Banyak warga Palestina di Jalur Gaza yang mengikuti perintah evakuasi tentara Israel dan mencari keselamatan di daerah-daerah tertentu, namun ternyata hanya ada sedikit ruang tersisa di daerah kantong padat penduduk tersebut, kata pemimpin tim kemanusiaan PBB pada hari Senin.
Gemma Connell, yang dikerahkan di Gaza selama beberapa minggu, menggambarkan apa yang disebutnya “papan catur manusia” di mana ribuan orang, yang sudah berkali-kali mengungsi, kembali melarikan diri dan tidak ada jaminan bahwa suatu tujuan akan aman.
Amerika Serikat, sekutu paling setia Israel dalam perang melawan Hamas, selama berminggu-minggu telah menekan Israel untuk mengambil langkah lebih lanjut guna meminimalkan kerugian warga sipil dengan mengidentifikasi daerah-daerah yang aman dan membuka jalur kemanusiaan bagi orang-orang untuk melarikan diri.
Betlehem, tempat kelahiran Yesus menurut Alkitab, sedang ‘berduka’ atas perang di Gaza
“Orang-orang menuju ke selatan dengan kasur dan semua barang-barang mereka di dalam van, truk, dan mobil untuk mencari tempat yang aman,” kata Connell, yang pada hari Senin mengunjungi lingkungan Deir al-Balah di Gaza tengah.
“Saya sudah berbicara dengan banyak orang. Hanya ada sedikit ruang yang tersisa di Rafah sehingga orang-orang tidak tahu ke mana mereka akan pergi dan rasanya seperti orang-orang dipindahkan di sekitar papan catur karena ada perintah evakuasi di suatu tempat.
“Warga mengungsi dari daerah itu ke daerah lain. Tapi mereka tidak aman di sana,” kata Connell, ketua tim Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB.
Saat ditanya mengenai tanggapan tentara, seorang juru bicara mengatakan militer telah berupaya mengevakuasi warga sipil dari wilayah pertempuran namun Hamas secara sistematis berupaya mencegah upaya tersebut. Juru bicara militer mengatakan kelompok militan Palestina menggunakan warga sipil sebagai tameng manusia, sebuah tuduhan yang dibantah oleh kelompok tersebut.
Pengungsi Palestina Iman Al-Masri melahirkan anak kembar empat (satu masih di rumah sakit menerima perawatan) di tempat penampungan setelah mengungsi dari kota Beit Hanoun di Jalur Gaza utara. Foto: ZUMA Press Wire/dpa
Tidak ada tempat yang aman di Gaza
Connell menggambarkan kematian seorang anak laki-laki berusia 9 tahun bernama Ahmed di rumah sakit al-Aqsa di Deir Al-Balah, tempat banyak orang yang terluka dalam serangan udara Israel semalaman dibawa dan dia menghabiskan waktu sekitar 1-1/2 jam.
“Dia tidak berada di wilayah yang mendapat perintah evakuasi, dia berada di wilayah yang seharusnya aman. Tidak ada tempat yang aman di Gaza,” katanya, seraya menambahkan bahwa serangan udara baru terjadi ketika dia berada di rumah sakit dan dia menyaksikan orang-orang terluka dibawa masuk.
Dia membagikan teks pemberitahuan dari militer Israel yang mendesak penduduk di setidaknya setengah lusin lingkungan tengah Gaza untuk mengungsi pada hari Jumat.
Remaja Palestina tidak bisa dibebaskan karena pemerintah Israel melarang mereka kembali ke sekolah
Dikatakan bahwa Pasukan Pertahanan Israel akan segera beroperasi di lingkungan mereka dan mendesak mereka untuk mengungsi “sementara dan pindah ke tempat perlindungan” di Deir al-Balah.
Juru bicara militer mengatakan kepada Reuters: “IDF akan bertindak melawan Hamas di mana pun mereka beroperasi, dengan komitmen penuh terhadap hukum internasional, sambil membedakan antara teroris dan warga sipil, dan mengambil semua tindakan pencegahan untuk meminimalkan kerugian terhadap warga sipil.”
Para pejabat AS telah berulang kali mengatakan mereka memperkirakan Israel akan mengurangi operasinya ke tahap operasi yang lebih berintensitas rendah dan lebih bertarget.
Seorang tentara Israel mengendarai pengangkut personel lapis baja di dekat perbatasan Israel-Gaza pada 25 Desember 2023. Foto: Reuters
Namun, operasi Israel semakin intensif.
Malam Natal terbukti menjadi salah satu malam paling mematikan dalam perang 11 minggu antara Israel dan Hamas, ketika pejabat kesehatan Palestina di Gaza mengatakan serangan udara Israel di Gaza tengah dan selatan menewaskan lebih dari 100 warga Palestina, sehingga jumlah korban tewas hampir mencapai hampir 100 orang. 20.700.
Ketika warga Palestina berduka atas kekalahan mereka, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bersumpah untuk terus berjuang melawan militan Hamas yang dalam serangan lintas batas pada 7 Oktober menewaskan 1.200 orang dan menculik 240 orang, menurut perhitungan Israel.