Pengadilan tinggi Hong Kong pada hari Selasa menyetujui sebagian permohonan penting yang diajukan oleh seorang aktivis LGBTQ untuk mengakui pernikahan sesama jenis di luar negeri, dan menyerukan peraturan baru bagi pasangan gay untuk memenuhi kebutuhan sosial dasar mereka.
Keputusan Pengadilan Banding Akhir Hong Kong ini merupakan kelanjutan dari perjuangan hukum selama lima tahun yang dilakukan oleh aktivis demokrasi dan hak LGBTQ yang dipenjara, Jimmy Sham. Ini adalah pertama kalinya pengadilan secara langsung menangani masalah pernikahan sesama jenis di pusat keuangan Asia tersebut.
Para hakim tidak mengizinkan pernikahan sesama jenis di Hong Kong tetapi secara efektif memberikan waktu dua tahun kepada pemerintah untuk memastikan hak-hak, seperti akses ke rumah sakit dan warisan, dapat dilindungi bagi pasangan sesama jenis.
Aktivis transgender Hong Kong Henry Tse tentang bagaimana perjalanannya menginspirasi perjuangannya untuk hak asasi manusia
Ketua Hakim Andrew Cheung, Hakim Tetap Roberto Ribeiro, Joseph Fok, Johnson Lam, dan Hakim Tidak Tetap Patrick Keane memutuskan bahwa kebebasan menikah yang dijabarkan dalam konstitusi kecil Hong Kong, yang dikenal sebagai Undang-Undang Dasar, terbatas pada pernikahan lawan jenis.
Namun para hakim mengakui kebutuhan pasangan sesama jenis “akan akses terhadap kerangka hukum alternatif untuk memenuhi persyaratan sosial dasar.”
Pasangan sesama jenis juga perlu “memiliki rasa legitimasi yang menghilangkan perasaan bahwa mereka termasuk dalam kelas inferior yang memiliki komitmen dan hubungan stabil yang tidak layak untuk diakui,” tulis para hakim.
Patung Lady Justice di luar Pengadilan Banding Akhir. Foto: Reuters
Pemerintah Hong Kong tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Para pengacara dan aktivis mengatakan keputusan tersebut berpotensi memaksa pemerintah dan lembaga-lembaga kota melakukan perubahan, dan mengarah pada pembentukan rezim hukum baru yang memungkinkan pilihan warisan dan asuransi yang lebih lancar serta tunjangan pajak, dan hak-hak lainnya.
Keputusan ini juga dapat mempengaruhi pusat keuangan Asia mulai dari Tokyo hingga Singapura untuk merancang undang-undang yang lebih inklusif sebagai daya tarik bagi beragam talenta global yang ingin dipekerjakan dan dipertahankan oleh perusahaan multinasional mulai dari bank hingga raksasa teknologi.
‘Klub Studi Gender’ yang Dipimpin Mahasiswa Memberikan Ruang Aman bagi Remaja di Distrik Utara Hong Kong untuk Mendiskusikan Masalah Seks dan LGBTQ
Tiongkok Daratan mendekriminalisasi homoseksualitas pada tahun 1997, dan pada tahun 2001, menghapusnya dari daftar penyakit mental, namun pernikahan sesama jenis tidak diakui dan tidak ada perlindungan hukum resmi.
Para hakim menangguhkan pernyataan bahwa kurangnya kerangka hukum alternatif yang dilakukan pemerintah Hong Kong telah melanggar hak-hak Sham, sehingga memberikan waktu dua tahun kepada pemerintah untuk mengajukan pengajuan lebih lanjut.
Dalam putusannya, hakim Fok dan Ribeiro mencatat “kesulitan nyata dalam banyak situasi” yang dialami beberapa pasangan sesama jenis, dan mencatat perlunya mereka berpartisipasi penuh dalam keputusan perawatan kesehatan dan rawat inap.
Aktivis Jimmy Sham yang ditahan meninggalkan mobil van penjara untuk memasuki Pengadilan Banding Akhir pada 28 Juni 2023. Sham memenangkan sebagian banding terakhirnya pada hari Selasa, mencari pengakuan atas pernikahan sesama jenis yang terdaftar di luar negeri. Foto: AP
“Masalah-masalah seperti ini secara tidak memuaskan telah menyebabkan pendekatan berulang ke pengadilan yang meminta mereka untuk menangani setiap kontroversi berdasarkan kasus per kasus,” tulis mereka.
“Tidak adanya pengakuan hukum pada dasarnya dianggap diskriminatif dan merendahkan pasangan sesama jenis.”
Sham, 36, menikahi pasangannya di New York pada tahun 2013 dan dua kali kalah di pengadilan yang lebih rendah setelah meluncurkan upayanya agar Hong Kong mengakui pernikahan sesama jenis di luar negeri pada tahun 2018.
Sejarah LGBTQ Pride di AS dan Hong Kong serta bagaimana perjuangan kesetaraan terus berlanjut
Sham adalah salah satu dari 47 anggota Partai Demokrat yang didakwa berdasarkan undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing atas pemilu pendahuluan tidak resmi yang diadakan pada tahun 2020 dan telah ditahan sejak Maret 2021.
Esther Leung, manajer kampanye kelompok Kesetaraan Pernikahan Hong Kong, mengatakan setelah keputusan tersebut bahwa meskipun keputusan tersebut merupakan “langkah maju yang besar, namun hal tersebut masih belum mencapai apa yang sebenarnya dipertaruhkan dalam kasus ini: keterlibatan penuh dalam pernikahan”.
“Ini adalah kemenangan signifikan yang memperjelas bahwa hukum Hong Kong harus memberikan rasa hormat dan perlindungan terhadap pasangan sesama jenis. Ini akan membantu banyak keluarga tanpa merugikan siapa pun,” kata Leung. Hong Kong akan menjadi tuan rumah Gay Games pertama di Asia pada bulan November – sebuah acara yang dapat membantu meningkatkan pemulihan ekonomi Hong Kong yang lesu pasca-Covid.