“Eksplorasi dan penambangan sumber daya mineral dan menjadi yang teratas dalam rantai pasokan adalah kunci untuk melindungi rantai pasokan kami,” kata Wang, seraya menambahkan akan ada putaran baru pencarian sumber mineral baru.

Tiongkok memperketat kontrol atas ekspor tanah jarang dan impor komoditas utama

Rencana Sumber Daya Mineral Nasional Tiongkok untuk tahun 2016-20 Tiongkok mendefinisikan 24 mineral dalam tiga kategori – energi, logam dan non-logam – sebagai mineral strategis, termasuk minyak, gas alam, tembaga, litium, tanah jarang, dan fluorit.

Tiongkok, tambahnya, hanya melihat peningkatan ketergantungan pada impor untuk dua bahan strategis – minyak dan bijih besi – meskipun terdapat peningkatan “risiko dalam pasokan global”.

Ia menyerukan penguatan upaya penelitian, eksplorasi dan pemanfaatan yang melibatkan sumber daya mineral, serta perbaikan sistem yang digunakan untuk eksplorasi, ekstraksi, dan cadangan mineral.

Wang mengatakan peningkatan eksplorasi mineral akan memperkuat keamanan dan ketahanan untuk mencegah “keadaan darurat domestik atau eksternal yang tidak terduga yang dapat membawa dampak negatif”.

Pasokan mineral harus diamankan baik untuk tujuan pertahanan maupun penghidupan

“Ini adalah misi yang sangat mendesak,” katanya.

“Pasokan mineral harus diamankan baik untuk tujuan pertahanan maupun mata pencaharian guna memastikan sirkulasi dalam negeri tetap lancar dalam situasi ekstrem,” katanya, seraya mencatat meningkatnya ketidakpastian global dalam perdagangan dan konflik.

Pernyataan Wang menyoroti urgensi Beijing di tengah meningkatnya risiko geopolitik dan persaingan yang semakin ketat dengan Amerika Serikat.

Beijing semakin fokus pada peningkatan kemandirian pada industri strategis, seperti energi dan pertanian, sambil tetap meningkatkan impor tanaman pertanian dan minyak.

Tiongkok meningkatkan pembatasan ekspor komponen baterai kendaraan listrik utama untuk mendorong keamanan nasional

Meningkatnya kekhawatiran, khususnya terhadap mineral-mineral penting, menjadi agenda utama di tengah persaingan teknologi dengan AS karena mineral-mineral tersebut merupakan komponen kunci dalam pembuatan senjata dan semikonduktor.

Dalam beberapa tahun terakhir, AS telah memberlakukan serangkaian peraturan pengendalian ekspor, sekaligus menggalang sekutunya untuk membatasi pasokan semikonduktor ke Tiongkok.

Meskipun AS jauh lebih maju dibandingkan Tiongkok dalam pembuatan semikonduktor canggih, AS masih bergantung pada mineral tertentu dari Tiongkok.

Ada ketergantungan global pada Tiongkok untuk mineral tanah jarang, yang digunakan untuk membuat komponen dalam berbagai produk, termasuk ponsel pintar, kendaraan listrik, dan senjata berpemandu presisi.

Namun, meskipun Tiongkok mendominasi cadangan logam tanah jarang, kemampuan ekstraksi dan kapasitas pemrosesan global, sejumlah negara mencari diversifikasi dengan berinvestasi di negara lain, termasuk Vietnam dan Australia.

Wang Yunmin, seorang akademisi di Akademi Teknik Tiongkok dan mantan direktur Laboratorium Utama Keselamatan dan Kesehatan untuk Tambang Logam, mengatakan pada akhir tahun lalu bahwa sekitar dua pertiga dari produksi dan pasokan mineral strategis Tiongkok sangat bergantung pada sumber eksternal.

‘Potensi besar’: Tiongkok berupaya menerapkan sabuk pengaman untuk memenuhi permintaan mineral

Dia mengatakan cadangan 15 mineral strategis Tiongkok, termasuk minyak dan gas, besi, tembaga, aluminium dan nikel, berjumlah kurang dari 20 persen dari total cadangan dunia.

Cadangan minyak Tiongkok hanya berjumlah 1,5 persen dari total cadangan minyak global, sementara cadangan batu baranya hanya berjumlah 13,2 persen, tambahnya.

Menteri Sumber Daya Alam Wang menambahkan bahwa upaya Tiongkok untuk mencapai puncak emisi karbon dioksida dan pengembangan “industri baru” juga telah mengubah struktur permintaan dan pasokan mineral tertentu.

Dia mengatakan besi, mangan, dan aluminium akan terus memiliki permintaan yang tinggi, sementara permintaan akan litium, kobalt, dan nikel akan meningkat – yang semuanya merupakan bahan utama dalam pengembangan kendaraan listrik dan hibrida.

Pada bulan September 2020, Presiden Xi Jinping mengatakan Tiongkok akan mencapai puncak emisi karbon sebelum tahun 2030 dan mencapai netralitas karbon pada tahun 2060.