Daerah otonomi Uighur Xinjiang di pedalaman Tiongkok telah mulai mengembangkan budidaya air laut, termasuk ikan air tawar, udang raja, abalon, dan lobster, sebagai bagian dari upaya untuk mencari terobosan teknologi di bidang pertanian.

Perusahaan budidaya perikanan Xinjiang Shi Shi Xian, yang didirikan di wilayah pedesaan pada tahun 2022, mengatakan pihaknya telah berhasil dalam proyek percontohan untuk mengembangkan teknologi simulasi air laut pada perikanan yang terletak di tepi gurun.

Tingkat garam – campuran garam dan air – di Xinjiang selatan secara alami “mendekati tingkat air laut”, kata pemimpin proyek Chen Jiazhen.

Hal ini akan memfasilitasi budidaya makanan laut buatan, dengan tujuan perusahaan untuk meningkatkan akses terhadap makanan laut di wilayah pedalaman Tiongkok, menurut sebuah artikel oleh China Business Herald yang diterbitkan oleh Asosiasi Sains dan Teknologi Tiongkok awal bulan ini.

“Kami memanfaatkan lahan salin-basa dan menyesuaikan tingkat probiotik dan mikronutrien lain yang ditambahkan ke air yang akan mensimulasikan lingkungan air laut berbeda yang dibutuhkan untuk ras berbeda,” kata Chen.

Artikel tersebut diterbitkan pada pertengahan Agustus, namun baru-baru ini beredar di tengah kekhawatiran mengenai keamanan makanan laut setelah pelepasan air dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima.

Perusahaan ini memiliki sekitar 60 kolam dalam ruangan, dengan rumah kaca yang digunakan untuk mengimbangi perbedaan suhu di Xinjiang.

Perusahaan telah mengembangkan delapan jenis makanan laut yang berbeda, yang pertama kali dibiakkan di dalam ruangan sebelum dipindahkan ke kolam luar ruangan, meskipun tidak jelas apakah produk tersebut telah tersedia bagi konsumen.

Media pemerintah Tiongkok memuji perluasan produksi makanan laut di Xinjiang sebagai “contoh teladan” di tengah desakan Tiongkok kepada akademisi dan pejabat lokal untuk mencari cara untuk “memodernisasi pertanian” dan “memberikan keamanan bagi pasokan produk pertanian”.

Tiongkok telah lama menjadi produsen makanan laut terbesar di dunia dan menyumbang setidaknya 18 persen makanan laut yang ditangkap secara global, menurut PBB.

Tanahnya asin, tidak masalah. Tiongkok memuji rekor produksi lobak dalam upaya ketahanan pangan

Xinjiang adalah salah satu dari tujuh lokasi yang didedikasikan sebagai daerah percontohan untuk memproduksi beras toleran salin-alkali – yang lebih dikenal sebagai beras air laut – untuk meningkatkan hasil panen.

Namun, lingkungannya yang gersang juga menjadi tantangan bagi keberlanjutan pembangunan pertanian karena kurangnya air.

Peternakan ikan di Xinjiang sebelumnya memproduksi makanan laut air tawar, karena perusahaan mendapat manfaat dari pasokan air dari danau-danau di dataran tinggi, yang sumbernya berasal dari salju yang mencair dari daerah pegunungan.

Pemerintah Xinjiang bertujuan untuk meningkatkan produksi tahunan produk akuatik menjadi sekitar 30.000 ton pada tahun 2025.

Secara keseluruhan, Tiongkok bertujuan untuk meningkatkan produksi perairannya menjadi 69 juta ton pada tahun yang sama.