Washington dan Beijing tampak tertarik untuk tetap mempertahankan interaksi mereka, melalui jabat tangan yang hangat dan dialog yang tulus, namun mereka kurang memiliki insentif untuk menyelesaikan perbedaan yang mendalam, menurut para analis yang merujuk pada pertemuan Dewan Ekonomi AS-Tiongkok yang baru saja selesai. Kelompok kerja.

Penggunaan taktik semacam itu dalam struktur dialog ekonomi formal, menurut mereka, akan memenuhi agenda masing-masing kedua negara dan terjadi ketika pemerintahan Presiden AS Joe Biden menghadapi tantangan yang muncul kembali dari pendahulunya Donald Trump pada tahun pemilu, sementara Presiden Xi Jinping berusaha sekuat tenaga untuk menghidupkan kembali perekonomian Tiongkok.

“2024 adalah tahun ketika kedua negara memiliki insentif dan alasan kuat untuk mendukung pelestarian status quo – persaingan strategis dengan pagar pembatas yang dipasang secara ketat untuk mencegah kedua pihak melakukan eskalasi yang tidak semestinya,” kata Brian Wong, peneliti dari University of Pusat Tiongkok Kontemporer dan Dunia Hong Kong.

Pejabat senior Tiongkok menyuarakan kekhawatiran terhadap tarif AS dan pembatasan investasi

Dan Shi Yinhong, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Renmin, mengatakan tidak ada alasan untuk mengharapkan “hasil luar biasa” pada pertemuan tersebut, mengingat pengalaman masa lalu.

Pertemuan ketiga kelompok kerja berlangsung pada hari Senin dan Selasa. Ini adalah pertama kalinya dirakit di Tiongkok. Pertemuan serupa berikutnya akan berlangsung pada bulan April.

“Masalah yang ditekankan oleh kedua belah pihak telah dibahas berkali-kali,” tambah Shi. “Masalah keuangan dan ekonomi melibatkan banyak detail yang rumit, dan tidak mudah bagi kedua belah pihak untuk mendapatkan semua informasi satu sama lain.”

Kedua belah pihak minggu ini membahas masalah ekonomi bilateral, termasuk tarif, sanksi dan pembatasan investasi. Topik lainnya mencakup kerja sama dalam Kelompok 20, kebijakan industri, dan masalah utang negara-negara berpendapatan rendah dan negara berkembang.

Selama pertemuan virtualnya dengan pejabat perdagangan AS Marisa Lago pada hari Selasa, Wakil Menteri Perdagangan Tiongkok Wang Shouwen juga menyampaikan kekhawatiran atas pembatasan AS terhadap semikonduktor dan layanan cloud, serta pembatasan fotovoltaik, dan ia menuntut perlakuan yang adil terhadap perusahaan Tiongkok di Amerika.

Namun meskipun ada keinginan bersama untuk mempertahankan komunikasi bilateral yang kuat, mereka kesulitan untuk mencapai kesepakatan dalam masalah ekonomi, menurut Frank Tsai, seorang profesor di Emlyon Business School di Shanghai.

“AS telah mengkritik model kebijakan industri Tiongkok selama lebih dari satu dekade… Apa yang dulunya merupakan upaya AS untuk menyelaraskan Tiongkok dengan praktik global kini dianggap oleh Tiongkok sebagai pembenaran untuk tujuan yang lebih besar, yakni mengisolasi Tiongkok,” Tsai dikatakan. “Dengan logika ini, hanya ada sedikit insentif untuk berkompromi, karena hal ini tidak akan mengatasi akar permasalahannya.

“Selama AS bertekad menentang Tiongkok, AS akan mencari alasan lain.”

Dua negara dengan perekonomian terbesar di dunia masih terlibat dalam serangkaian permasalahan ekonomi – termasuk apa yang disebut dengan strategi pembatasan investasi “small yard, high pagar”, dorongan “pengurangan risiko”, dan reshoring atau pertemanan melalui Meksiko dan Vietnam – sementara proteksionisme tarif telah diberlakukan sejak perang dagang AS-Tiongkok terjadi pada tahun 2018.

“Kita mungkin melihat beberapa kemajuan nyata dalam beberapa bulan ke depan jika politik berjalan ke arah yang benar,” tambahnya.

Namun Barry juga mencatat “tidak mungkin pemerintahan Biden akan melakukan apa pun dengan memberikan konsesi yang akan membuatnya rentan terhadap serangan yang lemah terhadap Tiongkok” selama tahun pemilu.

Xi, Biden akan berbicara ‘relatif segera’ ketika masalah Taiwan, Ukraina, dan Timur Tengah semakin membayangi

Setelah pertemuan kelompok kerja minggu ini, Departemen Keuangan AS mengatakan bahwa delegasi AS juga menyampaikan kekhawatiran mengenai praktik kebijakan industri Tiongkok dan kelebihan kapasitas, serta dampaknya terhadap pekerja dan perusahaan Amerika.

Menteri Keuangan AS Janet Yellen juga menantikan kunjungan ke Tiongkok lainnya “pada waktu yang tepat”, kata pernyataan itu.

Dalam catatan Goldman Sachs pada hari Jumat, investor Tiongkok dikatakan khawatir tentang kemungkinan AS semakin meningkatkan hambatan perdagangan yang menargetkan ekspor Tiongkok, terutama jika Trump ingin kembali mengambil alih kursi kepresidenan.

Sambil mengatakan Presiden Xi adalah “teman baik saya”, Trump mengancam akan menaikkan tarif produk Tiongkok lebih dari 60 persen jika terpilih kembali, dalam sebuah wawancara dengan Fox News pada hari Minggu.

Beberapa analis mengatakan tarif impor yang tinggi terhadap barang-barang Tiongkok telah menjadi sumber utama inflasi, dan para pengecer membebankan biaya tambahan kepada konsumen Amerika.

Lu Xiang, yang berspesialisasi dalam hubungan AS-Tiongkok di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok, mencatat bahwa inflasi yang berkepanjangan di AS telah menyebabkan banyak orang Amerika kecewa dengan pemerintahan Biden.

“Sulit bagi AS untuk ‘memisahkan’ pasar Tiongkok yang besar dan kapasitas pasokannya,” tambahnya. “Semua pembatasan yang diberlakukan pemerintah Amerika terhadap Tiongkok adalah permainan yang tidak menguntungkan (zero-sum games), dan mungkin sulit untuk melanjutkannya.”