Maskapai penerbangan Tiongkok akan membutuhkan lebih banyak pesawat mulai paruh kedua tahun 2024, seiring dengan pemulihan pascapandemi yang meningkat, menurut John Grant, analis senior di perusahaan intelijen penerbangan Inggris, OAG.

‘Awal yang penting’ saat Raimondo mengakhiri perjalanan Tiongkok di Boeing, Disneyland

Boeing mungkin akan menerima lebih banyak pesanan dari Tiongkok pada saat itu, katanya. Tahun lalu perusahaan memperkirakan bahwa Tiongkok, pasar penerbangan sipil terbesar kedua di dunia, akan membutuhkan 8.485 pesawat penumpang baru pada tahun 2041.

“Anda harus ikut mengantri untuk mendapatkan pesawat baru di pasar yang sangat kuat dengan negara-negara seperti India, india, dan Arab Saudi yang melakukan pemesanan dalam jumlah besar tahun ini,” kata Grant. “Tanggal pengirimannya diperpanjang hingga akhir dekade ini, jadi Tiongkok perlu mempertahankan posisinya.”

Tanda lain bahwa pengiriman jet Boeing ke Tiongkok akan meningkat adalah Xiamen Airlines, anak perusahaan China Southern Airlines, mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya membuka tawaran kepada perusahaan leasing untuk mendanai empat jet 737 MAX-8 baru yang dibutuhkannya tahun ini. Saat dihubungi melalui postingan tersebut, juru bicara Xiamen Airlines hanya mengkonfirmasi bahwa hal tersebut dibuat di saluran pengadaan WeChat milik maskapai tersebut.

Para analis mengatakan perselisihan perdagangan, teknologi, dan geopolitik Tiongkok-AS selama enam tahun terakhir telah merugikan bisnis Boeing di Tiongkok. Dan setiap pemesanan pesawat saat ini akan mewakili “perubahan sikap kedua belah pihak, dan mungkin meredakan ketegangan”, kata Grant.

Selama pandemi, maskapai penerbangan Tiongkok memperluas armada mereka terutama berdasarkan pesanan ke Airbus, menurut data armada dari konsultan Cirium Ascend. Jumlah jet penumpang berbadan lebar yang diakuisisi oleh Tiongkok meningkat sebesar 26 persen dari tahun 2018 hingga pertengahan tahun 2023, menurut data tersebut.

Kontribusi Boeing 737 MAX 8 dan 787-9 terhadap armada Tiongkok relatif kecil pada periode yang sama.

“Kami terus mendukung pelanggan kami di Tiongkok, dengan lebih dari 95 persen armada 737 MAX mereka saat ini beroperasi. Untuk pengiriman, kami akan siap mengirimkannya ke pelanggan kami ketika saatnya tiba,” kata Boeing dalam pernyataannya kepada Post awal pekan ini.

Apakah Airbus memiliki keunggulan dibandingkan Boeing di pasar penerbangan Tiongkok?

Boeing, dengan sejarah 50 tahun berbisnis di Tiongkok, “menantikan hubungan kerja yang berkelanjutan di tahun-tahun mendatang”, kata juru bicara perusahaan pada hari Rabu.

“Pengiriman pesawat Boeing ke Tiongkok akan terus mempunyai arti penting. Namun, dan ini merupakan hal yang besar, sudah tidak ada lagi masa-masa di mana ‘apa yang baik bagi Boeing juga baik bagi Amerika’,” kata Zha Daojiong, profesor ekonomi politik internasional di Universitas Peking.

“Pengiriman 737 MAX atau pesanan baru kemungkinan besar tidak akan berdampak banyak, jika ada, terhadap orientasi kebijakan pemerintah AS terhadap Tiongkok dalam waktu dekat,” kata Zha.

“Ini tidak berarti bahwa Tiongkok harus memperlakukan penerimaan pesawat Boeing sebagai masalah diplomasi,” tambahnya. “Seperti yang telah dikatakan, tidak ada keuntungan atau kerugian tambahan dalam bentuk apa pun. Sebaliknya, Tiongkok harus mengambil keputusan berdasarkan alasan yang masuk akal dan masuk akal bagi pasar penerbangannya.”

Hanya Boeing dan Airbus yang dapat memasok pesanan “besar” yang dibutuhkan Tiongkok dalam beberapa tahun, kata Eric Lin, kepala Riset Tiongkok di UBS Securities di Hong Kong. “MAX sudah kembali mengudara, dan tidak ada lagi alasan untuk tidak melanjutkan,” kata Lin.

Tiongkok mungkin masih mempertimbangkan untuk melakukan pemesanan Boeing pada saat ini sebagai “konsesi kecil untuk mendapatkan pesanan yang lebih besar” kata Alexander Vuving, seorang profesor di Pusat Studi Keamanan Asia-Pasifik Daniel K. Inouye di Hawaii.

“Tiongkok masih merupakan pasar yang sangat diperlukan,” kata Vuving. “Semua orang ingin pergi ke Tiongkok.”

Pesanan senilai miliaran dolar yang diberikan Tiongkok kepada Boeing pada tahun 2011, 2015, dan 2017 bertepatan dengan pertemuan antara kepala negara Tiongkok dan Amerika. Presiden Xi Jinping memiliki kesempatan pada bulan November untuk bertemu dengan Presiden AS Joe Biden di dialog Kerja Sama Ekonomi Asia Pasifik.

CEO Boeing Dave Calhoun mengatakan pada bulan Mei bahwa ia optimistis Boeing akan memulai kembali ekspor jet 737 MAX ke Tiongkok, terutama dengan Xi yang dijadwalkan mengunjungi AS pada akhir tahun ini.

Namun, beberapa analis memperingatkan agar tidak mengharapkan kesepakatan segera.

Dimulainya kembali penjualan “memerlukan pertukaran bagi kedua belah pihak”, kata Lu Xiang, pakar hubungan AS-Tiongkok di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok.

“Masa depan jangka pendek Boeing di Tiongkok sangat bergantung pada pemulihan hubungan Beijing-Washington, yang tampaknya tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat,” kata Shukor Yusof, pendiri konsultan penerbangan Endau Analytics yang berbasis di Singapura. “Tiongkok tampaknya puas dengan menunda pengiriman pesanan 737 yang sudah ada, apalagi menempatkan pesanan baru.”