Menjelang Natal, di seluruh biara Katolik di dunia, para biarawati dan biarawan ekstra sibuk menyiapkan makanan tradisional yang mereka jual kepada basis penggemar setia bahkan di negara-negara yang sedang mengalami sekulerisasi.
Bagi banyak komunitas monastik – terutama mereka yang mengabdi pada kehidupan kontemplatif dan sumpah kemiskinan – memproduksi kue, kue buah, dan bahkan bir untuk dijual adalah satu-satunya cara agar lampu tetap menyala.
Namun hal ini juga merupakan cara yang menarik untuk memperkuat hubungan mereka dengan orang-orang awam yang berbondong-bondong mengunjungi rumah mereka – dan dalam beberapa kasus situs web mereka – pada musim liburan.
Hiasi aula dengan lirik kuno dari 5 lagu Natal klasik
“Dapur kami adalah saksi kasih Tuhan kepada orang-orang di luar,” kata Suster Abigail, salah satu dari 10 biarawati biara Pengagum Sakramen Mahakudus di Mexico City.
“Kami berada di hadirat Tuhan, dan kami selalu berpikir bahwa ini akan membuat seseorang bahagia, orang yang memakannya – atau mereka akan menghadiahkannya, dan seseorang akan menerimanya dengan gembira,” tambah suster yang membuat biara tersebut. manisan, eggnog dan buku terlarisnya, tamale.
Kebanyakan biara harus mandiri secara finansial. Banyak negara seperti Spanyol yang harus mempertahankan tidak hanya kelompok biksu dan biksuni yang menua dan menyusut, tetapi juga bangunan-bangunan monumental yang berusia berabad-abad, kata Fermín Labarga, seorang profesor sejarah gereja di Universitas Navarra di Pamplona.
Sejak pertanian skala kecil yang mereka nafkahi selama berabad-abad tidak lagi menghasilkan keuntungan beberapa dekade yang lalu, sebagian besar masyarakat beralih ke kerajinan tangan, termasuk produksi makanan gourmet yang sangat populer yang hanya menggunakan bahan-bahan buatan sendiri dan resep yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Nun Maria Ines Maldonado, 76, membawa nampan berisi kulit jagung berisi ayam suwir dan salsa verde di Biara Ibu Pemuja Sakramen Mahakudus di Mexico City, Foto: AP
Sebagai sebuah ordo tertutup, 14 suster Clares yang miskin di Carmona, Spanyol, harus bekerja untuk mendapatkan makanan sehari-hari – dalam kasus mereka, membuat sekitar 300 “kue Inggris” dan 20 jenis manisan lainnya setiap bulan untuk dijual pada abad ke-15 mereka. pintu putar biara, kata kepala biara, Veronicah Nzula.
Terjadi perlambatan musim panas ketika Spanyol bagian selatan begitu terik sehingga tidak ada yang rehat kopi sambil makan kue, gurau Nzula. Namun produksinya meningkat menjelang Natal karena manisan tersebut juga dijual di pasar khusus yang ditujukan untuk produk-produk biara di dekat Seville.
“Sambil bekerja, kami berdoa rosario dan memikirkan orang-orang yang akan makan manisan,” kata Nzula. Dia belajar resep dari kakak perempuannya setelah tiba lebih dari 20 tahun yang lalu dari Kenya, seperti semua kakak perempuannya kecuali satu orang saat ini.
Kebanyakan biarawati dan biksu yang terlibat dalam menyiapkan makanan lezat dengan cepat menunjukkan bahwa misi utama mereka adalah berdoa, bukan memasak – dan melakukan keduanya memerlukan keseimbangan.
Pestiños, kue kering berlapis madu, diremas sebelum digoreng oleh biarawati biara Clarisas di Carmona, Spanyol. Foto: AP
“Kami membuat bir untuk hidup, kami tidak hidup untuk membuat bir,” kata Brother Joris, yang mengawasi pembuatan bir di Saint-Sixtus Abbey di Westvleteren, Belgia. “Perlu ada keseimbangan antara kehidupan monastik dan kehidupan ekonomi. Kami tidak ingin berakhir sebagai tempat pembuatan bir dengan biara kecil di sampingnya.”
Oleh karena itu, produksinya masih terbatas meskipun bir hanya menghasilkan pendapatan bagi para biksu – dan dianggap oleh para pecinta bir sebagai salah satu bir pilihan di dunia, terutama yang populer sebagai hadiah Natal dan Hari Ayah.
Para biksu mulai membuatnya pada tahun 1830-an untuk memasok pekerja awam yang membangun biara dengan jaminan kontrak harian mereka. Para pecinta masih perlu datang ke biara atau kafenya untuk mengambil peti mereka, sehingga memberi kesempatan kepada ordo kontemplatif untuk memberikan kesaksian juga.
“Dengan keberadaan kami, kami mengingatkan orang-orang ‘mereka masih di sini,’” kata Brother Joris.
6 merek Hong Kong yang membuat kado Natal Anda menonjol dari yang lain
Seorang rekan Trappist di Biara Gethsemani di Kentucky – tempat tinggal biarawan dan penulis terkenal Thomas Merton – juga mengatakan bahwa memproduksi makanan lezat yang mengandung bourbon hanyalah bagian dari komitmen “ora et labora” (bekerja dan berdoa) di bawah St. pemerintahan Benediktus.
“Cita-cita kami adalah berdoa selalu,” kata Brother Paul Quenon, yang bergabung dengan biara pada akhir tahun 1950an ketika kue buah bourbon sudah diproduksi, dan telah mengerjakan bourbon fudge yang baru-baru ini diperkenalkan.
Biara ini sekarang menghasilkan sekitar 60.000 pound per tahun, sebagian besar terjual antara hari Thanksgiving dan Natal – ketika toko roti begitu sibuk sehingga doa dalam hati menjadi sebuah tantangan.
Seorang sukarelawan, mengenakan celemek bertuliskan, “Berdoa dan Bekerja” dalam bahasa Latin, menunggu pelanggan menjual kue yang dibuat oleh biarawati biara, di sebuah pasar di Seville, Spanyol. Foto: AP
Untuk mencapai keseimbangan, dua lusin suster Benediktin di Biara San Paio de Antealtares abad ke-15 di Santiago de Compostela, salah satu kota ziarah terbaik di Eropa, hanya mengerjakan manisan di pagi hari.
“Itu bukan tujuan hidup kita, jangan sampai kita merusak keseimbangan – melainkan mengubah pekerjaan menjadi doa,” kata kepala biara, Almudena Vilariño. “Ketika saya bekerja, saya berdoa agar permen ini dapat menjadi katalisator persatuan dan perdamaian di rumah atau kantor dimana mereka akan pergi.”
Mengikuti resep yang sama yang berasal dari akhir tahun 1700-an, para biarawati membuat kue almond khas mereka yang dikenal sebagai kue Santiago. Beberapa dekade lalu, perempuan setempat membawa bahan-bahan ke biara agar para biarawati bisa membuat kue di oven kayu mereka.
Saat ini, para peziarah dari seluruh dunia yang telah menyelesaikan “camino” mereka di katedral megah di seberang alun-alun berada di antara kerumunan orang yang membunyikan bel di dekat pintu putar kayu sederhana milik para biarawati.