Jika Tiongkok tidak mengubah kebijakannya dalam satu atau dua tahun ke depan, kita akan mendapat tekanan besar untuk keluar dari Tiongkok
Bagi pemilik bisnis seperti Cheng, strategi ini menjadikan desentralisasi rantai pasokan – dan bahkan produksi lepas pantai – sebagai prioritas.
“Bisnis harus didesentralisasi,” katanya. “Negara-negara asing telah membuka diri, namun situasi di Tiongkok justru sebaliknya… jika Tiongkok tidak mengubah kebijakannya dalam satu atau dua tahun ke depan, kita akan mendapat banyak tekanan untuk keluar.”
Klaster industri telah lama digunakan oleh Tiongkok sebagai alat untuk meningkatkan efisiensi dan mengurangi biaya dengan memusatkan logistik, tenaga kerja, dan sumber daya di satu bidang. Namun lockdown telah mengubah kelompok rantai pasokan ini menjadi tantangan besar bagi sektor manufaktur tahun ini.
Berbicara selama masa karantina hotel yang panjang, Cheng mengatakan dia mengunjungi daratan untuk pertama kalinya dalam hampir tiga tahun.
Dia memiliki dua pabrik di provinsi Guangdong, pusat manufaktur utama di Tiongkok selatan. Saat ini, keduanya menggunakan rantai pasokan yang sama, sehingga Cheng memiliki rencana untuk “segera” melakukan diversifikasi sehingga masing-masing memiliki pemasok independennya sendiri.
“Jika satu pabrik gagal, setidaknya pabrik saya yang lain akan terus berproduksi,” katanya tentang dua basis produksinya, yang berjarak sekitar satu jam perjalanan dari satu sama lain.
Desentralisasi rantai pasokan memerlukan biaya, tetapi lockdown yang diterapkan pada tahun ini telah membuat Cheng menyadari bahwa lini produksinya terlalu terkonsentrasi – dan manufaktur di Tiongkok dapat dengan mudah menjadi berantakan.
“Perkembangan (produsen peralatan asli) di Tiongkok sudah mulai tertinggal, jadi kita mungkin harus mulai membangun pabrik di Vietnam, terlepas dari apakah AS akan menarik tarifnya atau tidak,” katanya.
Kontrol perbatasan yang ketat tidak hanya mencegah pelanggan memasuki Tiongkok, tetapi juga talenta asing yang dapat membantu meningkatkan kemampuan manufaktur, menurut Cheng.
“Selama dua tahun terakhir, saya dan tim Eropa telah bertemu dengan pelanggan di seluruh dunia di pabrik kami di Portugal untuk mempertahankan skala pesanan,” katanya.
“Tidak mungkin membangun kapasitas produksi sebesar Tiongkok di Eropa, namun kami akan melihat Vietnam, Kamboja, dan bahkan Filipina untuk menemukan tempat yang pro-bisnis.” Dia menambahkan dia akan menunggu enam bulan untuk menentukan apa langkah selanjutnya.
Industri lain, seperti tekstil, juga menyusun rencana untuk mendesentralisasikan rantai pasokan, menurut Peng Biao, konsultan independen untuk beberapa produsen garmen dan kain Tiongkok.
“Sebelumnya di Tiongkok timur, harga kain sekitar 20 persen lebih murah dibandingkan pabrik di Tiongkok selatan, berkat rantai pasokan terpusat di kawasan ini yang membuat produksi skala besar tersedia,” katanya.
“Tetapi dalam sebulan terakhir, semakin banyak pabrik garmen dan kain di wilayah timur yang mencari pabrik cadangan di wilayah selatan, meskipun hal ini berarti keuntungan yang diperoleh lebih sedikit.”
Hal ini mungkin masih belum cukup untuk memitigasi risiko akibat kebijakan pemerintah saat ini dan ketidakpastian geopolitik, kata Peng.
“Perusahaan Tiongkok yang memiliki dorongan dan modal masih perlu pergi ke luar negeri untuk benar-benar mendiversifikasi produksi mereka,” katanya.
Jika zero-Covid terus berlanjut, diversifikasi dari Tiongkok dapat mempercepat dan membawa perubahan kualitatif selama tiga tahun ke depan, kata Liu Kaiming, spesialis rantai pasokan yang berbasis di Shenzhen.
“Bagi sebagian besar pabrik kecil dan menengah, sulit dan terlalu mahal untuk mendiversifikasi rantai pasokan,” kata Liu, yang mendirikan Institute of Contemporary Observation pada tahun 2001, yang mengawasi jalur produksi dan kondisi kerja di ratusan pabrik di Tiongkok. .
“Jika perusahaan hulu terkemuka meninggalkan Tiongkok, pemasok kecil dan menengah mereka harus mengikuti atau menutupnya,” katanya.