Tarif Meksiko terhadap produk baja Tiongkok menunjukkan kesediaan untuk mengakomodasi permintaan AS, kata para analis, dan pembatasan perdagangan tambahan menjelang pemilihan presiden pada bulan November akan menambah kekhawatiran produsen dan investor Tiongkok.

Kementerian Ekonomi Meksiko memberlakukan bea kompensasi sementara sebesar 31 persen pada produsen paku baja Tiongkok pada hari Jumat, menurut Berita Resmi Federasi, setelah menyelesaikan penyelidikan anti-dumping yang telah dimulai pada bulan September.

Perusahaan-perusahaan Tiongkok masih memiliki kesempatan untuk mengajukan banding, namun tarif tersebut diberlakukan kurang dari dua minggu setelah Meksiko juga mengenakan bea masuk antara 3,68 dan 12,35 persen pada bola baja yang diimpor dari Tiongkok setelah menyelesaikan penyelidikan anti-dumping lainnya.

Dan menurut China Trade Remedies Information, sebuah lembaga pemantau yang berafiliasi dengan Kementerian Perdagangan, lebih dari 240 kasus serupa diajukan terhadap perusahaan-perusahaan Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, mewakili sekitar sepersepuluh kasus yang diajukan oleh AS.

“Data perdagangan terus menunjukkan peningkatan partisipasi input Tiongkok dalam ekspor ke AS,” kata S&P Global Market Intelligence pada hari Senin.

“AS kemungkinan akan meningkatkan langkah-langkah yang bertujuan untuk membatasi peningkatan ekspor Tiongkok dan aliran investasi asing langsung ke Meksiko, seperti yang diterapkan pada perangkat lunak kendaraan listrik dan derek pelabuhan.”

Nilai perdagangan antara Tiongkok dan Meksiko meningkat sebesar 6 persen YoY menjadi US$100,2 miliar pada tahun lalu, menurut data bea cukai.

Sementara itu, ekspor Tiongkok ke Meksiko meningkat sebesar 5,1 persen menjadi US$81,5 miliar, dengan barang-barang perdagangan utama termasuk suku cadang mobil dan komponen elektronik.

Xu Shicheng, wakil presiden Masyarakat Amerika Latin Tiongkok, mengatakan “bukan hal baru” bagi Meksiko untuk memungut bea anti-dumping atas produk Tiongkok.

Investasi Tiongkok di Meksiko meningkat – tetapi apakah menghindari tarif AS adalah kuncinya?

Namun, pengaruh AS akan terus berlanjut baik Trump atau petahana Joe Biden memenangkan pemilihan presiden akhir tahun ini.

“Pemerintah Amerika masih akan melancarkan tindakan pembatasan baru terhadap kendaraan buatan Meksiko, terutama produsen kendaraan listrik Tiongkok atau perusahaan patungan Tiongkok-Meksiko yang mengekspor mobil ke AS,” ujarnya.

Impor pengiriman peti kemas dari Tiongkok ke Meksiko pada bulan Januari meningkat sebesar 60 persen YoY, menurut tolok ukur tarif angkutan laut dan platform intelijen Xeneta.

Jalur perdagangan seperti itu “semakin memicu kecurigaan bahwa jalur ini telah menjadi ‘pintu belakang ke AS”, tambah perusahaan itu.

Pertumbuhan tahunan dalam pengiriman peti kemas antara Tiongkok dan Meksiko meningkat sebesar 34,8 persen pada tahun 2023 dibandingkan dengan peningkatan sebesar 3,5 persen pada tahun 2022, menurut Xeneta.

Meksiko juga akan melakukan pemungutan suara pada bulan Juni untuk menentukan presiden berikutnya, dengan kandidat dari partai berkuasa, Claudia Sheinbaum, memimpin melawan lawannya Xochitl Galvez, menurut jajak pendapat terbaru.

“Masalahnya adalah defisit perdagangan Meksiko terhadap Tiongkok membengkak hingga hampir US$100 miliar… untuk ukuran Meksiko, ini sangat besar,” kata Alicia Garcia-Herrero, kepala ekonom untuk Asia-Pasifik di Natixis.

“Jika Trump menang, (situasinya) mungkin berbeda… karena Trump tidak akan memberikan apa pun kepada Meksiko,” tambahnya.