Hanya 40 persen dari 600 penjaga pantai musiman yang telah melapor untuk bertugas sejauh ini, otoritas rekreasi Hong Kong mengakui pada hari Senin, menunjukkan bahwa pembukaan kembali pantai dan kolam renang umum di Hong Kong “tidak mungkin” dilakukan tahun ini.
Pengungkapan ini memicu protes di kalangan anggota parlemen yang menuntut tindakan lebih progresif dari pemerintah untuk mengatasi kekurangan penjaga pantai, yang menurut mereka merupakan masalah yang sudah berlangsung lama.
Direktur Layanan Kenyamanan dan Kebudayaan Vincent Liu Ming-kwong mengatakan pemerintah kesulitan untuk mempekerjakan penjaga pantai dan kolam renang umum meskipun ada kontrak dua tahun penuh waktu yang lebih menarik dengan tujuan menemukan lebih dari 110 orang.
Peringatan 4 Juni di Hong Kong kemungkinan dibatalkan untuk tahun keempat di tengah renovasi Taman Victoria, kelompok pro-Beijing berupaya mengadakan acara di area yang tersisa
Hanya 40 pelamar yang berhasil yang siap dikerahkan, tambahnya.
“Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun kami mengalami kesulitan dalam merekrut karyawan tetap,” kata Liu.
Departemen Kenyamanan dan Layanan Kebudayaan mengatakan bahwa lebih dari 600 penjaga pantai musiman perlu dipekerjakan pada bulan Mei untuk memenuhi permintaan ketika semua tempat perairan dibuka kembali. Namun, pada tanggal 1 Mei, hanya 240 orang yang telah melapor untuk bertugas.
Departemen tersebut mengatakan layanan penyelamatan jiwa hanya akan diberikan di 22 dari 42 pantai umum karena kekurangan staf pada bulan ini, dengan tiga di antaranya ditutup karena alasan lain.
Seorang penjaga pantai berpatroli di Pantai Deep Water Bay. Foto: Dickson Lee
Sebanyak 17 dari 45 kolam renang umum akan dibuka sebagian, sementara empat lainnya sedang dalam pembangunan kembali atau pemeliharaan.
Meskipun perekrutan terus berlanjut, kata Liu, “tidak mungkin kita dapat mengharapkan pembukaan kembali secara penuh (pantai dan kolam renang umum)”.
Departemen ini telah memulai program jalur cepat yang memberikan pelatihan penjaga pantai dan membantu peserta pelatihan mendapatkan kualifikasi yang dibutuhkan dalam waktu enam bulan atau kurang.
Mereka juga berencana untuk memperkenalkan sistem deteksi tenggelam AI baru – yang dirancang untuk menghitung kemungkinan tenggelam dan mengingatkan penjaga pantai – di kolam renang Kwun Tong dalam beberapa bulan ke depan berdasarkan skema percontohan.
Virus Corona: lebih dari separuh warga Hongkong bersedia untuk tetap menerapkan tindakan pencegahan Covid, namun sebagian besar enggan mendapatkan suntikan booster
Namun anggota parlemen Michael Tien Puk-sun mengecam tindakan pemerintah yang lamban, dengan mengatakan bahwa sistem deteksi tenggelam dengan AI serupa telah diterapkan di Kowloon Munsang College setahun yang lalu.
Liu menjelaskan penundaan pengujian ini karena perbedaan pengaturan antara kolam sekolah dan kolam renang umum dan bahwa departemen perlu memeriksa sistem AI lainnya.
Anggota parlemen dari konstituen Partai Buruh, Chau Siu-chung, berpendapat bahwa penyimpanan staf telah menjadi masalah yang sudah berlangsung lama dan semakin memburuk dari tahun ke tahun. “Namun, pihak berwenang belum mengambil tindakan yang dapat mengatasi masalah mendasar ini,” katanya.
Polisi Hong Kong melonggarkan kriteria perekrutan, termasuk persyaratan ujian bahasa DSE dalam upaya untuk meningkatkan minat yang lesu
Chau berargumentasi bahwa gaji yang ditawarkan pemerintah kepada penjaga pantai penuh waktu “tidak menarik” karena sama dengan gaji yang diberikan kepada pekerja musiman, sementara pekerja musiman bisa memilih gaji yang lebih kompetitif dari klub swasta.
Nick Wu Kai-wing, juru bicara Persatuan Penjaga Kehidupan Hong Kong dan Kowloon, mengatakan kekurangan staf muncul setiap beberapa tahun karena kaum muda tidak mau melamar posisi kontrak non-pegawai negeri karena terbatasnya peluang kemajuan karir.
Ini adalah musim panas pertama sejak Hong Kong kembali normal setelah pencabutan semua pembatasan pandemi pada awal tahun ini, termasuk aturan penjarakan sosial dan kewajiban penggunaan masker.