Produksi biji-bijian Tiongkok kembali meningkat ke rekor tertinggi tahun ini di tengah dorongan pertanian Beijing yang telah memperluas wilayah pertumbuhan di wilayah barat yang secara tradisional terkenal dengan produksi kapasnya.
Produsen dan konsumen tanaman pangan terbesar di dunia ini memproduksi 695,41 juta ton biji-bijian pada tahun 2023, meningkat 1,3 persen dari tahun lalu, menurut Biro Statistik Nasional (NBS) pada hari Senin.
Produksi biji-bijian Tiongkok telah meningkat selama dua dekade terakhir, dan tetap berada di atas 650 juta ton selama sembilan tahun terakhir sejak tahun 2015.
Namun, meningkatnya penekanan Beijing pada ketahanan pangan di tengah memburuknya perubahan iklim dan ketidakpastian pasar global, telah mendorong pemerintah daerah untuk lebih menjaga ketersediaan lahan untuk pertanian dan meningkatkan hasil pertanian.
Namun wilayah otonomi Uighur Xinjiang, yang secara tradisional menyumbang sebagian besar produksi kapas di Tiongkok tetapi bukan pangan karena kekurangan air, mengalami pertumbuhan lebih dari 16 persen dalam hal luas tanam dan produksi pada tahun 2023 dibandingkan tahun lalu.
“Hal ini terutama didorong oleh perbaikan pertanian hemat air,” kata Profesor Zheng Fengtian dari Sekolah Ekonomi Pertanian dan Pembangunan Pedesaan Universitas Renmin.
Xinjiang dapat menawarkan solusi untuk meningkatkan luas areal tanam ketika Tiongkok mengupayakan pertumbuhan berkelanjutan dalam produksi pangan, “selama hal itu dapat meningkatkan efisiensi pemanfaatan air”, tambahnya.
Sementara itu, ketika Tiongkok berupaya meningkatkan swasembada di tengah ketergantungan yang besar pada impor, panen kedelai Tiongkok pada tahun 2023 tumbuh sebesar 2,8 persen dibandingkan tahun lalu menjadi 20,84 juta ton.
Namun, produksi dalam negeri Tiongkok masih relatif kecil dibandingkan dengan 91 juta ton kedelai yang diimpor pada tahun 2022, menurut data bea cukai.
Hal ini sebagian disebabkan oleh sedikit penurunan luas areal dan produksi beras, sehingga Tiongkok telah menanam lebih dari 10 juta hektar (25 juta hektar) kedelai selama dua tahun terakhir karena insentif yang ditawarkan kepada petani, kata Wang.
Namun para pejabat telah lama menerima bahwa hasil per unit kedelai Tiongkok masih tertinggal dibandingkan rata-rata dunia.
Di tengah upaya berkelanjutan untuk memberi makan 1,4 miliar penduduknya, Tiongkok selalu menempatkan kepentingan strategis pada ketahanan pangan.
Namun Beijing menjadikannya sebagai prioritas utama dalam beberapa tahun terakhir untuk menjaga terhadap volatilitas dalam rantai pasokan pangan global akibat ketegangan dengan Barat dan perang di Ukraina.
“Potensi Tiongkok dalam bidang penanaman dan produksi mendekati batasnya,” kata Zheng dari Universitas Renmin.
Dan dalam beberapa dekade mendatang, mereka harus bergantung pada kemajuan dalam teknologi peternakan, dimana Tiongkok telah menginvestasikan dana besar sejak tahun 2021, untuk pertumbuhan lebih lanjut, tambahnya.