Garis waktu buku ini adalah dari tahun 2016 hingga 2019 karena tujuan So adalah untuk menangkap perubahan lanskap Hong Kong. Latar belakangnya menampilkan landmark terkenal, seperti Mido Cafe yang terkenal di Yau Ma Tei dan Jumbo Floating Restaurant yang sudah lama hilang.

“Beberapa tempat (dalam buku) sudah dibongkar atau direnovasi jadi saya ingin mengajak masyarakat untuk memperhatikan lingkungan sekitar kita,” kata seniman berusia 30-an yang akrab disapa Pen So itu.

Kartunis Hong Kong berbagi tentang perjalanan mereka ke festival komik di Prancis

“Bagi para kreator, saya berharap dapat mengingatkan mereka untuk tidak sekedar bernostalgia tetapi juga meneruskan kenangan untuk membuat konten baru.”

Pengisahan cerita yang khas dan gaya seni surealisnya telah membuatnya mendapatkan pengakuan internasional. Tahun lalu, Sampai jumpa di Kenangan memenangkan perak di Penghargaan Manga Internasional Jepang, di mana karya tersebut termasuk di antara 503 entri, jumlah terbanyak yang pernah ada dalam kontes tersebut.

Seniman tersebut berkata bahwa memenangkan penghargaan tersebut bagaikan sebuah mimpi: “Buku saya menampilkan banyak elemen Hong Kong yang mungkin hanya dapat dipahami oleh penduduk setempat… namun saya terkejut bahwa panel akan melihat lebih dalam untuk mengapresiasi dan memahami karya saya.”

Buku komik See You in Memories karya Pen So merefleksikan perubahan lanskap Hong Kong. Foto: Instagram/@penso

Pendongeng di hati

Sebagai seorang anak, So adalah penggemar berat anime dan manga, seperti bola naga Dan Doraemon. Di sekolah menengah, ia mengenal manga Hong Kong, misalnya buku karya master komik Ma Wing-shing.

“Awalnya saya meniru gambar karakter dalam komik, namun belakangan saya semakin tertarik membuat cerita,” ujarnya.

Setelah sekolah menengah, So belajar desain di Institut Desain Hong Kong karena kota tersebut tidak memiliki gelar seniman komik. Setelah lulus, ia bekerja sebagai desainer periklanan. Baru setelah ia mengikuti kelas master komik yang diajarkan oleh pahlawan masa kecilnya, Ma, pada tahun 2013, ia menemukan kembali kecintaannya pada menciptakan cerita.

Pada tahun 2015, ia memenangkan hadiah pertama dalam kategori ilustrasi di Kontes Komik Asli Ani-Com dan Games Hong Kong. Tahun berikutnya, ia menerbitkan buku komik debutnya, Malapetaka Hong Kongyang memenangkan tiga penghargaan lokal.

Hong Kong sedang bergerak: seniman berbagi kegembiraan dengan mengilustrasikan pemandangan MTR

Gaya hitam-putihnya itulah yang membedakannya dari kebanyakan seniman manga lain di kota ini.

“Hitam dan putih lebih kontras dibandingkan dengan warna. Selain itu, karena saya tumbuh dengan manga Jepang, saya memiliki stereotip bahwa komik harus berwarna hitam putih – itu klasik,” kata So, seraya menambahkan bahwa ia senang membuat cerita yang tidak biasa dengan elemen horor.

Keterampilan sang seniman lebih dari sekadar pena dan kertas – ia memanfaatkan berbagai platform untuk menciptakan pengalaman membaca yang unik. “Saya mendesain konten komik yang berbeda-beda sesuai platform dan medianya. Misalnya, di Instagram, saya memasang adegan jump-scare dalam video dan suara… setelah postingan diam yang lucu.”

Saatnya komik Hong Kong bersinar

Bersama dengan 14 kartunis Hong Kong lainnya, So mempersembahkan karya terbarunya yang memenangkan penghargaan di Festival Komik Internasional Angoulême di Prancis pada bulan Januari ini, salah satu yang terbesar di dunia.

“Ini adalah kedua kalinya saya mengikuti festival ini… Pertama kali sangat menginspirasi dan membuka mata karena menyadarkan saya bahwa manga bisa hadir dalam berbagai bentuk dan format,” kenang So. “Kali ini, saya merasa telah lebih banyak memamerkan diri dan menghabiskan lebih banyak waktu berinteraksi dengan penerbit Eropa.”

Dia sangat bangga dengan cara dia mengemasnya Sampai jumpa di Kenangan dalam satu set dengan buku sketsa. “Banyak penerbit… mengatakan mereka belum pernah melihat buku komik dengan desain seperti itu sebelumnya,” kata So.

Lukisan cucian tinta karya seniman Hong Kong menceritakan kisah toko Yau Ma Tei

Sejak kembali dari Perancis, sang seniman disibukkan dengan kolaborasi, pameran, dan acara untuk bukunya. Dia juga sedang mengerjakan buku komik horor dengan tujuan diterbitkan pada musim panas ini. “Saya ingin ada terobosan dalam publikasi saya yang akan datang dan lebih berani dalam kreasi saya,” ujar So.

Ia berharap semakin banyak komikus yang berkolaborasi dengan industri kreatif lainnya.

“Di banyak negara Asia, banyak film yang berasal dari komik, tapi di Hong Kong jarang terjadi kasus seperti itu,” ujarnya.

“Komik Hong Kong selama ini diremehkan… Harus ada lebih banyak sumber daya untuk mendorong penciptaan komik dan membantu kami (komikus) untuk masuk dan bersaing di pasar luar negeri.”

Gunakan kami lembar kerja yang dapat dicetak atau latihan interaktif online untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini.