Hadiah 10 anak penguin Afrika telah menetas hanya dalam waktu setahun di museum sains San Francisco sebagai bagian dari upaya melestarikan burung yang terancam punah tersebut.
Penguin tersebut mulai menetas pada November 2022, mengakhiri periode empat tahun tanpa anak ayam baru, dan berlanjut hingga Januari tahun ini, California Academy of Sciences.
Penguin Afrika telah berkurang menjadi 9.000 pasangan di alam liar, kata akademi tersebut dalam sebuah pernyataan.
Ancaman seperti penangkapan ikan yang berlebihan, degradasi habitat, dan tumpahan minyak telah mengurangi koloni burung hitam-putih yang karismatik ini, kata Brenda Melton, direktur perawatan dan kesejahteraan hewan di Akuarium Steinhart di museum tersebut.
“Setiap anak ayam yang kami terima memperkuat genetika dan populasi spesies secara keseluruhan dalam perawatan manusia,” katanya.
Ahli biologi senior California Academy of Sciences Holly Rosenbaum memegang seekor anak penguin Afrika yang tidak disebutkan namanya, lahir pada bulan Januari. Foto: AP
Anak ayam menghabiskan tiga minggu pertama bersama induk penguinnya di kotak sarang. Mereka kemudian mengikuti “sekolah ikan”, di mana mereka belajar berenang sendiri dan makan ikan yang disediakan oleh ahli biologi. Setelah siap, mereka diperkenalkan ke koloni.
Ke-21 penguin di museum di Golden Gate Park memiliki kepribadian yang berbeda dan dapat dikenali dari pita lengannya, menurut situs akademi.
Opal adalah yang tertua dan, pada usia 36 tahun, telah menyempurnakan kemampuannya menangkap ikan di udara. Rekannya, Pete, adalah pemakan yang berantakan dan penggoda.
Mendengarkan 5 menit: Daging anjing akan dikeluarkan dari menu di Korea Selatan
Mitra Stanlee dan Bernie, yang sama-sama suka meringkik, menghasilkan empat dari 10 anak ayam, termasuk Fyn, yang diberi nama berdasarkan jenis tumbuhan yang ditemukan di ujung selatan Afrika. Fyn adalah anak bungsu di pameran dan kakak perempuan Nelson dan Alice, keduanya menetas pada bulan November.
Fyn sering menemui ahli biologi ketika mereka memasuki habitatnya dan menggelengkan kepala ke arah mereka – perilaku pacaran yang khas yang biasanya ditunjukkan oleh anak ayam dan remaja terhadap orang yang telah merawat mereka sejak menetas.
Anak ayam termuda menetas pada 12 Januari dan jenis kelaminnya belum ditentukan.
Penguin Afrika dapat hidup hingga usia 27 tahun di alam liar, dan lebih lama lagi di penangkaran.