Dorongan Tiongkok terhadap energi ramah lingkungan sedang menguji batas kemampuan turbin angin di ketinggian yang sama dengan Gunung Everest, yang udaranya agak tipis.
Di wilayah otonomi Tibet, tahap kedua dari Ladang Angin Zhegu, di kaki utara pegunungan Himalaya, dioperasikan di daerah Comai pada hari Rabu, ketika 15 turbin angin yang baru dipasang dihubungkan ke jaringan listrik lokal.
Proyek ini, yang didanai oleh Three Gorges Corporation milik negara, dipuji sebagai ladang angin dengan ketinggian tertinggi di Tiongkok, dengan bagian-bagiannya mencapai 5.200 meter (17.000 kaki) di atas permukaan laut.
15 turbin baru, dengan kapasitas satu unit hingga 3,6 megawatt (MW) – merupakan rekor pembangkit listrik tenaga angin dataran tinggi di Tiongkok – diharapkan dapat menghasilkan 200 juta kilowatt-jam listrik bersih per tahun. Jumlah tersebut setara dengan konsumsi listrik tahunan oleh 140.000 rumah tangga setempat, atau lebih dari 10 persen seluruh keluarga di Tibet, menurut pernyataan Three Gorges di WeChat.
Pembangkit listrik tahunan Tiongkok, jika terealisasi sepenuhnya, dapat menghemat lebih dari 60.000 ton batu bara setiap tahunnya, mengurangi 173.000 ton emisi karbon dioksida dan 20 ton emisi sulfur dioksida, menurut kantor berita pemerintah Xinhua.
“(Pembangkit listrik tenaga angin) diharapkan dapat mendorong pembangunan ekonomi dan sosial lokal, meningkatkan struktur energi lokal, dan mempromosikan pariwisata ke Danau Zhegu, yang akan berdampak positif pada revitalisasi pedesaan di negara tersebut,” Komisi Pengawasan dan Administrasi Aset Milik Negara Tiongkok dikatakan pada tahun 2021 setelah selesainya tahap pertama proyek.
Tiongkok, produsen energi terbarukan terbesar di dunia, menghasilkan 36,2 persen listriknya dari bahan bakar non-fosil pada tahun 2022, menurut laporan tenaga listrik yang diterbitkan oleh Dewan Listrik Tiongkok pada bulan Juli. Secara total, 8,8 persen listrik Tiongkok berasal dari tenaga angin.
Kapasitas terpasang pembangkit listrik tenaga angin di negara ini mencapai 365 gigawatt (GW) pada tahun lalu, menyumbang 40 persen dari total kapasitas global dan memimpin dunia selama 13 tahun berturut-turut.
“Kami menghilangkan kesalahpahaman bahwa mengembangkan pembangkit listrik tenaga angin di dataran tinggi tidak efisien,” Wang Liang, salah satu pengawas proyek setempat, seperti dikutip oleh CCTV.
‘Masalah kelangsungan hidup’: negara-negara raksasa yang lebih kuat terlihat memberi Tiongkok keunggulan teknologi
‘Masalah kelangsungan hidup’: negara-negara raksasa yang lebih kuat terlihat memberi Tiongkok keunggulan teknologi
Karena jumlah energi angin yang dihasilkan turbin berkorelasi dengan kepadatan udara dan kecepatan angin, efisiensi turbin diturunkan karena tipisnya udara di daerah dataran tinggi.
Oleh karena itu, untuk meningkatkan pembangkit listrik satu unit, turbin yang baru dipasang memiliki diameter rotor 160 meter, atau lebih panjang sekitar 20 meter dibandingkan unit serupa di wilayah lain. Hal ini meningkatkan lingkar bilah yang berputar hampir 30 persen.
Agar berfungsi secara efisien di lingkungan ekstrem, semua turbin dilengkapi dengan lapisan elastis, modul pelindung UV dan petir, serta kabel tebal, menurut komentar direktur teknis proyek tersebut di media pemerintah, Li Chunshan.
Tibet telah menjadi wilayah percontohan dalam upaya kepemimpinan pusat untuk pengembangan energi ramah lingkungan. Energi bersih yang dihasilkan di sana akan digunakan oleh penduduk setempat dan dikirim ke provinsi lain. Diharapkan dapat mengirimkan 1,82 miliar kilowatt-jam ke 12 tujuan tahun ini, sekaligus menghasilkan keuntungan sekitar 500 juta yuan (US$68,5 juta).
Dataran Tinggi Qinghai-Tibet adalah salah satu dari tiga kawasan pembangkit listrik tenaga angin utama di Tiongkok, dan potensi kapasitas sumber daya angin di sana mencapai sekitar 26 persen dari total kapasitas sumber daya angin di negara tersebut, menurut laporan tinjauan sejawat oleh Pusat Iklim Nasional Tiongkok tahun lalu.
Three Gorges Corp, yang juga mengoperasikan bendungan pembangkit listrik tenaga air terbesar di negara itu, menyelesaikan pembangkit listrik tenaga angin lainnya di provinsi Fujian bulan lalu, dengan kapasitas terpasang sebesar 111MW. Turbin lepas pantainya dikatakan memiliki kapasitas unit tunggal terbesar di dunia: 16MW.