Penembakan massal yang mematikan di Amerika Serikat telah memicu derasnya disinformasi online yang menyasar kelompok yang tidak terduga: kaum transgender.
Sebelum polisi mengidentifikasi pria bersenjata yang membunuh lima orang pada hari Senin di sebuah bank di Louisville, di negara bagian Kentucky, AS, pengguna forum internet pinggiran 4chan berspekulasi bahwa penembaknya adalah transgender.
Setelah Connor Sturgeon disebutkan namanya, komentator sayap kanan seperti mantan ajudan Donald Trump, Sebastian Gorka, membagikan tangkapan layar halaman LinkedIn tersangka, menunjukkan bahwa halaman itu menyertakan kata ganti tersangka.
Kemenangan warga transgender Hongkong atas dokumen identitas memicu diskusi mengenai peraturan dan jadwal
Narasi tersebut adalah yang terbaru yang memicu disinformasi anti-LGBTQ di platform seperti Twitter, yang menurut para analis telah meningkat tajam sejak Elon Musk membeli perusahaan tersebut.
Setelah penembakan pada akhir Maret di sebuah sekolah dasar di Nashville, di negara bagian Tennessee, AS, seorang mantan Balapan Seret RuPaul kontestan dan aktivis transgender bernama Miss Peppermint dan tinggal di New York mengatakan dia terkejut melihat nama dan fotonya di atas tweet yang tidak pernah dia tulis.
“Awalnya saya pikir saya pasti telah diretas,” kata Peppermint kepada Agence France-Presse. “Jelas saya tidak membuat pernyataan itu. Itu adalah pernyataan yang tidak akan pernah saya buat.”
Sebuah catatan yang ditinggalkan oleh seorang pelayat setelah penembakan massal yang menewaskan sedikitnya lima orang dan pria bersenjata di Old National Bank di pusat kota Louisville, Kentucky. Penembakan di tempat kerja juga melukai sedikitnya delapan orang lainnya, termasuk seorang petugas polisi Louisville yang merespons kejadian tersebut. Foto: EPA-EFE
Tweet tersebut mengatakan bahwa orang-orang transgender yang berencana untuk “melakukan kejahatan keji” harus “membersihkan media sosial Anda” untuk menghindari potensi dampak buruk. Beberapa influencer konservatif membagikannya setelah polisi mengidentifikasi penembak di Nashville, Audrey Hale, sebagai transgender.
Selama dua hari, Peppermint menghadapi rentetan pelecehan.
“Saya menerima ancaman pembunuhan, orang-orang mengatakan kami datang membawa senjata untuk Anda, kami tahu di mana Anda berada,” katanya.
Suara Anda: Siswa LGBTQ berhak menjadi diri mereka sendiri
Disinformasi yang menyebar setelah penembakan di Nashville datang dari “akun troll sayap kanan yang sangat online, yang selalu siap memanfaatkan keadaan darurat atau bencana,” kata Heron Greenesmith, analis riset senior di Political Research Associates.
Para aktivis mengatakan mereka khawatir akan dampak yang lebih besar dari kebohongan tersebut, yang terjadi ketika semakin banyak negara bagian AS yang meloloskan undang-undang yang membatasi layanan kesehatan yang menegaskan gender dan hak-hak LGBTQ.
“Sangat mengerikan bahwa ekstremis anti-trans memanfaatkan momen ini untuk berbohong tanpa dasar, menyebarkan disinformasi, dan menyerang kaum trans, termasuk Peppermint,” kata Sarah Kate Ellis, presiden dan CEO GLAAD, sebuah organisasi advokasi LGBTQ.
Presiden GLAAD Sarah Kate Ellis. Foto: EPA-EFE
Disinformasi anti-LGBTQ tumbuh subur di Twitter karena “platform tersebut memprioritaskan konflik,” kata Greenesmith.
Twitter telah melihat lonjakan retorika anti-LGBTQ sejak Musk mengambil alih perusahaan tersebut, menurut laporan bulan Maret dari Center for Countering Digital Hate (CCDH).
Postingan yang menyebutkan narasi bahwa kelompok LGBTQ sedang “merawat” anak-anak melonjak 119 persen antara Oktober 2022 dan Maret 2023, menurut temuan kelompok tersebut. Lima akun yang mempromosikan klaim tersebut menghasilkan pendapatan iklan hingga US$6,4 juta per tahun, menurut perkiraan CCDH.
Larangan sekolah-sekolah di Hong Kong mengenai rambut panjang bagi anak laki-laki tidak berlaku – dua siswa mengatakan hal itu merupakan diskriminasi
Akun-akun ini terdiri dari influencer sayap kanan, beberapa di antaranya pernah ditangguhkan dari Twitter karena melanggar kebijakan ujaran kebencian perusahaan. Mereka dipekerjakan kembali setelah Musk membeli perusahaan tersebut.
Yang memperparah penyebaran disinformasi adalah kebijakan verifikasi Twitter yang diperbarui, yang tidak lagi membedakan antara publik figur dan pengguna yang berlangganan Twitter Blue.
“Verifikasi adalah bagian dari moderasi konten. Bagian lain yang tampaknya mulai tersingkir,” kata Greenesmith.
Penyanyi Zelos Wong tentang mengapa dia dulu ‘bermain straight’ sebelum mengaku sebagai gay
Twitter Blue memungkinkan pengguna membayar US$8 per bulan untuk menampilkan tanda centang biru di profil mereka. Namun ada pula yang memanfaatkan sistem baru ini untuk menyamar sebagai selebriti – termasuk Peppermint.
“Meskipun dibohongi itu menyakitkan, lebih buruk lagi melihat aktivis anti-trans menggunakan momen ini untuk menyebarkan kebohongan dan disinformasi tentang pemimpin trans,” katanya dalam postingan Instagram yang menanggapi tweet yang meniru dirinya.
Twitter menanggapi permintaan komentar Agence France-Presse dengan emoji kotoran, respons otomatis yang diluncurkan Musk pada bulan Maret.