“Elit” Amerika dan masyarakat umum memiliki perspektif yang sangat berbeda mengenai manfaat ekonomi yang diperoleh dari keterlibatan dengan Tiongkok dan kawasan Asia-Pasifik, demikian temuan sebuah survei baru.
Didanai oleh East-West Centre, sebuah organisasi penelitian dan pendidikan yang berbasis di Hawaii, survei ini menemukan bahwa, ketika menyangkut isu-isu seperti perdagangan dan penciptaan lapangan kerja, para elit politik dan bisnis jauh lebih mungkin percaya bahwa Tiongkok dan Tiongkok dibandingkan masyarakat awam. negara-negara Asia lainnya bermanfaat bagi perekonomian negara mereka.
“Ada kesenjangan besar antara pandangan masyarakat mengenai pentingnya Asia dan Tiongkok, dan para elit yang percaya bahwa Asia dan Tiongkok jauh lebih penting,” kata Satu Limaye, wakil presiden East-West Centre, pada hari Rabu dalam diskusi panel mengenai temuannya.
Survei yang dilakukan oleh National Opinion Research Center (NORC) di Universitas Chicago menemukan bahwa meskipun 48 persen kelompok elit mengatakan perdagangan dengan Tiongkok “sangat” atau “sangat” bermanfaat bagi perekonomian negara asal mereka, angka tersebut turun. hingga 25 persen untuk masyarakat umum.
Dalam hal penciptaan lapangan kerja, hanya 30 persen masyarakat umum yang percaya bahwa Tiongkok adalah sumber “sebagian” atau “banyak” pekerjaan di negara mereka, dibandingkan dengan 54 persen masyarakat elit.
“Tingkat kesenjangannya cukup meresahkan,” kata Limaye.
NORC melakukan survei terhadap lebih dari 1.000 anggota masyarakat umum, serta lebih dari 1.400 “elit” – yang didefinisikan sebagai pejabat, birokrat, dan pemimpin bisnis yang dipilih atau ditunjuk – untuk melakukan survei ini.
Temuan ini muncul pada tahun yang menunjukkan perkembangan nyata dalam upaya AS untuk kembali terlibat dengan kawasan Asia-Pasifik di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik dan persaingan ekonomi dengan Tiongkok.
Namun, bahkan ketika memperhitungkan seluruh kawasan Asia, kesenjangan perspektif masih tetap ada. Hanya 18 persen masyarakat umum yang merasa bahwa kondisi perekonomian benua ini “sangat berarti” bagi negara mereka. Di kalangan elit, jumlah tersebut meningkat menjadi 43 persen.
Hsieh Ching-fang, wakil pemimpin redaksi Storm Media yang berbasis di Taiwan dan mantan rekan East-West Center yang bergabung dalam panel tersebut, mengatakan bahwa dia yakin bahwa kesenjangan pendapat disebabkan oleh perbedaan dalam paparan informasi.
“Dari sudut pandang makro, mungkin elite mendapat lebih banyak informasi dari Asia, dan publik Amerika lebih memperhatikan (berita lokal),” ujarnya.
Ia juga menyoroti apa yang dilihatnya sebagai “asimetri informasi” antara masyarakat umum di negara-negara Asia dan Amerika Serikat: walaupun sebagian besar masyarakat Asia cukup terpapar dengan berita dan media Amerika, hal yang sama tidak berlaku bagi masyarakat Amerika yang terpapar perkembangan di Asia. .
Masih ada persepsi bahwa Amerika kehilangan banyak pekerjaan karena Tiongkok
Richard Wike, direktur penelitian sikap global di Pew Research Centre, menyarankan bahwa, untuk menjembatani kesenjangan tersebut, perlu dilakukan lebih banyak upaya untuk mengaitkan kerja sama dengan Asia dengan isu-isu yang penting bagi publik, seperti perekonomian.
“Tantangannya adalah mencoba membuat masyarakat memahami bagaimana apa yang terjadi di Asia dapat diterapkan pada kehidupan mereka,” katanya.
Faktanya, satu-satunya metrik ekonomi yang menunjukkan tingkat kesepakatan yang sama antara masyarakat dan elit yang disurvei adalah mengenai daya saing perekonomian AS. Survei tersebut menemukan bahwa 69 persen elit dan masyarakat “sangat” atau “agak” khawatir bahwa perdagangan dengan Tiongkok akan menurunkan daya saing Amerika Serikat.
“Masih ada persepsi bahwa Amerika kehilangan banyak pekerjaan karena Tiongkok,” kata Wike.
Beberapa tahun terakhir telah terjadi persaingan klaim mengenai apakah perdagangan Tiongkok dengan Amerika Serikat telah menyebabkan hilangnya lapangan kerja.
Pada tahun 2020, Institut Kebijakan Ekonomi yang berbasis di Washington merilis laporan yang merinci bagaimana AS telah kehilangan 3,7 juta pekerjaan karena ketidakseimbangan perdagangan dengan Tiongkok sejak tahun 2001.
James Kim, peneliti di lembaga pemikir Asan Institute for Policy Studies di Korea Selatan, mengatakan temuan ini harus memberikan peta jalan bagi negara-negara Asia yang ingin memanfaatkan keterlibatan kembali AS di wilayah tersebut.
“Karena kita bisa melihat kesenjangan sikap elit-publik ini, kita juga bisa melihat beberapa area di mana para pembuat kebijakan di Asia bisa berbuat lebih banyak dalam hal penjangkauan publik dan diplomasi,” katanya dalam diskusi panel.