Pakar kedokteran mengatakan ini adalah waktu yang tepat untuk mendapatkan suntikan booster guna memastikan kelompok rentan membangun kekebalan sebelum liburan mendatang. Foto: Sam Tsang

Profesor Ivan Hung Fan-ngai, ketua profesor penyakit menular di universitas tersebut, mengatakan infeksi Covid-19 dapat meningkat sekitar bulan depan, merujuk pada lonjakan kasus parah baru-baru ini yang memerlukan rawat inap.

Sekitar 80 persen pasien di bangsal penyakit rumah sakit umum Hong Kong saat ini memiliki kasus Covid-19 yang “parah”, 10 persen lainnya menderita flu parah, dan sisanya menderita infeksi lain, katanya.

Pakar kedokteran tersebut mengatakan bahwa meskipun Covid-19 kini menjadi endemik, risiko infeksi parah tetap terjadi pada kelompok rentan seperti orang lanjut usia, orang dengan gangguan kekebalan tubuh, dan anak-anak.

Kebahagiaan warga Hong Kong berada pada titik terendah satu dekade akibat trauma Covid

Dia mendesak mereka yang berada dalam kelompok berisiko tinggi untuk mendapatkan vaksin terbaru yang menargetkan varian virus XBB “sesegera mungkin”.

Menurut otoritas kesehatan, pengumpulan sampel menemukan 579 kasus Covid-19 dalam pekan yang berakhir 13 Januari, dibandingkan dengan 538 kasus pada minggu sebelumnya.

Jumlah kematian terkait virus turun dari 30 menjadi 26 pada periode yang sama.

Namun Hung memperingatkan infeksi bisa meningkat dengan cepat dalam minggu mendatang.

“Jadi kalau sekarang 500, minggu depan mungkin ada 1.000 yang perlu rawat inap,” ujarnya. “Jadi ini adalah peningkatan yang pesat.”

Pakar HKU juga mengatakan vaksin XBB efektif melawan varian yang ditargetkan dan strain JN.1 yang beredar, dengan suntikan tersebut menawarkan “efek peningkatan yang jauh lebih baik hingga sekitar 20 hingga 30 kali lipat”.

Profesor Ivan Hung Fan-ngai, ketua profesor penyakit menular di HKU, mengatakan ada peningkatan kasus baru-baru ini yang memerlukan rawat inap. Foto: Sam Tsang

Beralih dari suntikan Sinovac tahap awal ke booster mRNA dari produsen seperti BioNTech dan Moderna juga merupakan pilihan yang “sangat aman dan sangat efektif”, katanya.

“Beberapa penelitian sebenarnya menunjukkan bahwa jika Anda telah menerima BioNTech dan melakukan cross over untuk menerima vaksin Moderna, antibodi dan imunogenisitasnya bahkan lebih baik.”

Dr Mike Kwan Yat-wah, seorang profesor kehormatan di departemen kedokteran anak dan remaja universitas tersebut, menekankan bahwa sekarang adalah waktu terbaik untuk mendapatkan vaksin generasi ketiga sebagai suntikan booster.

Menteri Kesehatan Hong Kong yakin kotanya mampu menangani peningkatan kasus Covid dan flu

Dia menambahkan bahwa suntikan tersebut membutuhkan waktu dua minggu untuk menghasilkan antibodi, dan hanya tinggal beberapa minggu lagi sebelum liburan Tahun Baru Imlek dimulai pada 10 Februari.

“Silakan pergi dan dapatkan dosis booster vaksin jika Anda termasuk dalam populasi yang tepat untuk menerima ini,” katanya.

Pejabat kesehatan sebelumnya mengutip saran dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan varian JN.1 menimbulkan risiko kesehatan masyarakat yang lebih besar dalam skala global dibandingkan dengan jenis umum lainnya.

Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan tidak ada bukti yang menunjukkan varian JN.1 menimbulkan risiko lebih besar dibandingkan dengan jenis umum lainnya. Foto: AFP

Hung pada hari Minggu mengatakan saran tersebut ditujukan kepada masyarakat umum, namun mereka yang termasuk dalam kelompok berisiko tinggi lebih mungkin terkena infeksi parah, dirawat di rumah sakit atau bahkan meninggal karena Covid-19.

“Kita tahu bahwa JN.1 tidak lebih patogen, mungkin kurang patogen, tapi lebih menular,” ujarnya. “Jadi itulah mengapa pasien berisiko tinggi ini harus mendapatkan dosis tambahan.”