Korea Selatan menutup wilayah udaranya untuk memastikan ketenangan dan menawarkan pengawalan polisi bagi peserta tes yang terlambat pada hari Kamis ketika lebih dari setengah juta siswa mengikuti ujian masuk perguruan tinggi dengan risiko tinggi.
Kementerian Pendidikan Seoul mengatakan 508.030 siswa mengikuti tes tahunan sembilan jam tahun ini, yang hasilnya sangat penting untuk mendapatkan tempat di universitas ternama.
Namun banyaknya orang tua yang cemas mengantar anak-anak mereka untuk mengikuti ujian – dan mengunjungi kuil-kuil setempat untuk berdoa agar berhasil – menyoroti pentingnya ujian yang lebih luas, kesuksesan yang juga dipandang sebagai kunci menuju karier yang menguntungkan dan bahkan prospek pernikahan.
Hadapi: Haruskah semua sekolah di Hong Kong menghapuskan ujian?
Tekanan yang sangat besar terhadap siswa dalam sistem pendidikan ultra-kompetitif di Korea Selatan dianggap sebagai penyebab depresi remaja dan angka bunuh diri yang termasuk tertinggi di dunia.
Ujian tahun ini, yang dikenal secara lokal sebagai “Suneung” – singkatan dari Tes Kemampuan Skolastik Perguruan Tinggi – menandai tahun ketiga penyelenggaraannya di bawah pembatasan Covid-19.
Tindakan terkait pandemi terus berdampak pada para siswa, yang harus membawa air, makan siang sendiri, dan menggunakan masker selama ujian, yang dimulai pada pukul 08.40 waktu setempat (07.40 waktu Hong Kong).
Umat Buddha berdoa untuk keberhasilan anak-anak mereka dalam ujian masuk perguruan tinggi tahunan, di sebuah kuil Buddha di Seoul. Foto: Reuters
Pada jam makan siang, siswa yang mengikuti ujian akan diberikan layar tiga sisi untuk melindungi mereka dari orang lain sebagai bagian dari tindakan pencegahan Covid, dan mereka dilarang mengobrol atau makan dalam kelompok.
Polisi setempat dipanggil untuk mengangkut siswa yang terlambat masuk ruang kelas dengan batas waktu pukul 08.10 baik dengan sepeda motor atau mobil polisi, seperti yang terjadi pada tahun-tahun sebelumnya.
Video polisi yang membawa siswa ke ruang ujian telah menjadi ritual tahunan bagi media domestik, meskipun beberapa pemerintah daerah tahun ini melarang transportasi sepeda motor dengan alasan masalah keselamatan.
Tidak ada ketenangan setelah badai: psikolog menjelaskan sindrom pasca ujian, mengapa Anda merasa cemas atau depresi setelah ujian besar
Di Sekolah Menengah Bahasa Asing Putri Ewha di pusat kota Seoul, beberapa peserta tes datang bergandengan tangan dengan orang tua mereka yang terlihat gugup.
Seorang siswa keluar dari kendaraan polisi dan bergegas ke kelasnya, tampak sangat ingin tiba tepat waktu.
Di antara setengah juta peserta ujian tahun ini, 2.400 orang dinyatakan positif Covid-19, menurut kementerian pendidikan, dan akan mengikuti ujian mereka di pusat tes dan fasilitas medis yang ditunjuk secara khusus.
Seorang calon ujian diantar oleh polisi ke Ewha Girls Foreign Language High School, tempat ujian ujian masuk perguruan tinggi nasional, di Seoul, 17 November. Foto: EPA-EFE
Pentingnya ujian nasional ini tercermin dalam tindakan luar biasa yang diambil pemerintah Korea Selatan untuk menghilangkan segala gangguan yang dapat menghambat siswa. Kantor-kantor publik, bank, dan pasar saham buka satu jam lebih lambat dari biasanya untuk membantu mengurangi kemacetan lalu lintas dan memastikan siswa tiba tepat waktu untuk ujian.
Semua lepas landas dan pendaratan di bandara negara tersebut ditangguhkan selama 35 menit selama tes mendengarkan bahasa Inggris mulai pukul 13.05 kecuali untuk pendaratan darurat. Semua pesawat di udara harus mempertahankan ketinggian lebih dari 3.000 meter (10.000 kaki).
Kementerian Transportasi Korea Selatan mengatakan 77 penerbangan – 18 di antaranya internasional – telah dijadwal ulang karena ujian tersebut.