangat sulit untuk melihat bercak coklat muda kecuali seseorang benar-benar memperhatikannya,” jelasnya.

Dr Sonal Hattangi-Haridas berbasis di Hong Kong. Foto: Selebaran

Pentingnya beragam warna kulit dalam pengobatan

Sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2021 di International Journal of Women’s Dermatology meneliti seberapa sering jurnal dermatologi memiliki publikasi yang menampilkan kulit tidak putih. Jurnal penelitian dan jurnal dengan dampak yang lebih tinggi termasuk yang terendah, dengan kurang dari 5 persen artikel mereka berkaitan dengan warna kulit yang lebih gelap.

Berdasarkan kriteria mereka, 46,58 persen artikel di Hong Kong Journal of Dermatology and Venereology dari tahun 2018 hingga 2020 berkaitan dengan warna kulit.

Namun Dr Yeung Chi-keung, wakil editor jurnal tersebut, mempertanyakan metode yang digunakan dalam penelitian untuk memutuskan apakah sebuah artikel menampilkan warna kulit.

“Penelitian (dalam jurnal kami) mungkin tidak (secara eksplisit) menyoroti kulit berwarna atau kulit Asia karena penelitian ini ditujukan untuk pembaca lokal,” kata Yeung, presiden Hong Kong College of Dermatologists. “Sebagian besar kasus kami adalah data dari penduduk Hong Kong.”

Dokter kulit tersebut mencatat bahwa jurnal tersebut juga kadang-kadang menampilkan kasus-kasus dari orang-orang yang bukan orang Tiongkok.

‘Saya sangat bosan’: Warga Filipina Hongkong mendiskusikan rasisme di media

Menurut Sensus Penduduk Hong Kong tahun 2021, sekitar 91,6 persen penduduknya adalah etnis Tionghoa. Kelompok etnis minoritas non-kulit putih di kota ini berjumlah sekitar 558.000 jiwa, dengan tiga kelompok non-kulit putih terbesar adalah warga Filipina, Indonesia, dan India.

Keterwakilan kulit yang beragam juga penting di negara lain, misalnya di AS, yang seperempat penduduknya tidak berkulit putih.

“Saya pribadi hanya mengamati sedikit foto yang menampilkan kondisi kulit (pada kulit berwarna) dalam buku teks dan literatur kedokteran di AS,” kata Dr Angela Kim, dokter kulit yang berbasis di AS.

Kurangnya keterwakilan warna kulit yang beragam dapat menimbulkan konsekuensi lain selain kesalahan diagnosis.

“Mungkin ada keterlambatan dalam diagnosis dan pengobatan, yang juga dapat merusak kepercayaan antara dokter dan pasien,” kata Kim, seraya menambahkan bahwa pasien mungkin akan beralih ke sumber yang tidak dapat dipercaya untuk mendapatkan nasihat medis.

Dr Angela Kim adalah dokter kulit yang berbasis di AS. Foto: Selebaran

Menjadikan pengobatan lebih adil

“Hong Kong adalah negara multinasional,” kata Dr Kingsley Chan, dokter kulit yang berbasis di Hong Kong yang belajar di kota tersebut dan menjalani pelatihan di Inggris. “Kita perlu belajar bagaimana merawat semua pasien kita… tidak peduli apakah mereka minoritas atau mayoritas.”

Chan mencatat bahwa sebagian besar sekolah kedokteran di Hong Kong mendidik siswanya dengan buku-buku pelajaran dari Inggris dan Amerika Serikat, meskipun sumber daya dari negara-negara lain di Asia semakin banyak.

Banyak ahli mengatakan kulit yang lebih gelap kurang terwakili dalam buku teks kedokteran dari Inggris dan Amerika, namun Chan mencatat bahwa staf pengajar di Hong Kong sering menggunakan foto pasien lokal untuk melengkapi pembelajaran siswa.

“Pasien yang dirawat di bangsal (rumah sakit) berasal dari berbagai kelompok, sehingga siswa mendapat pelatihan dan pengetahuan berdasarkan itu,” jelas Chan.

Pelatihan dan konferensi di negara lain juga dapat bermanfaat bagi pelajar dan dokter kulit, kata Chan. “Di luar negeri, mereka bisa bertemu dengan spesialis dari seluruh dunia dan mempelajari ilmu terkini.”

Bagaimana Turning Red membahas topik yang secara tradisional tabu: pubertas perempuan

Selain itu, seminar lokal tentang keragaman etnis dalam diagnosis dapat mengatasi masalah ini, kata Hattangdi-Haridas. Dia belajar di Mumbai dan mengutip buku teks di India sebagai contoh pengintegrasian kasus kulit berwarna ke dalam literatur medis.

“Di India, literatur memiliki foto dan detail lokal yang spesifik,” katanya, seraya menambahkan bahwa sumber daya pendidikan di negara tersebut biasanya memiliki edisi khusus dengan informasi khusus untuk masyarakat Asia Selatan. “Dalam desa global yang ada saat ini, semua bidang kesehatan akan mendapat manfaat jika terpapar pada kondisi umum dari berbagai etnis.”

Dalam beberapa tahun terakhir, sumber daya telah diciptakan untuk mengisi kekosongan ini. Pada tahun 2021, Journal of Drugs in Dermatology diterbitkan “Spektrum Penuh Dermatologi”sebuah atlas dengan gambar yang menunjukkan bagaimana kondisi dermatologis terwujud pada berbagai warna kulit.

Kim mengatakan buku teks di mana pun perlu memuat lebih banyak gambar kondisi medis pada kulit berwarna.

“Gambar dapat menyampaikan ribuan kata,” katanya.

Gunakan kami lembar kerja yang dapat dicetak atau latihan interaktif online untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini.