Tujuh puluh tahun yang lalu, Edmund Hillary dari Selandia Baru dan Tenzing Norgay Sherpa dari Nepal menjadi manusia pertama yang mencapai puncak Everest pada 29 Mei 1953.
Ekspedisi Inggris menjadikan kedua pria ini terkenal di seluruh dunia dan mengubah pendakian gunung selamanya.
Ratusan orang kini mendaki puncak setinggi 8.849 meter setiap tahun, sehingga memicu kekhawatiran akan kepadatan penduduk dan polusi di gunung tersebut.
Agence-France Presse mengamati evolusi fenomena Everest.
Sir Edmund Hillary (kanan) dan Sherpa Tenzing Norgay tersenyum setelah pendakian legendaris mereka ke Gunung Everest dalam arsip foto 6 Juni 1953 ini. Foto: Reuters
‘Dewi ibu dunia’
Awalnya hanya diketahui oleh pembuat peta Inggris sebagai Puncak XV, gunung ini diidentifikasi sebagai titik tertinggi di dunia pada tahun 1850-an dan diganti namanya pada tahun 1865 menjadi Sir George Everest, mantan Surveyor Jenderal India.
Di perbatasan Nepal dan Tiongkok dan dapat didaki dari kedua sisi, tempat ini disebut Chomolungma atau Qomolangma dalam bahasa Sherpa dan dalam bahasa Tibet – “ibu dewi dunia” – dan Sagarmatha dalam bahasa Nepal, berarti “puncak langit”.
Ekspedisi tahun 1953 merupakan upaya kesembilan untuk mencapai puncak dan membutuhkan waktu 20 tahun bagi 600 orang pertama untuk mendakinya. Kini jumlah tersebut dapat diperkirakan dalam satu musim, dengan pendaki dilayani oleh pemandu berpengalaman dan perusahaan ekspedisi komersial.
Perubahan iklim mengancam Everest, Pegunungan Alpen Swiss, dan situs Warisan Dunia ikonik lainnya
Perjalanan berbulan-bulan menuju base camp dipersingkat menjadi delapan hari dengan dibangunnya landasan udara pegunungan kecil pada tahun 1964 di kota Lukla, pintu gerbang ke wilayah Everest.
Perlengkapan lebih ringan, persediaan oksigen lebih mudah didapat, dan alat pelacak membuat ekspedisi lebih aman. Pendaki saat ini dapat memanggil helikopter jika terjadi keadaan darurat.
Setiap musim, pemandu Nepal yang berpengalaman menentukan rute menuju puncak untuk diikuti oleh klien yang membayar.
Kami Rita Sherpa, 53, seorang Pendaki Gunung Nepal yang telah mendaki Gunung Everest sebanyak 28 kali, berfoto di puncak Gunung Everest pada pertemuan puncaknya yang ke-28 pada 23 Mei 2023. Foto: Kami Rita Sherpa/Handout via Reuters
Namun Billi Bierling dari Himalayan Database, sebuah arsip ekspedisi pendakian gunung, mengatakan ada beberapa hal yang tetap serupa: “Mereka tidak pergi ke pegunungan jauh berbeda dari yang kita lakukan sekarang. Para Sherpa membawa segalanya. Gaya ekspedisinya sendiri tidak berubah.”
Titik awal pendakian, Kamp Pangkalan Everest dulunya hanyalah sekumpulan tenda di ketinggian 5.364 meter, tempat para pendaki hidup dari makanan kaleng.
Kini salad segar, makanan panggang, dan kopi trendi tersedia, dengan percakapan seru melalui telepon satelit besar yang digantikan oleh wifi dan postingan Instagram.
Toko suvenir di kota Namche Bazaar, sering dijuluki sebagai pintu gerbang menuju Everest. Foto: AFP
Dari pertemuan puncak pertama hingga 5G
Hillary dan Tenzing mencapai puncak Everest pada tanggal 29 Mei tetapi hanya muncul di surat kabar pada tanggal 2 Juni, hari penobatan Ratu Elizabeth: berita tersebut harus dibawa turun gunung dengan berjalan kaki ke stasiun telegraf di kota Namche Bazaar, untuk disampaikan ke Kedutaan Besar Inggris di Kathmandu.
Pada tahun 2011, pendaki Inggris Kenton Cool mengirim tweet dari puncak dengan sinyal 3G setelah pendakiannya yang kesembilan berhasil. Biasanya, radio walkie-talkie adalah perlengkapan ekspedisi standar dan para peserta konferensi menghubungi tim base camp mereka, yang dengan cepat mempostingnya di media sosial.
Pada tahun 2020, Tiongkok mengumumkan konektivitas 5G di KTT Everest.
Bagaimana tentara Gurkha Nepal membantu membentuk sejarah Hong Kong
Suhu yang memanas perlahan-lahan memperlebar celah-celah di gunung dan membawa air mengalir ke lereng-lereng yang sebelumnya bersalju.
Sebuah studi pada tahun 2018 mengenai gletser Khumbu di Everest menunjukkan bahwa gletser tersebut rentan terhadap pemanasan atmosfer yang kecil sekalipun, dengan suhu es dangkal yang sudah mendekati titik leleh.
“Masa depan air terjun es Khumbu suram,” kata peneliti utamanya, ahli glasiologi Duncan Quincey, kepada Agence-France Presse. “Perbedaan yang mencolok adalah pencairan air di permukaan gletser.”
Mengapa tentara Gurkha Nepal di Hong Kong menyukai festival Hindu Dussehra
Tiga pemandu asal Nepal tewas dalam formasi tersebut tahun ini ketika bongkahan es glasial yang jatuh menyapu mereka ke dalam jurang yang dalam.
Hal ini telah menjadi perhatian populer bagi para pendaki, dan perusahaan ekspedisi mulai menerapkan praktik ramah lingkungan di kamp mereka, seperti tenaga surya.
Peserta mempersembahkan karangan bunga kepada patung Edmund Hillary dan Tenzing Norgay Sherpa, pendaki gunung pertama yang menaklukkan Gunung Everest, saat peringatan pendakian mereka di Kathmandu, Nepal pada 29 Mei 2023. Foto: Reuters
#Everest
Klik, posting, ulangi – musim pendakian berlangsung di media sosial saat para pendaki gunung yang bersemangat mendokumentasikan perjalanan mereka ke Everest di Facebook, Instagram, dan platform media sosial lainnya.
Tagar membuat sponsor mereka senang dan postingannya dapat menarik perhatian calon pemberi dana.
Hal ini berlaku baik bagi pendaki asing maupun pemandu asal Nepal yang paham teknologi.
“Semua orang memposting saat ini, itu adalah bagian dari cara kami berbagi dan membangun profil kami,” kata Lakpa Dendi Sherpa, yang telah berkali-kali mendaki Everest dan memiliki 62.000 pengikut Instagram.
Peserta yang memegang plakat mengikuti aksi unjuk rasa memperingati Hari Everest Internasional di Kathmandu, Nepal pada 29 Mei 2023. Foto: Reuters
Pemandu veteran Nepal Kami Rita Sherpa dan Pasang Dawa Sherpa sama-sama mendaki Everest dua kali musim ini, dengan Sherpa dua kali menyamai rekor jumlah puncak yang pernah dicatat sebelumnya sebelum Kami Rita merebut kembali posisi terdepan dengan 28.
Ada beberapa kategori rekor Everest untuk prestasi ketahanan pertama dan tercepat.
Namun ada beberapa preseden yang lebih aneh: pada tahun 2018, tim pendaki asal Inggris, seorang warga Australia, dan seorang warga Nepal mengenakan tuksedo dan gaun untuk pesta makan malam tertinggi di dunia di ketinggian 7.056 meter di sisi gunung Tiongkok.